南近江,觀音寺城。
作爲近江霸主六角家的居城,觀音寺城的規模稱得上是近江最大的城池。
觀音寺城是一座山城,具體修建時間不明。觀音寺城修建于海拔432多米高的繖(san)山之上,因爲此處有一座觀音正寺,所以稱觀音寺城。
位于繖山的觀音正寺是供奉千手觀音的天台宗寺廟,位列西國三十三寺之一,在整個RB的佛教體系中地位很高。據傳此寺由聖德太子于推古天皇13年(公元605年)所建,至于是否真實不得而知,不過可以确定的是該寺在平安時代便已經存在,距今(書中年代)至少也有五百多年的曆史了。
觀音寺城在得到六角家的庇護之後更是得到了飛速發展,寺社規模在整個畿内地區也是排在前列的。
淺井井演來到觀音寺城的第一件事便前往觀音寺進行拜谒,随後才來到了位于繖山下的觀音寺城城下町内找尋起來。
不多時,當淺井井演走到一座賭坊外時終于停下了腳步。
觀音寺城下町可以說是如今整個RB最爲繁華的城下町,得益于六角定賴施行的“樂市令”,大量的商人雲集觀音寺城,緻使觀音寺城的商業空前繁榮。數十年之後,隔壁尾張的織田信長便是效仿的六角定賴推行了樂市樂座政令。
另外,六角定賴還在觀音寺城内修建了數個曲輪和外丸,安置家臣和從屬的國衆,将觀音寺城作爲所有六角家臣的本處,施行“城割令”。數十年後,德川幕府的德川家光便是效仿的六角定賴頒布了“一國一城令”。
掀開布簾進入賭坊,還未等淺井井演開始尋找,一個熟悉的聲音便已經在淺井井演的耳邊響起了。
“老闆可否再借我十貫錢,下月初一我肯定還你!”
“犬八郎,這是賬冊,上面記載了所有你從我這裏借的錢款。截止今日,你尚欠我四十貫錢,再沒有還清這筆錢之前,你休想再從我這裏借到一個銅闆!”
“好你個與左兵衛,老子在你這裏也算是老顧客了。輸的錢沒有一千貫也有五百貫了,今日找你借十貫錢你居然不借?”山岡犬八郎心裏很無語,最近不知道爲什麽,賭運氣差!買大就來小,買雙就出單,你說反着買吧,特麽出豹子了!
你說氣不氣?
賭坊老闆顯然早已經和山岡犬八郎十分熟絡,聽到犬八郎的話之後當即回絕到“我開設這間賭坊,憑本事掙的錢,你輸歸輸,可不能賴上我!”
“你!你等着!”山岡犬八郎當即放了一句狠話,轉身便欲離去。邁開腿的那一刹那,山岡犬八郎心中暗暗發誓,這輩子是不會再來這間賭坊了,這樣之前欠的錢也可以不用還了。
哎呀,我真特麽機智!
“慢着!”
突然,十幾名不懷好意的精壯男子便圍了上去,将山岡犬八郎攔了下來。
賭坊老闆氣定神閑的從後面閃了出來,“犬八郎,走之前,我們之間是否該算一算之前你欠的那筆賬?四十貫錢,今天你要是不還,少一枚銅錢,我便割你一塊肉!”
“另外警告你一下,最好老實點!我知道你的底細,忍者嘛,好害怕哦!”
“哼!我與左兵衛三十年前也是赫赫有名的伊賀三忍之一,你那點微末之計,還是不要自讨苦吃的好!”
山岡犬八郎默然的将已經伸進懷裏的右手拿了出來,突然神色一松,露出一臉谄媚的笑容來“與左兵衛既然也是忍者出身,想必也理解我們忍者的難處。”
“我已經好幾天沒有接到過任務了,實在是沒錢。要不這樣,這筆錢先欠着,我下月一定還你!”
“哼!”賭坊老闆顯然保持這一套,冷哼了一聲之後大手一揮“這些話在賭坊裏我每天都能聽到十幾遍,你以爲我會信?”
“都給我上,錢還不上沒關系,那就别怪我動粗了!”
“且慢!”這時,在後面站了好一會兒的淺井井演知道自己是時候出場了,“犬八郎欠的錢我幫他給了,還請閣下不要爲難他!”
“你是何人?”與左兵衛一臉警惕的看了一眼一身武士打扮的淺井井演。這裏是觀音寺城,萬一此人是六角家的武士,那還真不敢造次,所以與左兵衛第一反應是先弄清楚淺井井演的身份。
“在下是犬八郎的朋友,四十貫太多,在下并未帶在身上,可否容在下讓人去取過來?”五十貫錢足有五萬枚銅錢,不可能随身攜帶。
與左兵衛仔細打量了一下淺井井演,然後點頭道“那我便給閣下一個面子,隻是希望不要等太久才是!”
“這是當然.”
.......
“今日多虧越中守了,沒想到今日竟在此地能夠相遇。”城下町一處居酒屋内,山岡犬八郎将碟中之酒一飲而盡,感慨萬千的說道。
淺井井演回敬了一碟,然後笑着說道“這麽多年了你可有回村子裏看看,你家門口那顆樹上個月被狂風吹倒,雖然砸到了你家,所幸并未出現傷亡。”
“阿母沒事便好。”山岡犬八郎一臉漠然,即便聽聞有關母親安危的消息也不能引起山岡犬八郎的絲毫情緒,畢竟那個叫做家的地方,确實給了犬八郎很多不好的回憶。
“實不相瞞,我這次來是專門尋你的,本家主公有一件任務交給我!我思來想去,能夠完成這個任務的,也隻有犬八郎你了。”
“時間、地點、具體任務!”山岡犬八郎一邊替自己斟酒,一邊問道。
淺井井演打量了一下四周,随後從懷裏掏出一張布條遞了過去,“都在這上面了。”
山岡犬八郎粗略的看了看,然後将布條放進懷裏,“潛入城池、營救一女一童,難度可不小啊。”
“除了剛才的四十貫之外,本家另備六十貫錢,人手犬八郎你自行招募,我隻需要得到你一個肯定的答複。能,還是不能!”淺井井演緊盯着山岡犬八郎道。