“羅蘭殿下，可以看得出你是一位有抱負有理想的年輕人，你和我見過的那些帝國官員不一樣。你還未受污染，你很純淨，可以看出你很想改變這一切，改變這腐朽堕落的一切。我也同樣希望你可以爲你的人民，爲帝國做點什麽。但是依我多年的經驗來看，這并不容易。”
幽靜的奧瑞克城堡，幾天來，米海爾像一個友人一般坐在年輕的皇子羅蘭對面，跟他讨論着眼前的局勢、社會與國家。如果不是全副武裝的衛兵把守，眼前的畫面很容易讓人産生幻覺。仿佛皇子不是俘虜，而是海盜的座上賓一樣。
在米海爾的城堡裏，除了人身自由被限制，羅蘭幾乎沒有一點俘虜的樣子。依舊每日享用着上乘食物和招待。當然，米海爾這樣做是有目的的——改變皇子對海盜的看法，轉移他的注意力，讓他清楚的認識到帝國的内亂，讓他回去後将矛頭直指帝國内部混亂，而不是再将目光盯向外海，已讓海盜聯盟有喘息的時間和機會。
“首先，你必須從長計議。帝國的腐爛和堕落不是一天造成的，它是一個長期的過程，所有腐敗堕落的因素在長達百年的時間裏累積疊加，已經形成了一股異常牢固的勢力。甚至連皇室都無法撼動他們。誰動了他們的利益，就會遭到這些人的瘋狂反抗。你應該知道我指的是哪些人。”
米海爾啜着小酒，循循漸進的說着。
年輕的皇子聽得十分認真，他從一開始的不屑，到現在的認真。甚至，他将米海爾視爲朋友。一個帝國的皇子與一個海盜做朋友。這在外人看來，是絕對不可能的。但是眼前的景象就是如此。
“你是怎麽知道這些的？”
羅蘭好奇的反問着。
“我說過了，我與你們的官員和貴族都打過交道，同時，在我被驅逐出洛克王國之前，我和王國的王室、大貴族們也都有交情。這原本是不能說的秘密，但是現在無所謂了，他們已經徹底抛棄了我，甚至派出軍隊來剿滅我。”
米海爾笑着答到，同時給羅蘭續滿酒。做了一個請的手勢。
說完，羅蘭更加不淡定了，他無法想象，一個落魄的海盜，曾經竟然與那麽多高層有來往……
“有理想是一件很好的事情，它讓你認清主要矛盾，讓你認清自己的人生奮鬥目标。但是光有理想并沒卵用，你必須靜下來心來，好好規劃自己的未來，計劃自己的行動，你我身份地位不同，你能做的，我不能。同樣，我能做的，你也不能。我是海盜，我可以逍遙自在，你不能。但是你是帝國的皇子，你能做的，我也做不到。如果你一定要做，相信我，你必須先給自己制定計劃。”
燭光跳動着将兩人的身影拉長。米海爾繼續說到——
“第一步，你必須先成爲皇帝。即便這個皇帝并不是那麽的擁有實權。但是，不管怎樣，成爲皇帝後，你才有可能得到一部分權力。這是你今後對付那些貴族，大資産家的重要手段。至于如何成爲皇帝，這不是我一個海盜可以幫你的。必須靠你自己。第二步，成爲皇帝後，你還不能張揚。據我所知，帝國不像洛克王國，它的權力更加分散，一些家族勢力更加厚實而龐大。你想要改革，想要做出一番事業，就必須克服這些困難。你想要改變眼前的現狀，讓民衆的生活不至于那麽貧苦，讓國庫不至于長年虧空甚至負債，你便需要有足夠的勇氣和謀略。在科技水平沒有大幅度提升的情況下，資源和财富的是相對固定的，想要讓國庫充盈，讓平民生活富足，便等于将那些大資産家的财富轉移到這兩塊上面來，而這些人，掌握着帝國99%的财富和權力，甚至是軍隊。所以，你将面對的阻力将是十分巨大的。”
“當孫子，裝傻。這是無奈之舉，卻也是必須之舉。如果你想要改變點什麽，就必須忍氣吞聲。成爲皇帝之後，他們會試探你；你想改革，想改變。那時，他們不會明面上反對你，但是當你公布一系列措施之後，他們便會在背後阻擾你，甚至架空你。因爲整個帝國，自上而下，都是他們的人。一個被架空的皇帝和一個沒有兵權的将軍有什麽區别呢？更别談什麽改革和實質性的改變了。所以，你必須隐忍，配合他們，然後暗中發展自己實力，記住你的終極目的，是拯救這個帝國。爲了這個目标，你必須培養自己的勢力，培養自己的人手，讓他們慢慢滲透到各個要職裏去。組成自己的團隊。對抗從來不是一個人的事，那是一個集團。”
米海爾說着，悄悄轉移着這位小皇子的注意力，讓他更清醒的意識到自己回去後需要忙活的首要大事——不是回頭剿滅海盜，而是帝國内部那嚴重僵化的階級矛盾。同時，米海爾也知道，以這貨眼前的力量，是絕對不可能撼動帝國的。
同時，羅蘭也認真的聽着，他對眼前這位海盜，已經從一開始的不屑與仇恨，變成了現在的尊敬與好感。如果不是海盜旗飄揚，他幾乎忘記了米海爾的海盜身份。
……
普雷斯特。
“提圖斯，我們是老朋友了，你對你兒子的事這麽上心我很理解，但是，孩子們的事要孩子們自己決定。我這把老骨頭可幫不上什麽忙。我這個外甥女的脾氣我很清楚，她十分倔強，也十分好強。我隻能将你的好意傳達，願不願意我可拿她沒辦法咯。”
宴會上，克爾斯提恩雖然沒有當面拒絕提圖斯的聯姻請求，但是如此委婉的話，正常人都聽得出來。大公爵表面上帶着微笑，不是不敢惹怒提圖斯家族，而是看在三王子的面子上。狡猾聰明的大公爵克爾斯提恩早就看出提圖斯家族是三王子諾爾達斯的走狗。如果不是這層關系，克爾斯提恩甚至不想參加這樣的宴會。
提圖斯也很聰明，他知道有些話點到即止，再深究下去隻會讓兩家尴尬。他有意退了一步，溫潤爾雅的說到——
“哈哈哈……看來您對自己的愛女真是愛護有加。誰都知道盧克蕾西亞小姐幾乎就是你的女兒了。我真爲她感到幸福與驕傲。能有你這樣一位開明的父親。”
“舅舅終究是舅舅。”
克爾斯提恩笑着回答到。兩人都識趣的笑了一下。不再深究這件事。舅舅終究是舅舅……一句話便搪塞了回去，克爾斯提恩的意思已經很明白——他不是盧克蕾西亞的父親，不能替她做主……
……
“提圖斯那個老家夥又想幹什麽？”
“他想讓他的寶貝兒子迎娶盧克蕾西亞。”
“該死的，看來三王子開始籠絡人心了。是狼，終究還是露出了獠牙。”
從提圖斯的豪宅裏回來的路上，摯友考伯特憤憤不平的唠叨着。
克爾斯提恩同樣心情很不好，王室内部，整個王國内部近期正在發生的變化他都看在眼裏，老國王病重後，三王子諾爾達斯便一手操縱了王國的内政。克爾斯提恩不知道老國王病重前到底發生了什麽。他記得哈裏斯國王曾經和他說過，自己最器重的，其實并不是諾爾達斯。而是菲利克斯，他派他去卡蘭姆城，是爲了曆練他，而把諾爾達斯留在身邊，是爲了觀察他，監督他。而今，所有的情況卻變得不同了。
克爾斯提恩想着，不滿的朝馬車窗外吐了一口口水，華麗的公爵馬車行使在城市街道内，卻不知道身後，一雙幽冷的眼睛卻注視着它遠去的方向。
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