對于水晶宮隊，中國球迷并不會覺得太過陌生，特别是一些老資格的球迷。
中國球迷對這支球隊的第一印象和前國腳範之毅有關，範之毅1998年加盟英甲的水晶宮，在球隊中扮演了重要的角色，他效力水晶宮三個賽季基本上都是全勤，成爲水晶宮的絕對主力，用他的表現征服了俱樂部和主教練，在2000/2001賽季還當上了水晶宮隊的隊長。範之毅不是中國留洋球員中唯一當過隊長的球員，孫吉海在曼城也曾經當過隊長，不過孫吉海隻是在一場比賽中，隊長被替換下場，孫吉海臨時接過隊長袖标而已，二者的意義是不一樣的。
不談别的，單純的隻是來說說場上表現，範之毅稱得上是中國留洋球員的典範，他加盟英甲的水晶宮，相當于現在的英冠。一開始因爲語言不通，在訓練中還被當時的隆巴多欺負，但是範之毅在訓練中也是給隆巴多下馬威，逐漸找到了在隊中的位置。随後，範之毅用表現征服了主教練，坐穩了球隊的主力中衛的位置。
範之毅除了自身實力不俗之外，他還有一股帶頭大哥的氣勢，似乎天生就是适合當隊長的球員。範之毅還經常請水晶宮的隊友吃麥當勞，一起去pub喝酒也是範之毅買單。這些英國球員都對範之毅的慷慨大方非常感謝。範之毅自然在水晶宮隊中赢得了尊重。
論起請客吃飯搞好關系，中國人天生有這個天賦，沒有什麽是一頓飯搞不定的，如果有，那就……
……
這一次，水晶宮隊再次引起了中國球迷的關注，是因爲江晨曦所在的利物浦将在客場對陣水晶宮。
鏡頭給了謝赫斯特公園球場的看台上特寫，水晶宮的球迷正在載歌載舞。
謝赫斯特公園球場的記分牌上，時間和比分很醒目，比賽進行到七十一分鍾，水晶宮2：1利物浦！
“這場比賽真的讓人驚訝。”萊因克爾說道，“排名聯賽第17名的水晶宮二比一領先聯賽領頭羊利物浦！”
“說實話，我并不驚訝。”約翰.莫特森‘反駁’了自己的搭檔的言論，說道，“場上的這支利物浦不是我們所熟悉的那支球隊，他們踢得毫無章法，前後場脫節嚴重，FIFA綜合症對利物浦的影響比我們所想象的還要嚴重。”
是的，FIFA綜合症。
這個國家隊比賽日，利物浦有多達十四名球員被各個國家和地區的各級别國家隊征召，這對于本來闆凳深度就不厚重的利物浦而言，确實是不小的影響。
克洛普不得不在這場比賽進行了一定範圍内的輪換，盡可能的讓從國家隊疲憊歸來的重要球員獲得休息，但是，很顯然，降級區的水晶宮比他所想象的還要難纏，現在的場上的比分就是最好的證明。
……
尼爾.沃諾克穿着皮夾克，雙手插在褲兜裏，他的心情的興奮而忐忑的。
興奮的是，球隊有希望在主場擊敗強大的聯賽領頭羊利物浦，忐忑的是，比賽還有接近二十分鍾的時間，場上随時可能出現變數。如果可能話，他恨不得現在就聽到比賽結束的哨音。
尼爾.沃諾克現在的日子極不好過，聯賽進行了十一輪，他帶領的水晶宮隻取得了2勝3平6負積9分的成績，排名聯賽倒數第四名，保級任務空前嚴峻，具體到沃諾克本人，博彩機構已經關閉了關于沃諾克下課的下注渠道，也就是說，在博彩機構眼中，沃諾克随時可能被水晶宮掃地出門。
所以，這場和利物浦的比賽，是沃諾克的救命稻草，如果真的能夠在主場擊敗聯賽領頭羊，這場勝利足以讓水晶宮的球迷津津樂道幾個星期，他的帥位也能暫時保住。
“這是一支疲憊的利物浦。”
“因爲進行了關鍵位置的輪換，球員之間缺乏默契。”
“利物浦的狀态很糟糕！”
尼爾.沃諾克盯着場内看，評判着利物浦隊今天的表現，他開始對自己的球隊有信心，比賽踢到這個時間節點，已經不僅是實力上的對抗，是精神意志的碰撞，相比較利物浦球員夢遊一般的表現，爲保級而戰的水晶宮踢得非常拼：
還有十八分鍾，再堅持十八分鍾，勝利就到手了。
這個時候，尼爾.沃諾克注意到了利物浦替補席的動靜，他扭頭去看，就看到利物浦的那個中國球星結束了場邊的熱身，回到場邊，克洛普正在對其面授機宜。
這是要上場了？
下半場六十多分鍾開始，江晨曦已經兩次起來熱身了，但是，最終克洛普都沒有換上他，此前兩次換人分别換上了斯特林和蘇索，但是，效果并不大，這一次顯然是來真格的了。
尼爾.沃諾克心裏咯噔一下。
克洛普怎麽這麽不愛惜自己的頭号球星，從英格蘭飛回遙遠的中國踢兩場國家隊比賽，然後再飛回來，長途跋涉之下難道江晨曦不疲憊嗎？這個時候，怎麽可以在和水晶宮這樣的無關痛癢的比賽中冒險呢？江晨曦應該留着體能用在更強大的對手身上啊，再說了，下周中你們還有冠軍聯賽的比賽……
在沃諾克的複雜忐忑的眼神中，利物浦完成了本場比賽第三次換人調整，今天首發表現很一般的巴洛特利被換下，江晨曦替補上場。
……
尼爾.沃諾克趕緊将自己的戰術指令傳遞給球員，不要慌張，全面回防！
頂住！
守住這個球，隻要十幾分鍾我們就是勝利者！
水晶宮的球員忠實的執行了主教練的戰術意圖，主教練的話給了他們信心，隻要守住這一個球的領先優勢，他們就是勝利者，就是擊敗聯賽領頭羊的勝利者，他們并沒有慌亂，三條線回縮的非常靠後，在球門前擺起了大巴車。
不過，水晶宮的球員很快就發現，換上江晨曦的利物浦簡直就好像是大變樣了，這不是那支他們踢了七十多分鍾、自認爲已經很了解的利物浦！
此前狀态萎靡，形同夢遊的利物浦進攻線，仿佛大夢初醒，立刻精神煥發了！
就好像毫無精氣神擺爛，突然找到了主心骨一般！
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(本章完)