深夜，探索一号在雲層上的平流層中極速航行，下方一團綿延千裏的雷雨雲中雷電轟鳴、電光閃爍，劇烈的放電過程産生的大量帶電粒子，自下往上直沖地球的電離層，這是地球能量循環的重要組成部分。大量帶電粒子撞擊在探索一号的外殼上，并未任何造成影響，瞬間被外殼吸收，隻是依稀呈現出一個微微發光的透明輪廓。

因爲卓越的隐身能力，探索一号成了肖瑞手中最爲繁忙的一艘飛船，承擔許多任務。

雖說用探索一号的配件拼湊了一個探索二号，因爲沒有完整的隐身組件，隐身能力完全無法與探索一号相比，随着逐星者号數據庫的完善，隐身組件的奧秘逐漸解開，目前正在仿造新的隐身組件，想必不久後就能造出具備與探索一号一樣隐身能力的小型飛船。

探索一号此行的目的地是位于中東地區的也門，載了四名乘員，除了要前往深海考察的白醫生，還有三個仿真機械人，随着制造仿真機械人技術的進步，仿真機械人的外表更加逼真，内部也更加細緻，增加許多功能，根據需要裝配不同的配件。

肖瑞決定幹掉所有與綁架曉月有關的人員，這三個仿真機械人就是專門爲了獵殺這些人而制造的機械人，可以稱之爲追獵機械人。

肖瑞的意識正連接到其中一具機械人上，手中把玩着一部智能手機，來自于襲擊曉月的匪徒。手機是一個好東西，爲人們的生活帶來方便，拓展視野、連接彼此，不過，這部手機落到肖瑞手裏，它最大的作用就是對曾經與這部手機主人聯系的人進行追蹤，并不是多難的事情，通過這部手機将僞裝成垃圾短信的程序，發送到那些手機或者其他通訊設備上，這些程序會自動轉發。被這種程序侵入的手機，會發出一些意義不明的信号，标記這些手機主人所在的位置。

一個多小時後，探索一号抵達目标區域，武裝分子的據點，一座破爛的漆黑的城鎮，隻有零星的燈光，一片死寂。

探索一号懸停半空，三個追獵機械人手持槍械，背上一個金屬背包，背包伸出一對黑色的金屬翅膀，仔細看的話，可以看到金屬翅膀中鑲嵌六對無人機螺旋槳似的結構，螺旋槳葉片高速旋轉，隻能聽到輕微的空氣卷動聲，追獵機械人一躍而下，宛如羽毛一樣輕飄飄地落入下方的城鎮，沒過幾分鍾，清脆的槍聲打破了城鎮的寂靜。

啪啪啪……

激烈的槍聲随之響起，然後是一些呼喊聲，武裝分子也要睡覺的，多數人都在房間中，這大半夜的突然遭遇襲擊，一個個從睡夢中驚醒，不少人抓起身邊的槍，跑到窗口等一些位置，對着外邊就是一陣亂射，整座城市像是正在進行一場激烈的戰争。

二十分鍾後，三個追獵機械人飛回探索一号，下方依然一片槍聲。

以追獵機械人的獵殺能力，鎖定目标，消滅那些人并不難，但也不可能将整個城鎮的人殺光，隻是幹掉了這個武裝組織首腦等一幹人，大略有一百多個。

“下一個目标，迪拜！”肖瑞念叨了一句，探索一号迅速升入高空。

一個多小時後，迪拜，這是一座以豪氣著稱的世界知名城市，無數金錢堆砌起來的城市，遍地的土豪，擁有世界最頂級的酒店、最頂級的主宅，豪車、美女、美食、奢侈品之類的根本不算什麽，隻要你有錢，各種享受都是最頂級的，玩出各種花樣，是窮人的想都不敢想的。

哈利法塔，世界第一高的建築，高達828米，内部設施豪華無比，應有盡有，購物中心、豪華公寓、酒店、溫泉會所、遊泳池……其中一些樓層是住宅，能在這裏購買住宅的人，非富即貴，不是一般的有錢，而是極爲有錢，屬于世界上排得上号的一些人物，作爲這些人住所，安保措施自然極其嚴密，哈利法塔的高度也成了天然的防護，不過，這些措施能對付的也就是一般人，遇上不一般的人，高度也成了一個安保的漏洞。

“已經完成對哈利法塔監控系統的侵入，目标區域畫面靜止。”

位于一百層的住宅區，追獵者劃開一扇玻璃窗戶，進入哈利法塔内部，這裏房門用的鎖具都十分高端，破解需要花一些時間，其實以機械人的力量，完全可以暴力破壞，不過，到時候任誰都能看出這不是人力能做到的，爲了不被人看出端倪，多費一點手腳也是必須的，這個時間段也不怕有人打擾，這也是肖瑞親自參與的原因，讓這件事像是正常人所爲，要是讓智能機械人自己幹，多半是全程暴力，從一樓殺到頂樓。

輕輕打開一道房門，追獵機械人進入，内部的奢華，并不讓人意外，一張紅色的大床上一名男子正摟着兩個美女沉睡，與此同時，隔壁房間也是差不多的場景，謀劃綁架曉月這件事的人可不止一個，而是一夥人，基本上都在哈利法塔内。如此奢華豪富充滿性福的生活，就是這類人的生活日常，确實是日常。他們就是所謂的人生赢家，出生石油國家的上層，生下來就擁有花不完的金錢，隻需要動動嘴巴就可以獲得一切，原本可以一直享受下去的，可惜他們參與了不該參與的事情，或許在他們看來，火蟻公司沒什麽了不起，肖瑞這個副總裁也隻是一個沒有背景的普通人，綁架曉月這件事，可能也隻是他們下屬的建議，他們也就點個頭而已，内心也不是很在意的一件事情，不過，肖瑞可管不了那麽多，惹到他隻有死路一條。

需要解決的人，加起來也有二十多人，肖瑞思索該用什麽方式結束這些人的生命，他很想将這些人扔下哈利法塔，讓這些人在極度恐懼中死去，摔成肉餅，不過，隻是普通人的妄想而已，以人體的自我保護機制，真要遇到這種情況的話，落地之前已經自我死亡，并無多大的意義。

一個人給一顆子彈？明早會被發現，然後成爲一樁世紀大案，引得無數人矚目，隻有在電影中出現的場景出現在現實中，一百多層的樓層，五六百米的高空，竟然有殺手從外邊進入，殺人後從容離開！電影中的許多場景，現實中照着做，多半隻有死路一條，現實中的真人是很難做到這些事情的。

武裝分子那邊可以明目張膽地殺進去，解決所有參與者，因爲那邊本就亂，那些武裝分子被殺了也就殺了，沒人會去慢慢查，這裏的這些人明目張膽地被殺的話，情況完全不同，多半會追查到底，這件事牽扯到火蟻公司的可能性極大。

思來想去，肖瑞決定按照原計劃，低調地解決這些人，房間中注入一些催眠氣體，然後一一給這些人打針，一人注射一支病毒，主要成分是狂犬病毒。至于用其他病毒，比如讓人們聞之色變的艾滋，以這些人的财力和現在的醫療手段，照樣可以舒舒坦坦地活到壽終。

狂犬病是一種極爲可怕的疾病，侵入人體的神經系統，讓人在瘋狂和痛苦中死去，緻死率幾乎百分之百。狂犬病雖然有疫苗，不過，那是在提前發現的情況下，沒有發現的話，狂犬病會潛伏在體内，等到發病，已經無藥可救，再有錢都沒用。

做完這一切，三個獵殺機械人原路撤離，甚至将劃開的玻璃也重新粘合，悄悄地來了，又悄悄地走了，不敢說完全沒有留下痕迹，但是，既然沒發生什麽事件，應該沒人會注意到。

之後，探索一号沒有直接返回，而是潛入阿拉伯海中。

早在幾年前，肖瑞就讓探索一号采集了珊瑚蟲等一些海洋生物，投放到火星生态圈進行培育。衆所周知，珊瑚礁是衆多魚類、海洋生物的栖息地，海洋中最具生機的區域，是構建海洋生态的關鍵一環。隻是珊瑚蟲也比較嬌貴，火星的海洋環境很難存活，等到合适珊瑚蟲生活怕是要等很久，按理說，完全可以等到那個時候采集，沒必要這麽早。但是，因爲人類的活動，地球的海洋生态在不斷惡化，海洋溫度升高、大量的污染物，還有拖網這一類現代機械的影響，這一切，造成了珊瑚大量的死亡，具體點說，地球海洋中一半的珊瑚死亡，原本生機勃勃、色彩斑斓的珊瑚礁，變成了一片片灰白色的世界，仿佛一個個海中的墳場。

阿拉伯海這邊就出現一片死亡海域，見不到一條魚，人類排放到海水中的污染物讓海水藻類大量繁殖，海水變得缺氧。照這樣下去，過幾年，估計那些富豪想吃海鮮，得多花幾倍的錢。

往下潛行抵達陽光照射不到的深海，直達宛如一片無邊荒漠的海床，這裏一片漆黑，卻并非死亡世界，生存着許多深海生物，黑暗中散發各種熒光，隻是這裏的生物現在顯然也不太好過，深海生物大多依靠上層落下的碎屑生活，上層的魚少了，下層的海洋生物當然也沒得吃，螃蟹、蝦一類倒是很多。

繼續往下，進入更深的深海，抵達大洋的深處，這裏分布一些海底火山，這裏又是與上層完全不同的一個世界。

不少海底火山處于噴發狀态，裂開的地表翻滾出一團團岩漿，接觸到海水發生爆炸，岩漿瞬間凝固成奇怪的形态，産生大量的水汽和礦物質顆粒、滾燙的水流，這裏的水壓極大，水流400攝氏度依舊保持液态，水壓是海平面的幾百倍，一輛坦克扔在這裏也會被壓扁。

偏偏這樣的環境下卻生活着許多生物，形态奇異，讓人見了以爲是外星生物，承受着高溫、高壓、缺氧等等不利因素，依然頑強生存，不能不說生命實在是神奇。

深海生物并不依靠陽光生存，而是依靠火山的熱量生存，生物種類之豐富，甚至超過珊瑚礁，一平方米的面積上，甚至可能存在數十萬大大小小的生物，因爲深海的漆黑環境，這裏的生物不需要五顔六色的色彩，多數都是淺色，爲了生存演化出奇異的能力，有在甲殼上種植菌類的螃蟹，有在嘴巴裏種植菌類的蝦米，冒着随時被燙死的危險，一次次鑽入火山噴發的熱流中，獲取細菌需要的營養物質和熱量……

這一次探索一号來深海，就是采集一些深海生物，送到火星的深海，看看這些生物能否存活。能夠在這麽惡劣環境下生存的生物，到了火星的深海，存活下來的可能性極大，不過，采集這些生物卻要制造特别的維生箱，模拟深海的環境，不然，這些深海生物撈出海面就會死掉。

白醫生此行的目的是研究深海的生态，采集一些深海嗜極細菌，會在海底逗留不短的時間。

肖瑞觀賞了一陣子深海的獨特景色和奇異生物，斷開了與獵殺機械人的連接，他在火蟻鎮這邊也有一些重要的事情要做，與幾個國際大公司簽訂了一份協議，包括集熱能源系統在内的一系列技術轉讓以及合作開發。

火蟻公司建造火蟻鎮運用到的各種技術，那些國家因爲所需的巨大投入打了退堂鼓，但是，不少大公司極爲感興趣，他們也想建造自己的未來城市，除了可以在這些新城市的建造過程中，開發驗證一些新技術，還有一點就是地球的環境惡化，這幾年地球的氣候異常，夏天熱的要死，冬天冷得夠嗆，暴雨、幹旱、冰雹、森林大火……如果能建造一座未來城市，克服這些不利的氣候和環境，帶給人們舒适的居住環境，無疑是一門錢景巨大的生意。況且，對于這些公司的高層來說，再有錢居住的環境惡劣也白搭，爲自己建造一個舒适的環境，再多錢都值得。

特别是現在，火蟻鎮的建造解決了許多在沙漠建造城市的難題，并且能夠做到綠色環保。這些公司打算涉足這個全新的行業，隻是關鍵技術掌握在火蟻公司手中，自己研發的話，不太劃算，所以一直試圖從火蟻公司獲得這些技術。

對于這些公司的購買要求，肖瑞一直猶豫不決，技術倒不算什麽，問題是看這些公司的架勢，他們都打算在納米比亞建造他們的未來城市，納米比亞确實是一個極好的選擇，環境好，景色優美、天氣熱、低稅收……最重要的是地廣人稀，許多地方都是荒原，完全是一張白紙，幾乎不用考慮拆遷、對環境和周圍人的影響問題，可以随意作畫。

肖瑞不得不考慮這些公司進入納米比亞後，會不會影響他掌控納米比亞，可能給他未來的計劃帶來不确定的因素，這些大公司并不是單純的商業公司，與根基淺薄的火蟻公司不一樣，它們一定程度上影響政府的政策走向，乃至國際形勢。

如今，肖瑞同意了這些大公司的求購要求，并且以較爲低廉的價格出售，一來是他想明白了，雖然有些風險，但是，隻要自己手上的武力足夠強，根本不怕這些大公司帶來的影響，這些家夥都是商人，說不準就算暴露了外星飛船的存在，也能做生意；第二點，當然是爲了減少火蟻公司的麻煩，一個沒有背景的火蟻公司他們可以下手，但是，如果是這些全球知名的大公司大财閥，誰都得仔細掂量掂量；第三點，這麽多公司投入未來城市的建造，石油怕是又要大跌，先讓那些石油國家痛一下！至于，殃及池魚，讓一些無辜的國家也受傷，肖瑞會在乎？

火蟻公司與這些公司的協議簽訂後，迅速完成了技術的轉讓，那些公司立馬開始在納米比亞的荒漠地帶圈地，以這些公司的力量，全球的人力物力、資金湧入納米比亞這個國家，短短一個多月的時間，納米比亞各行各業爆炸式地發展，迎來了經濟的全面騰飛，成了全世界的焦點。

也就在這個時候，肖瑞的超級嗜油菌的培育工作基本已經完成，進入驗證階段。