“爹，我餓了。”
“······再忍忍，再忍忍，等翻過了山就可以吃飯了。”
“可是山好高，我的腳好痛。”
山間棧道上，一行人艱難的跋涉着，這是一群被流放的罪囚，老少皆有，足足有二十多人，全部都是男子，最小的約莫隻有五六歲，最老的則有六十多歲的模樣，一個個垂頭喪氣，精氣神皆無，好似行屍走肉一般，在公人的喝罵身中麻木的邁開腳步，沉重的鐵鏈子嘩啦嘩啦的響着。
“你們這群賊犯人，拖拖拉拉打算走到什麽時候？要是失了期，小爺我落不了好處，你們這些賊犯也别想好過。”
望着腳步遲滞的一群罪囚，再看看青穹上快要爬升到天中的三輪炎日，有那性燥的公人忍不住喝罵起來，揮動手中的蛇皮鞭噼啪一頓亂抽，當即倒下了五六人，在地上翻滾哀嚎。
“行了，小六子，别亂撒氣，再這樣耽擱下去，隻怕到了晌午都趕不到黃草坡村。”
眼見鞭子快要落到幾個小子的身上，一個年老的公人喝止住了揮舞着蛇皮鞭的公人，打那些個大的也就罷了，這些小鬼打壞了走不了路可是個大麻煩。
“少在地上裝死，都給老子起來，繼續趕路，晌午之前要是趕不到黃草坡村，都他娘的沒飯吃。”
老公人連踢帶踹，将倒地呻吟的五六人全給弄了起來，一群人繼續上路，興許是老公人的威脅有效，又或者是那個小六子甩動炸響的鞭花足夠吓人，總之趕路的速度确實比之前要快上一些。
畢竟是春末。
天氣尚且還算舒适，風和日麗，一群人緊趕慢趕，總算是在晌午将至的時候，望見了坐落在一片平緩山坡上的村落。
黃草坡村。
“哇——哇——”
老樹的樹枝啪啦亂顫，一隻老鸹叫了兩聲，撲棱着翅膀飛走了。
一陣陣山風吹過，黃草葉子滿地亂滾，一股荒涼之意頓生。
老樹前三丈遠，地面上栽着一截破舊的石碑，歪歪扭扭的插在黃土中，像是被抽了脊骨一樣，立不直，石碑上斑駁的字迹看上去很是模糊，隻能勉強辨認出是黃草坡村四個字。
正所謂地應其名，明明是春夏交接之際，這山坡上卻無多少青翠之意，幹黃色的草葉子有五六尺長，在山風中如波浪似的起伏着。
“呸，還沒進村就遇見老鸹，真他娘的晦氣。”
小六子呸的一聲吐了口唾沫，一臉難看的神色。
不隻是他一個，包括最爲年長的老公人也是面露煩悶之色，他們這些押送罪囚的公人走南闖北，見多了神異鬼怪之事，對于這類兆頭很敏感，尤其是老鸹這報喪啃屍體的玩意更是忌諱不已。
方才因趕到黃草坡村的放松下來的心情再次變的惡劣。
“雷頭？還進村子嗎？”
小六子看着年長公人問道。
“······”老公人皺着眉頭，望着有煙火氣慢慢升起的村莊，再看看一衆饑腸辘辘的公人，還有東倒西歪躺了一地的罪囚，歎了口氣，“走吧，小心點便是了，咱們吃完飯立刻上路，就不在這村子裏歇腳了。”
聽到吃飯，倒在地上的罪囚們掙紮着爬了起來。
看見這一幕，小六子又罵了起來，“一群豬一樣的東西，吃的時候就有力氣了，吃完了他娘的卻和死人一樣。”
“六子，罵兩句行了，吃飯的時候好歹落個清淨。”
有公人勸了一句，名爲小六子的年輕公人閉上了嘴巴，瞪着一幹罪囚進了村子，方才和三名殿後的公人跟了上去。
村子不大，估摸着也就是七八十戶人家，全村上下加起來恐怕都沒有兩百人，不過因爲挨着這條棧道，村口就有一座不大不小的酒家，灰黃色的酒幌子無力的在風中抖動着，淡淡的酒氣卻很是勾人肚裏的酒蟲。
公人嘛，十個裏面九個都是能喝的，剩下的那個則是在酒缸裏泡大的。
不過因爲那老鸹的影響，公人們也沒有喝酒的勁頭，連最好酒的劉大個子都沒提小酌兩口，隻是灌了一肚子剛打上來的冰涼井水，然後吃起飯來，本就是鄉村野店，也沒什麽好菜色，大個實心饅頭，一大盆子燒好的野豬肉，還有一些春日裏的鮮菜，十六個公人一陣風卷殘雲便給吃了個精光。
至于罪囚們，肉是沒有的，一人兩個饅頭，井水不限量，這都是看在下午還要走路的份上，等到了晚飯就一個饅頭，倒是老公人給那幾個小子多給了一個饅頭。
“大名鼎鼎的鐵尺雷九原來還是個心慈手軟之輩，這可真是讓小子有些失望呢！”
聲音來的很突然。不過一衆公人們該吃吃該喝喝，撕開饅頭，蘸着盆子底的油脂吃的暢快，渾然不将這突如其來的聲音當作一回事。
老公人緩緩放下了筷子，枯瘦的身闆挺直，慢吞吞的仰頭看向了頭頂上那根粗大的橫梁。
“蹲了這麽長時間，腿不麻嗎？”
“是挺難熬的。”
話音未落，隻見一道白影從橫梁上飄了下來，落在了櫃台旁邊，與飯桌上的一衆公人們相隔着三四丈遠，若是可能的話，他不介意再躲遠一點，奈何這本來就是個小店，若不是仗着一手精妙的斂息術，他委實不敢孤身對這群鷹爪孫下手。
不過，這些鷹爪孫看來也不過是徒具虛名之輩。
“白衣，行走無聲，桃花眼，白花蛇常守？銅壺城水龍幫的三當家，連面都不遮一下，這是吃定了我們是吧？”老公人冷眼看着白衣人，眼睛像是鈎子似的，鋒利帶光。
“這是自然，沒點把握，又怎敢在鐵尺雷九爺的眼前露面！”
白衣人，也就是白花蛇常守笑的頗爲得意。
“······”老公人皺了皺眉，又歎了口氣，“你也是爲了那捏造出來的初代平南侯的功法而來嗎？”
“捏造嗎？是真是假，在下自然會親手探查。”
常守‘啪’的打開手中鐵骨灑金的折扇，笑容很是自傲。
“真是······唉！到底是那個混球放出來的這種害人消息。”老公人的歎息聲很是頻繁，擡眼看向坐在最下手的年輕公人，“小六子，你來吧！趁着這機會多練練手。”
小六子聞言放下了手中的半塊饅頭，但是看了看左右餓死鬼投胎似的同伴，他又很是不放心的警告了兩人一番，然後才抽出來腰間的鐵尺，不緊不慢的走向櫃台邊上的常守。
“哈哈！你們中了老子的三步倒，還是乖乖束手就擒吧！老子也好給你們一個痛······”
得意的笑聲戛然而止，望着走了五六步也沒倒下的小六子，常守瞳孔驟然一縮，“你們，你們明明吃下去了那麽多肉，爲什麽會沒事？”
“蠢貨，拿黑線白環蛇毒液配的麻藥而已，這種東西葉爺們都是配着雞兒巷孫婆子家的棗糕喝的，解膩。”
小六子冷笑了一聲，攔住了怪叫着想要奪路而逃的常守，鐵尺兇狠的壓了上去，帶着劈山碎石的氣勢，一擊便抽斷了常守那病鐵骨扇，順帶着打斷了常守的右臂，很快，不過二十多個呼吸的時間，常守便撲通一聲栽倒在地，全身上下骨頭碎的差不多了，一張臉倒是沒怎麽弄壞。
“雷頭，這家夥有賞銀嗎？”
“一個小卒子而已，哪來的那麽多好銀懸賞這種廢物，一個大子兒都沒有。”
“什麽嘛？原來是個不值錢的玩意，讓你他娘的給小爺裝蒜，還以爲你是個什麽值錢的玩意呢！”
鐵尺猛地揮落，擊碎了常守的脖子，常守，長壽，卻終究沒能長壽，逐漸變冷發硬的屍體被小六子拖了出去，往山崖下面一丢，幹幹淨淨。
公人們四處探看，将這不大的野店搜了一遍，在後廚發現了昏迷的掌櫃和老闆娘，都給蒙汗藥麻翻了過去，并沒有什麽大礙。
“雷頭，接下來的路可不好走啊。”
一名公人憂心忡忡的說道。
“唉！我知道，這白花蛇常守隻是一個開始，難纏的人物還在後頭呢！”
老公人看了眼地上漸漸凝固的血迹，眉心挽了一個大疙瘩，也不知道是那個王八蛋放出去的消息，說這群罪囚身上帶着初代平南侯的功法······簡直就是個笑話，進了刑部大牢的犯人，身上裏裏外外不知道被扒了多少次，身上有值錢的玩意早給人扒幹淨了，怎麽可能留那麽大塊肥肉給外人來啃。
可惜，這世上喜歡動腦子的人不多，大多數都是些沒腦子的蠢貨。
最後苦了他們這些公人，反過來還要保護這些罪囚不被人給宰了，不然他們回去了也是要受到狠狠的責罰，畢竟，平南侯府是完蛋了不說，但一幫姻親故舊中還有不少大人物呢，這些人沒本事推翻梁皇的聖旨，但收拾他們這些飛鷹走狗卻是不費什麽力氣的。
雷九便是得了刑部一位大人的命令，才專程押送這群罪囚，好确保他們活着走到銅山。
但，同樣有人希望平南侯府上下死絕，于是放出了那等要命的消息。
老公人望了望門外，枯瘦的老臉上浮起了一抹陰雲。
“小六子······離開的時間太長了點吧？”
他輕聲問了一句，其餘的公人們面面相觑，也突然發現那個一向聒噪的小子半晌沒了聲音。
“丢個屍體而已，應該沒什麽事吧？”
座中有公人強擠出了一抹笑容，不過雷九卻不作回應，一對冰冷的眸子直勾勾盯着門外。
有腳步聲從外面傳來。
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