第一節：E連
1942年，7月。
佐治亞州。
托科阿營地。
很多來自全美各地、具有不同背景的年輕人，進到了這裏，開始了一段段的篩選——在托科阿營地的這段訓練期間，一共有500名後補軍官、5300名士兵參與了訓練，但這個訓練周期結束，卻隻有148名軍官通過了訓練，而5300名士兵中，隻有1800名士兵通過了訓練。
這個訓練營地中，有一位叫辛克的上校帶着一群軍官組建了一支部隊，在當時，它叫506團，而在未來，它叫101空降師506團，創建了這支部隊的辛克上校，成爲了這支部隊的首任、唯一一任的團長。
在506團下轄的營中，羅伯特·斯特雷耶少校，組建并訓練着2營，506團2營。
2營則由D、E、F三個連和一個營部構成。
在2營的三個連隊中，E連一開始并不是最耀眼的一個單位，他的首任連長赫伯特·索貝爾上尉，來自國民警衛隊，連内的軍官都是在後補軍官學校授的軍銜，清一色的少尉，除了一個叫做S·L·馬西森的軍官，在進入這裏成爲E連的軍官前，他在加州大學洛杉矶分校後備軍官訓練隊任職，是唯一一個有一點經驗軍官。
至于E連内的軍士，在這之前他們都是傳統的陸軍軍士，盡管他們都配有銀翼徽章，理論上都是合格的傘兵，但事實上，他們和這些新入伍的新兵其實沒有太多的區别，唯一比這些新兵強一點的就是他們會立正、會向後轉，然後會用這個口令鍛煉新兵。
在未來的很長時間内，他們都在和這些新兵一起訓練，一起進步，而到了最後，他們卻成爲了落伍的人——一共13名軍士，在訓練結束後，被後來成長起來的新兵晉升的士官替換掉了。
第二節：索貝爾
索貝爾是E連的首任連長。
在入伍前，索貝爾是個賣衣服的商人，對野外活動一竅不通，他的身體不協調，行動總是有些笨拙，怎麽看都不是當運動員的料——而這這個名爲托科阿的訓練營，所有的好兵，都是能成爲運動員的，而索貝爾，明顯沒有這樣的天賦。
從索貝爾中尉變成索貝爾上尉後，本來就嚴格的他，越發的嚴格了起來，或許是因爲初次大權在握的原因，他很霸道，在自己的職權範圍内獨斷專行、容不得人，在自己的一畝三分地裏，隻要看到不順眼的人，即便人家沒有過錯，他都會找個理由将其開除。
盡管這樣的好處就是不斷訓練的E連淘汰掉了所有的不安份子和拖後腿的，但索貝爾的舉動，卻讓部下們慢慢的心寒起來，而自身的不甚優秀，又讓他在這個越發團結、越發優秀的團隊裏，成爲了異類——被所有人不喜的異類。
但在這之前，索貝爾發誓要把E連帶成2營最好的連隊，帶成506團最好的連隊。
事實上，索貝爾做到了，在他嚴苛、殘酷的訓練下，E連的所有人，操練的時候比别的連隊長、跑得也比别的連隊快，訓練起來的時候，也比别人更加的起勁。
他的訓練是真的很嚴格。
比方說沖刺營地跟前的那座科拉希山的時候，他跑在全連的最前頭，還會不斷的回頭檢查有沒有人掉隊，可他嘴裏卻從沒有好聽的，比方說不斷的喊着：
“快呀！快呀！日本鬼子就要抓到你了！”
而在沖刺完以後，所有人都在等着解散的口令，然後喘一口氣，可索貝爾卻要求所有人都列隊站好、站直，然後依次的檢查所有人的動作後，才會下達讓所有人解散的口令。
他滿意，但士兵們的不滿，卻逐漸的累積了起來。
索貝爾對士兵很嚴苛乃至殘酷，對軍官，則更嚴酷。
體能訓練不僅要求軍官和士兵一起做，而且還要加練——士兵們聽到“解散”的口令可以回到鋪位上，但軍官們不行，他們得研究野戰教範，然後還得考試。
凡是索貝爾布置的過的内容，都得考。
很快，軍官們私底下就給索貝爾起了個綽号：黑天鵝。
特立獨行者總是沒有朋友的，索貝爾也是如此，在軍官俱樂部裏，所有的軍官都躲着他，沒有人喜歡和索貝爾接觸，而在E連，因爲他的嚴苛和爲了保持自己的權威做出的嚴厲，導緻一樣沒有人願意和索貝爾做朋友，沒人願意去打聽索貝爾的過去，也沒有人想打聽。
倒是有人和索貝爾挺熟，但那不是朋友的熟悉——在士兵們看來，這就是狼狽爲奸的熟悉，這個人就是威廉·埃文斯軍士長。
他們兩人時不時的勾結起來，在E連中制造各種摩擦，打一個、打一個。
第三節：溫特斯
溫特斯和E連的絕大多數軍官一樣，都是從後補軍官學校出來的，他們僅有少的可憐的軍事知識，盡管都挂着少尉的軍銜，但在這個要強、連長逼得變強的集體中，他們卻在和士兵們一起的進步。
索貝爾要求的是絕對的權威，絕對的權威讓他在E連最終變成了一個徹底的孤家寡人，但溫特斯不然，從沒有人見到溫斯特少尉裝成上帝，和索貝爾一樣，溫斯特也想要所有人出色，但他人太好了，好到E連的所有人，都不願意看到溫斯特失望。
溫特斯用自己的行爲獲得了士兵們的尊敬，也因爲自己始終的盡忠職守，被辛克上校未經索貝爾的意見就破例提升成了中尉——索貝爾覺得自己在E連的權威受到了挑戰，所以找了個由頭，将檢查廁所衛生和夥房值星之類的髒活，全甩給了溫特斯這位排長。
但溫特斯卻沒有怨言的執行了，反而獲得了士兵們更多的好感。
第四節：史蒂芬·雅各布
史蒂芬·雅各布和其他的士兵一樣，都是志願加入506團做傘兵的，但當其他人還在想着怎麽才能站立好、怎麽才能左轉、右轉向後轉的時候，雅各布已經将這些動作做得比訓練他們的軍士更标準了。
但雅各布的話很少，很孤僻的樣子。
有人試圖去調戲雅各布，但第一次隻會被雅各布冷冷的看着，不知死活的去調戲第二次的時候，會一臉懵逼的倒在地上，直到好多次以後，大家才發現，雅各布是他們中最不好惹的一個。
在索貝爾變态到近乎苛刻的要求下，士兵們都在撐着口氣堅強的熬着，他們想佩戴銀翼徽章，想多拿每個月50美元的補貼——但真正的想法是：
戰争中，他們甯可和一群英雄好漢做陸軍的突擊隊，也不想和那些訓練偷懶、疏于訓練、害怕吃苦、缺乏鬥志的應征者爲伍，因爲他們知道，戰争中，隻有和優秀的人在一起，活下去的可能才會更大，而和一群狗熊在一起，很容易自己堕落變成狗熊，然後被人殺死在戰場上，成爲衆多骸骨中的一員，成爲陣亡名單上的一員。
于是，他們就去主動接納這個孤僻的雅各布，因爲在不斷的訓練中，他們已經發現，雅各布就是一個優秀的人，是和他們一樣優秀、比他們更優秀的人。
優秀的人，總是很吸引所有人目光的。
就像雅各布。
索貝爾這頭黑天鵝，在所有人的眼中，就是一個變态，可他對所有人都沒有過一個好臉色，即便是溫斯特，他都會用各種大聲的訓斥和呵斥來加固自己的權威，但對雅各布，他在開訓後沒多久，就慢慢的給了笑臉，甚至從沒有針對過他。
實在是雅各布太優秀了——軍士們和軍官們協力搞出來的訓練，雅各布總是第一個吃透的，然後就會像标兵一樣，被軍士和軍官們要求着作爲範例，讓其他人學習。
索貝爾最開始曾找過雅各布的碴，雅各布對于連長的找碴沒有任何的反抗，但那種無法壓制的優秀，讓索貝爾慢慢将這個兵豎成了典型，很多時候，索貝爾在教訓士兵的時候，都會說：
“瞧你這愚蠢的樣子，如果你有雅各布的樣子，我現在就給你下達解散的命令！既然你沒有，那你就用汗水去彌補你的愚蠢！”
如果這是一個平庸的集體，和索貝爾像是另一個極端的雅各布，一定會成爲另一個被孤立的對象，但在這裏，雅各布不僅沒有因爲自身的孤僻被人排擠，反而被所有人都在刻意的接納，每次休息的時候，總有人願意帶着雅各布去放松，直到大家感覺雅各布已經和他們融爲一體後，才沒有主動記着去喊雅各布了——
因爲他們發現，哪怕是自己忘了喊雅各布，總有人記得把雅各布喊出來。
第五節：科拉希
E連内部發生過好幾次鬥毆。
但鬥毆始終沒有影響到E連的團結——這種團結第一次出現，是因爲索貝爾的緣故，士兵、軍士、軍官們團結一起，想在索貝爾的嚴苛、變态、嚴酷的訓練中活下去。
但真正的團結，其實還是索貝爾締造的。
索貝爾很嚴厲，他奉行那種一人有過全連受罰的套路——訓練時候，有人沒有達到他滿意的程度，那索貝爾就會讓全連陪着不合格的人一起受罰，漸漸地，整個E連習慣了這種風氣，習慣了有人有難其他人伸把手的氛圍，慢慢的，這種氛圍變成了一種名爲團結的風氣。
科拉希在印第安語中的意思是“自己幹，沒人幫忙。”
這很像是傘兵的狀況，于是這個詞就成了506團的口号，在之後的戰争中，506團經常高呼着“科拉希”去執行命令——但在這個時候，科拉希隻有一個意思：
它就是是營地不遠處的那座高地。
高一千英尺也就是三百多米，跑到山頂就是将近五公裏，一個來回就是十公裏。
第一次跑那座山的時候，救護車就跟在後面，上山下山的路上，總能看到跑吐了的人，有人實在受不了了，就停了醫護兵的勸告，上了救護車——結果就在當天，他們就被送走了，送出了E連。
在之後，沒有人敢往救護車上走了，而這座科拉希山，就成了E連第一個征服的對象——一直有人掉隊的，但士兵們在後來學會了攙扶着掉隊的人，很長時間過去了以後，再也沒有人掉隊了，這座山，也被他們給征服了。
第五節：鄭英奇眼中的E連
1942年7月，托科阿營地E連組建時候，鄭英奇就以史蒂芬·雅各布的身份，來到了這裏，成爲了E連組建時候的一員。
但在之後很長的一段時間裏，他身邊的戰友都在走馬觀花的換人，很多人被大家恐懼、害怕的索貝爾開除了，很多的人又進來了。
慢慢的，E連的人員終于暫時的固定了下來。
訓練其實是很枯燥乏味的，但鄭英奇早就習慣了這種枯燥和乏味，即便他不斷的藏拙，但在這裏，他依然是鶴立雞群的那個人——雅各布的優秀全連都是知道的。
盡管這裏的每個人，把這裏當做了自己的歸宿，但鄭英奇卻無法将這裏當成自己的家，他甚至不願、不敢将自己的一身本事顯露、教給他們，因爲他叫鄭英奇，是一員老A——他怕這條線又加進曆史當中，他不願成爲這個在後來打壓自己“母親”的惡霸的幫兇。
軍人是最重視國界的人，他……自然不例外。
渾水摸魚的訓練中，他時時觀察着每個人，軍官、軍士和士兵，都在他的觀察之列。
索貝爾，E連的締造者，首任的連長自然是在他的觀察之列。
【索貝爾像極了特種選拔集訓中的他們，嚴苛到變态，嚴酷到殘酷。】
這是鄭英奇對索貝爾的感官，但索貝爾卻有着自己嚴重的不足，最大的不足，卻是他締造了E連，讓E連成爲整個506團最璀璨的一顆明珠，讓每一個E連的戰士都是最優秀的人，可他自己卻沒有成爲最優秀的人。
索貝爾用嚴苛到變态的要求訓練着E連，盡管他以身作則，但他從沒有想過讓自己突破自己的極限。
索貝爾不認識地圖，他沒想過去學習，總是依靠自己的副手赫斯特，野外訓練的時候，索貝爾問副手赫斯特最多的話是：“赫斯特，我們到哪裏了？”
而經常看地圖的士兵們，卻總能知道自己在哪——索貝爾的這種白癡似的問法，把自己的短闆全暴露在了士兵們的眼皮子下面，卻始終沒有長進。
除此之外，索貝爾還極端的缺乏軍事經驗，實際上，這裏的所有人都缺乏，但在訓練中，所有的人都在成長，他們缺乏軍事經驗，但在不斷的學習，可索貝爾卻始終在固步自封。
所有人的體能在訓練中都在進步，就拿俯卧撐來說，一開始，很多人做不了二十個，但随着訓練的不斷進行，所有人都在進步——标準是三十個，但很多的人都已經能做到四十個甚至更多了，可索貝爾呢？
鄭英奇觀察的很清楚，他的極限就是二十個，每次做到二十個後，他總會停下——他是連長，訓練的時候他就是沒人敢反駁的暴君，他卻沒有主動逼迫自己去挑戰極限，很多日子過後，索貝爾的水平，依然停留在做到20個俯卧撐就停下。
還有一次，演習的時候，E連摸黑進入到了林子中，抵達了指定位置後等待敵人進入伏擊圈——很容易的任務，隻要隊伍疏散開進入各自的位置，大家别出聲藏好，等敵人來了打就行了。
但索貝爾卻鬧出了天大的烏龍！
一陣風突然刮過，樹葉嘩嘩作響，身爲連長的索貝爾卻跳了起來，大喊：“敵人來了！敵人來了！”
敵人……當然沒來。
當時鄭英奇震驚的看着索貝爾，不相信這是一個軍官可以犯下的煞筆毛病——這是鄭英奇當時真正的想法，他甚至用一個慘烈的貶義詞來形容這個錯誤的低級。
這要是在戰場上，整個連隊就全完了！
從那天起，鄭英奇就擔心了起來，身爲傘兵卻遇到這樣的連長，往後要和德軍作戰，和二戰最強的德軍作戰，他……心虛了。
這就是有九條命，估計也不夠索貝爾禍禍的。
嚴厲到變态、嚴苛到殘酷的索貝爾，因爲自己能力的不足，讓不斷變強的E連士兵，開始鄙夷了起來，但終究因爲連長的權威和長時間訓練下來的威嚴，讓士兵們默默的承受着和累積着怨氣。但鄭英奇是真的低估了美軍的心态，那天打完靶，一個叫戈登的士兵，莫名其妙的對鄭英奇說：
“我真的想将槍口對準他啊！如果上了戰場，我不知道我能不能控制住自己的手不向他開槍。”
這裏的他，鄭英奇知道，隻能是索貝爾！
這話，讓鄭英奇不寒而栗起來。
戰争中，死在自己人手下的基層軍官，一定不再少數——誤傷誤殺，這軍隊中永恒無法解決的一個問題，可這誤傷和誤殺中，有多少……是故意的？
鄭英奇默默的觀察着，他發現很多的兵，似乎都有和戈登一樣的念頭，尤其是他們拿着槍的時候，那種掃過索貝爾後的眼神，真正是讓人不寒而栗。
(本章完)