當那些身負四台航空發動機的擎空巨鳥們飛臨戰場上空，所有的目光都注定會因它們的存在而齊聚于一個方向，甚至就連本該準備登台唱主角戲的馬拉申科也不例外。
舉起手中的望遠鏡望向頭頂的長空，馬拉申科早已迫不及待地想知道這些傳聞中無比神秘的大家夥們，究竟是何方神聖，想要弄清楚它們的真容。
可等到馬拉申科真正于望遠鏡内，看清楚了自己長久以來一直所期待之物的那一刻，下巴驚得好一會兒都合不上去的馬拉申科隻是連連咋舌。
“卧槽，那.那他媽的是，佩.佩8？？？”
“等等，好像不太一樣，有哪兒不太對勁.發動機，這些家夥的發動機艙比原來更粗更壯！”
盡管在外觀模樣上略有不同，但馬拉申科最終還是一眼就認出，這些高懸于自己頭頂上方、長空之上的擎空巨鳥們，正是在既有曆史中設計不佳、全身上下幾乎到處都是毛病，關鍵問題出在發動機上的蘇聯遠程重型轟炸機失敗者：佩8。
用失敗者來定義某個人或某個物，關鍵還是要看和誰拿來作對比。
你要是拿同爲失敗者的德佬容克288比較，那佩8和容克288也老大别笑老二，你拉胯程度也不比我低，屬于咱倆都不行的那種情況。
但要是和B29或者蘭開斯特這種在既有曆史中非常成功，取得了巨大戰果的優秀重型轟炸機相比，那佩8确實拉胯，這沒得說。
僅有的一次成名戰，還是象征意義大于實際意義的轟炸柏林行動，還隻搞了一次就匆匆收尾。原因無它，糟糕的故障率使得佩8都不用德國佬去打，就會飛着飛着自己掉下來，因發動機故障而摔的佩8，比被德國佬擊落打下來的多得多，飛得越遠、摔的可能性就越大。
馬拉申科過去也曾對這些擎空巨鳥們有所耳聞，前兩天還在報紙上看到這些大家夥正在組織發起對柯尼斯堡的轟炸，專門負責拔掉那些冥頑不靈、占據着堅固永備工事不出來，企圖頑抗到底的德國佬死硬分子據點。
報紙上宣稱的轟炸效果很不錯，但馬拉申科同時也清楚地知道報紙上的玩意兒并不能完全相信。哪怕是隻在紅軍内部發行的内參報紙，實際上也帶有很強的提振士氣、鼓舞軍心作用，報喜不報憂是基本操作。
比如說近坦四師在波蘭南線吃了個大敗仗、損兵折将，丢了包括IS6在内的總計五十多輛坦克，犧牲、失蹤加被俘小三千人才堪堪止住了潰退的步伐，在己方全面戰略反攻、一片勝利的背景下吃了個非常惱人又恥辱的敗仗。
這事兒在報紙上就沒有過任何報道記載，馬拉申科還是到方面軍司令部開會時恰巧無意中聽說的這事，要不然的話就算是馬拉申科估計到現在也仍不知道有這回事。
考慮到有這麽一檔子事，馬拉申科當時也就沒把佩8轟炸柯尼斯堡，并取得重大戰果的報紙消息當回事，反正自己也不在東普魯士打仗了、與自己無關。
而在自己解決掉一大部分硬茬子之後，東普魯士剩餘的殘敵對瓦圖京而言，已經是三個指頭夾田螺——穩拿把攥的事，馬拉申科覺得自己用不着爲瓦圖京接下來的戰鬥去擔心什麽。
但如果放眼下來看，馬拉申科其實很想說一句剛剛才意識到真相的結論：報紙上說佩8轟炸柯尼斯堡取得重大戰果那事保不齊是真的，因爲天上這些東西那異常明顯的外觀變化已經足夠說明很多問題，比如說能讓佩8攜載起更多的炸彈、可靠性還更佳的航空發動機。
佩8最缺的東西就是這個，對于這年頭大多數設計并不怎麽高端的重型轟炸機來說，能搞定一台滿足設計指标、符合實際需求的強力發動機研制，其實就已經搞定了絕大部分可能會遇到的問題。
畢竟挫重型轟炸機殼子這種事兒，連小日本這種三流拉胯都能搞得定。
不管是蘇聯的佩8亦或是德佬的容克288，實際上最缺的還是一台足夠給力的航空發動機。而這玩意兒的極度高端性，偏偏又注定了它隻集中在極少數人手裏，最起碼現在的蘇聯自己沒這能力去搞定。
就算慈父斯大林同志爲了此事再怎麽拍桌子惱火、氣得罵娘，照樣還是不頂事、沒轍，搞不定就是搞不定，必須要通過别的手段和方法來加以解決。
正所謂“剛瞌睡就來了個枕頭”，正尋思着是不是通過點啥手段，想辦法從英美去搞點高端航空技術的斯大林同志還沒來得及下命令，正巧就遇上了因爲坦克和陸軍的事兒愁得不行的英國佬和美國佬，帶着“滿滿誠意”主動送上門來求教。
事情都到這份上了，要是還不趁機敲兩下竹竿，從美國佬和英國佬的身上剮下兩塊肉來，那斯大林同志這“慈父”的赫赫威名基本上也就算白給了，主動送上門來的肥羊沒有不宰一刀的道理。
經過漫長的扯皮談判和唾沫星子橫飛，英國佬和美國佬終于如願以償地獲得了他們想要的東西。
一輛蘇聯紅軍現役最強的IS6重型坦克樣車，以及全套設計圖紙和技術參數資料、前線部隊反饋的部分交戰記錄和實戰報告。當然最重要的還是大名鼎鼎的蘇聯頭号坦克英雄——馬拉申科的親自授課，這才是談判合作的關鍵。
國與國之間在談判桌上想要獲得什麽東西，如果談判的雙方不是戰場上的交戰雙方的話，那麽你往往得付出一定的東西、或者說代價才行，英國佬和美國佬組成的盟軍代表團這邊就是如此。
身爲狂熱巨物愛好者的斯大林同志喜歡一切大的東西，塊頭大的重型坦克、口徑大的大粗管子重炮、噸位夠大的戰列艦，還有載彈量和身型均無比巨大的遠程重型轟炸機。
這本身其實已經足以預示斯大林同志，想從盟軍身上剮下來什麽東西。
英國佬的蘭開斯特他都看不上，他想要美國佬最新式的B29戰略轟炸機，再不濟也得把B29身上最難搞定的核心部件和技術弄回來、爲己所用。
爲此，斯大林同志甚至還專門請教了曾因“含冤入獄”，而被自己親自緻歉的一代宗師：圖波列夫。詢問他根據現有的從美國搞到手的B29情報來看，在如果無法完整得到這架超級轟炸機的前提下，這玩意兒身上有什麽核心技術最值得去搞、去想方設法地弄過來。
圖波列夫給出的回答非常簡短且隻有一個：發動機。
“我們應該盡可能地去獲得它的發動機技術，領袖同志，這對提升我們自己重型轟炸機的研發能力至關重要。”
(本章完)