廣袤深邃的海洋，波瀾壯闊，海浪拍打着船頭，一艘艘黑帆海盜船，搖搖晃晃的在萬頃碧波中前行。他們的目标，是奧瑞克群島。一個嶄新的地方，一個對于他們來說，可以真正立足的地方，一個由十八座小型島嶼組成的海上城邦。米海爾知道，從此以後，他将成爲外海海盜勢力中不可動搖的一份子。

錫蘭島守衛戰，一戰，黑帆艦隊打敗了比自己強大數倍的奧瑞克聯隊艦隊。米海爾因此一戰成名。并且，俘獲了大量戰俘和船隻。包括紅胡子亨得利的東方号。連同薔薇号，旗艦黑美人，一同成爲黑帆艦隊的王牌主力戰艦。

船員們在宴會廳裏縱情開飲，他們要喝光紅胡子的朗姆酒，那是上乘佳品，以前他們在錫蘭島那個窮鄉僻壤少有品嘗到的佳釀。而米海爾則在甲闆上思考着登陸奧瑞克群島之後的事情。盡管海戰中，紅胡子的艦隊全軍覆沒，但是，他在奧瑞克群島的根基還在，換句話說，軍事上的勝利并不代表政治上的勝利。民心到底向誰，米海爾心裏也沒有把握。

如果登陸之後統治不善，遭到當地勢力和民衆的反對，那麽，自己也無法在奧瑞克群島上立足。就像紅胡子的艦隊入侵錫蘭島，遭到民衆自發抵抗一般。

當海盜擁有絕對優勢時，這種反抗也許是不存在的。但是現在情況不是這樣。自己艦隊上的船員水手加起來不到五百人。而奧瑞克群島，是一個有着三萬多人的大型島嶼群。米海爾知道，自己不能像紅胡子登陸錫蘭島那樣，陷入人民戰争的汪洋大海。

“有心事？”

維拉不知道什麽時候過來的，裹着一席厚厚的鬥篷以抵禦強勁的海風，她看着自己的丈夫，眼裏盡是溫柔。

米海爾知道這個時候維拉起不到什麽作用，但是作爲丈夫，自己不能冷落她。每當自己和卡爾在一起探讨事情的時候，維拉那嫉妒羨慕恨的眼神米海爾是知道的。關心要平均，這杆天平不能歪，就像管理海盜一樣，天平不能歪，這個很重要……

“嗯。我在想，我們抵達奧瑞克群島之後的事情。要如何讓當地民衆接受我們，而不時在他們中間造成恐慌，認爲我們和其他海盜一樣，是來掠奪的。”

摟着維拉的腰，米海爾溫柔的說着。

“這個……這不是勝利者應該有的權力嗎？”

維拉盯着米海爾，天真的問着。

“呵呵……權力是一個很微妙的東西，有時候它就在你眼前，卻不一定是你的。比如，我們是打赢了紅胡子的艦隊。但是紅胡子在奧瑞克群島經營多年。如果他的手下不願意服從我們，而是像卡爾那樣慫恿當地民衆反抗我們。那樣，我們也是無法登島的。即便登島，也遲早會被趕出來。人心險惡，每個人都想當領導……”

米海爾笑着回到。

話剛說完，一個靈感便浮現在腦海中。它是一個概念，也是一個框架。順着這個概念去思考，米海爾似乎有了方案。是的，許多靈感和想法便是在無意間的交談中産生的。

……

北境，裂石堡。

酒館裏人頭攢動，粗俗的打罵聲和調戲妓女的聲音回蕩着這臭味熏人的房間中。

鮑勃心裏憤慨不已，他已經下令天亮出城，掃蕩森林。而現在，那些士兵竟然公開違背他的命令，在夜裏酗酒。

鮑勃不喜歡喝酒，連家鄉的高品質葡萄酒都不喜歡，他的酒量不行，兩杯下去就暈頭轉向。看到這些士兵如此酗酒，更加惱怒。

“我讓你準備出征的戰士，你就準備了這些酒鬼爛泥？”

司令官的辦公室裏，暴怒的鮑勃對着前任軍團總指揮亞爾曼大吼大叫着。盡管對方年齡和經驗遠在他之前，但是鮑勃一點也沒給他情面。

“殿下，他們并不是酒鬼，他們是裂石堡最優秀的士兵。”

亞爾曼忍氣吞聲回答到。

嘭……

鮑勃卻将一個盛水的陶罐直接摔在他頭上。血水從老将軍額頭上緩緩流下。但是他依舊一聲不吭。鮑勃是他的上級，是提圖斯特意指派的。他沒有反抗的權力。

“天明出發，天黑前我要看到森林變成一片火海。”

鮑勃命令到。

……

北境的夏季是短暫的，但是即便在這短暫的夏季，溫度也從來沒有上升多少。簌簌的寒風中，裂石堡原軍團指揮官亞爾曼帶着一群“敢死隊”離開了這座堅固的巨石堡壘。他們的目标是如此明确，河對岸的原始森林。

全隊都抱着必死的決心，深入野蠻人的領地作戰。事實上，當初爲了建造這座城堡，王國死了多少人。多少勞工和士兵死在野蠻人的利爪和尖牙之下。才建起這樣一座堅若磐石的雪地石堡。

而昨晚的酗酒事件也是亞爾曼故意爲之。他點名點中的将士都是家裏沒有牽挂的，即便戰死，也沒有人會在意他們。讓他們暢飲一夜，第二天好直面最恐怕的野獸。

一行人先是在哨塔的保護下離開了淺灘平原，随後來到波濤洶湧的黑水河岸邊。船隊已經在這裏等候多時了。他們是一些冒險者，軍團的雇傭士兵。一些用生命在掙錢的流浪漢。遊離在城牆外，随時有被野人吃掉的危險。

“夜裏的大風會助長火勢。但是前提是我們可以成功進入森林。該死的，那個鮑勃，是什麽狗？狗屁都不懂，就在那裏亂叫。他拿我們的命當什麽？他建功立業的犧牲品？”

敢死隊成員擦拭着手中簡陋的火槍，抱怨到。盡管有火器，但是射速極慢，遇到成群的野蠻人，還是活不了多久。

“他鮑勃就是一條狗，真搞不懂我們的國家是怎麽了，讓這樣一條狗指揮我們這些爲國效命的老兵？我們可是爲洛克王國流過血的，他鮑勃算什麽？一個靠着家族力量當上将軍的新手？他就跟毫無涉世經驗的毛孩一樣！”

士兵們的抱怨漸漸響成一片。

而一旁的亞爾曼則沒有說話。他知道軍人的使命就是執行命令。盡管這命令是如此操蛋。他想過如何拒絕鮑勃的命令，但是這個小毛孩看起來暴躁不已，他說對的，你不能反駁，否則隻會招來更嚴厲的訓斥和指責。

操蛋的命令……

亞爾曼在心裏操蛋了起來。

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