成國公朱純臣看上去是很威武的一個男人，高大威猛，漆黑的臉膛，好大一把胡子，一直留到胸口這裏，身穿大紅蟒袍，立在那裏好似一尊下凡的金剛。
“臣朱純臣恭請太子殿下金安。”看到朱慈烺和吳襄一起走來，朱純臣就是躬身一禮，然後才是中氣十足的請安。
沖着這長相，這嗓門，活脫脫一個常勝将軍啊！
朱慈烺也是滿臉堆笑，沖着朱純臣點頭，“好，好，成國公來了，本宮就安心了……國公請坐，本宮要和國公議一議明日迎戰闖逆的布署。”
朱純臣在一把椅子上大模大樣的坐下，伸出右手，捋着胡須，靜靜聽着朱慈烺說話。
朱慈烺道：“國公是京營總戎，軍中宿将，明日是否要帶兵出城，讓流賊知道京營官兵的厲害？”
帶兵出城和流賊打架？朱純臣聞言就是一驚，捋胡子的手掌就是下意識的一捏，差點把自己的胡子揪下來幾根。
“殿下，這個，這個京營的精兵大多被抽調往四方駐守，或在同虜醜、流賊的交戰中損失殆盡，哪有出城交戰的餘力？”朱純臣看着雄赳赳的，可事到臨頭，該縮還是要縮的，“臣以爲還是緊守城池爲上。”
“緊守？”朱慈烺笑着點了點頭，“既然總戎說緊守，那麽明日就随本宮上西直門城樓吧。吳提督估計流賊會撲擊京師的西北角……到時候本宮就能親眼見識一下總戎殺賊的英姿了。”
什麽？還要上城樓？還要殺賊……那是被賊殺吧？朱純臣冷汗都要滴下來了，連忙勸說道：“千歲爺是萬金之軀，可不能親臨險地啊……”
“等等！”朱慈烺的語氣突然放沉，“成國公現在說本宮是萬金之軀，不能弄險。那麽左中允李明睿說遷都，大學士範景文、左都禦史李邦華、少詹事項先生提議本宮監撫南京的時候，你怎麽不站出來支持啊？你可上奏附議了？”
“臣，臣，臣是武官……”
“爾是勳臣！”朱慈烺喝了一聲，“當與國同休！如今國難當頭，爾當争先赴死，明日便是爾名垂青史的機會，既然不願出城，那就在城牆上殺賊吧！”
“臣是總戎……”
“本宮還是太子呢！”朱慈烺猛地一瞪眼珠子，“本宮都要上城督戰的，你個總戎還想在皇城之中避死乎？”
這是要押着上前線啊！
朱純臣害怕得連氣兒都透不過來了……自己雖然長得像個殺人不眨眼的武夫，可是從小到大連隻雞都不敢殺的，怎麽能和流賊打架？這不是送死嗎？
想到送死，挺大個男人的朱純臣就傷心了，然後眼淚就下來了。真是男兒有淚不輕彈，隻是未到上陣時啊！
看到他那熊樣，站在朱慈烺背後的朱純傑都忍不住了，開口道：“國公爺如此怯懦，怎對得起祖先？”
朱純臣的祖先朱能是朱棣麾下排得上号的大将，戎馬一生，最後在征安南的時候病死軍中，可謂是鞠躬盡瘁，死而後已。現在子孫熊成這樣，朱能在九泉之下，大概也要痛哭流淚了。
“懷遠，”朱慈烺親熱的叫着朱純傑的字号，“你不要那麽說成國公，國公隻是一時想不開罷了……明日總是能成忠烈的！”
什麽叫總是能成忠烈的！？
這話聽着怎麽那麽瘆人呢？
朱純臣已經有一種一隻腳踏進鬼門關的感覺了。既然發現到了鬼門關，自然不能再往裏走了，于是他馬上站起身，沖着朱慈烺施了一禮：“殿下，臣還有皇命在身，要去阜成門視察，明日交戰之事，待臣從阜成門回來再議吧。”
說完他拔腿就要走，可朱慈烺又怎麽會讓他走？沒個二十萬能放他走？
“快攔住成國公！”朱慈烺一聲令下，守在豹房門外的東宮侍衛就在王七的帶領下把朱純臣給擋住了。
朱純臣知道不走不行，發起蠻勁就要掙脫，王七雖然勁兒大，可也不敢對成國公下死手，居然也拿不住他，兩個人就這樣扭在了一起。
這時朱慈烺有開口了，語氣冰冷：“請尚方寶劍！這裏有一個臨陣脫逃的京營總戎要斬！”
要斬！？
朱純臣聽朱慈烺怎麽一說，骨頭都吓軟了，渾身的力氣不知去了哪裏，手軟腳軟的就被王七給擒住了。
而朱慈烺真的拿着尚方寶劍朝朱純臣走來了，而且滿臉殺氣！
朱純臣到了這個時候，也隻好改了口，大聲道：“殿下誤會了，誤會臣了，臣不是臨陣脫逃，臣不走了，哪兒都不去，就守着殿下！”
“真的嗎？”朱慈烺拎着寶劍，殺氣騰騰地看着朱純臣。
“真的，真的……”朱純臣好漢不吃眼前虧，雖然他也吃不準朱慈烺會不會真的拿劍戳自己，但是這種事情最好不要去試驗。
“對了，你說要去阜成門視察？”
“不，不，不去了。”
“要去的！”朱慈烺道，“一塊兒去吧！去看看闖逆的軍容。
吳提督，你也和本宮一起吧。”
“太子殿下，真的要上阜成門？”朱純臣抖着聲問。
“當然要上去了！”朱慈烺冷冷道，“本宮今晚就和總戎一起視察防務。
懷遠，你去成國公府一趟，把成國公的甲胄取來。邱伴伴，你去把本宮的甲胄也取了，送到西直門的城樓上。畢侍書，你去知會一下李若琏、陳先生、林先生和黃大寶，告訴他們本宮的中軍就設在西直門甕城了。
總戎，你别發抖啊……走，和本宮一起去看看流賊的大軍！本宮長那麽大，還沒見過流賊什麽樣呢！”
流賊有什麽好見啊！見完以後就會沒命的……朱純臣真的感覺到大難臨頭了！真的臨頭，不是假的臨頭啊！
哪怕李自成打進北京城，他都可以投降迎新主，成國公是沒有了，可是命總能保住，說不定還能保住大部分的家産……可現在被個發了瘋的太子爺揪住上前線。除了死還能有什麽好結果？可是不跟着去也不行啊，尚方寶劍還在太子爺手裏攥着呢！
這怎麽就沒一點活路了呢？
救命啊！皇上救命！
……
朱慈烺拖着一個吓得渾身顫抖的國公去阜成門看流賊的時候，崇祯皇帝剛到坤甯宮，下了步辇，快步就朝裏走去。崇祯皇帝的步伐很快，似乎在争分奪秒。不過眼下的局勢，也的确到了需要争分奪秒的時候了。
天子駕臨，中宮當在坤甯宮正門口相迎。不過崇祯皇帝總是來去匆匆，在後宮也沒有太多的時間搞繁文缛節——他一天才多少時間是屬于自己的？禮儀搞多了，就沒時間辦正事兒了！所以周後隻是在正殿門口迎接。
皇帝皇後見過禮，一塊兒往裏面走去。走進坤甯宮的正殿，崇祯皇帝就是一愣。他看見坤甯宮的正殿當中，擺放着許多包裹和箱子，寶座前還放置了一張書案，上面平攤着一本厚厚的冊子。
崇祯快步走去，拿起冊子借着燭火一瞧，發現是一本賬冊，上面記錄着什麽東西放在幾号箱子裏面……好一副準備打包出逃的模樣！
這是怎麽回事兒？誰讓她打包準備跑路的？不會又是長子慈烺吧？這孩子也太能自作主張了吧？
(本章完)