“聽起來是一筆雙赢的合作。”
米海爾半躺在椅子上,悠哉悠哉的回答到。
“那我們……”
亡靈使者興奮的說着。卻被米海爾打斷了。
“我還沒說我答應了,這是一筆不錯的買賣,但是這麽大的事情,我需要再考慮幾天,至少,我要和我的股東們商讨一番。”
“股東?”
使者一臉懵逼。即便是生活在帝國,也很少聽過海盜還有股東之說。又不是投資者……但是米海爾就是這麽奇葩,黑帆海盜有着和其他海盜諸多不同的地方。
“嗯,股東,我的所有船員都是股東,他們有權知曉艦隊接下來要做的事。我做的每件事都必須爲他們負責。同時,他們也有權力決定自己的命運。”
米海爾笑着答到。當然,這是誇張之詞了。真正有股份的不過十幾人,作爲艦隊的主要負責人,他們才有權力參與讨論。米海爾這麽說不過是推脫之詞,将原本自己的責任轉嫁于他人,轉嫁于群體。讓使者無話可說。
他的确無話可說了。隻能留下一個地址,說如果決定了随時來聯系。紙條上,用标準的亡靈語寫到——幽靈島,提爾之海。
……
“你相信他所說的?”
亡靈使者走後,米海爾迅速找到了卡爾商議此事。對于亡靈、龍、海妖、傳說等等這類事件,卡爾是專家,這方面她的知識比自己還要多。米海爾還要請教她。
深夜,孤男寡女,共處一室。燭光投射出兩人交替的輪廓。
這種畫面卡爾早已習慣,船長經常半夜找她談事,事關重大,她也不敢馬虎。
“不确定,所以我才問你。”
米海爾回到。話說對于治理海盜,管理城鎮和經濟,米海爾有一定的心得和把握。但是對于神話傳說,亡靈與詛咒這種事,米海爾确實知之甚少。
“我也不敢确定,十五年,太久了。十五年前我才六歲?最多七歲……那時候我父母已經去世了。有沒有他口中所說的這事我實在不清楚。”
卡爾誠實的回答到。
“唉,那麽這樣。你回一趟帝國,将這件事調查清楚,包括這支艦隊的來龍去脈,調查清楚後再回來向我報告,我再決定要不要和這些亡靈海盜合作。”
米海爾坐在床頭,沉思了一會兒,給自己的手下安排了最新的任務。
耐心,耐心也很重要。米海爾知道,越是成功的時候,越不能麻痹大意。越成功的人,便越有人巴結他。然而,這種讨好和巴結多半不是什麽好事。米海爾知道,在徹底調查清楚之前,自己不能大意。
……
高山城堡,米海爾居住的地方。自從那夜遇到亡靈之後,米海爾便加強了守衛。試想,那晚如果那個亡靈是一個刺客,那麽自己就殒命當場了。還好對方有求于自己。城堡内部同時還被安放了符文石,可以檢測一切金屬和非自然生物。大概和安檢過濾器一樣。一旦有人帶金屬進入房間,符文石便會自動發光。雖然不如報警器好用,但是在這冷兵器與火器交替的年代,能有這種東西,已經算不錯了。
兩天後,不幸的消息傳到了城堡裏。位于奧瑞克群島西南角的小角島上,發生了礦難。
幾名曠工因爲操作不當,導緻全島唯一的水晶礦發生崩塌,将十幾名實地挖掘的采礦工人活埋了起來。在這個沒有機械技術的年代,礦難意味着宣判死刑了。米海爾知道,除非神明顯靈,否則這十幾名曠工再也不可能活着出來。
“那幾個違規操作導緻礦難發生的人,必須受到嚴懲。”
米海爾和總督,城市管理者塞利克斯當即趕到了現場。衛兵已經将礦難現場圍了起來。家屬抱頭痛哭,當然,也有冷漠的,一臉麻木。在這個年代,死亡是太正常不過的事。
看着那已經成爲廢墟的小山,米海爾将塞利克斯拉到了一旁。一個大膽的想法在他腦海中成型。
“這些家屬你給安排一下,送點慰問金什麽的。我要和你說的是,我打算成立一家保險公司。”
“保險公司?”
塞利克斯被米海爾的話搞暈了,他從來沒有聽說過保險這種說法,在卡斯特洛,意外經常發生,如果有人敢給别人保證你出海或者幹别的事會安然無恙,否則我賠你,那麽他就虧大了。海盜肆虐,自然災難,人爲因素,戰争,瘟疫等等,各種意外時常發生。保險這種東西始終沒有在人們的腦海中形成概念,有一些原始的保險行爲,比如舊大陸的船員出海前會每個人出點錢财,交給船長保管,一旦某個船員在出海途中意外死去。那麽,他的家人将獲得這筆錢财。出事的人越多,所分到的錢财就越少。但是這種原始的保險行爲隻在航海這種事情上小規模使用,并未大規模流傳。
米海爾看中了這裏面的市場。确切的說,這需要概率學的知識。而這個世界裏,并沒有人去深究這門學科。
“是的,保險公司。這起礦難給了我這樣一個思路。”
米海爾眨了眨眼睛,繼續說到——
“單一的來看,礦井出事率似乎很高,礦工是一個十分危險的職業。但是如果從整體上來看,它出事的概率卻不高。”
米海爾說着,塞利克斯若有所悟的點了點頭。
“好像是這樣……”
“所以,這就是我們的利潤空間所在。這座礦井已經開工了十幾年,你有沒有仔細統計過每年死于礦難的人數?這些年一共發生了多少起礦難事故?還有,這些事故占總量的百分比?”
米海爾抛出了一系列問題,塞利克斯不停的搖頭,幾乎就要把頭給搖斷了。
“所以,好好計算統計一番。你會發現,再怎麽出事故,它占的比例都是很小的。我們可以開設一個保險公司,讓每位曠工每個月固定存入多少,一旦發生意外事故,這筆資金将成爲他們家屬的慰問金,成爲他們下半輩子生活的保障。而且,爲了激發他們存儲的積極性,這筆礦難慰問金可以雙倍,三倍,甚至十倍獎勵。當然,這需要建立在數學計算的基礎上。”
米海爾接着說到。掙錢的話題一開,可以看到塞利克斯的眼睛都發光了。礦難事故什麽的,已經被抛之腦後,他想聽米海爾的計劃。如果成功,這無疑是一個搖錢樹。奧瑞克島上的行業千百個,每個行業都設立一家保險公司,那麽……塞利克斯已經無法想象那财富有多驚人……金融業的來錢速度永遠是最快的……而米海爾所說的,的确有道理。概率這種東西,你看不到摸不着,但是不代表它不存在……
“好好去規劃這件事,我将派人協助你。有關數學問題,我可以親自與你探讨。保險公司如此成立,你有份。我的朋友。”
米海爾帶着迷人的微笑說到。
可以看到塞利克斯那感動得流淚的目光。黑帆艦隊登陸奧瑞克群島,他本以爲米海爾會因爲紅胡子的事牽連他,但是這位海盜船長不僅沒有牽連他,反倒重用他。現在,連掙錢的機會也與自己一起分享。塞利克斯在心裏發誓,一定要替米海爾管好這座城市,隻有他在,自己才有那源源不斷的财富。
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