“是時候了。”

當狄甯面色陰沉的走進門來的時候，艾伯特剛剛把男孩們趕到樓上去睡覺。聽到這句沒頭沒腦的話，他微微一愣，扭頭看向自己的搭檔，随即明白過來。

“他們打算行動了？”

“明天早上，糧食就會運到城裏來。”

而詛咒教徒要在那之前轉移白銀之手的注意力，這意味着他們現在就要動身了。艾伯特将練習用的木劍放到一旁：“你能幫忙把行囊拿過來嗎？我去二樓把伊崔格叫下來。”

他一爬上樓梯就聽見了伊崔格低沉的嗓音，用比先前流利了許多的通用語緩緩講述着古老的故事。這已經成爲了老獸人和男孩們之間的一個慣例，而艾伯特實在不忍心打斷它。他站在門口等待，那些狂野的詞句便自然而然的落入了他的耳中。

鮮血與火焰，野獸與長矛，先祖與萬靈……艾伯特的思緒不由自主的回到了奧特蘭克山脈中那些安靜的夜晚。長者在火堆旁講起世代流傳的偉大事迹，幼小的孩子們凝神靜聽，待會兒他們就會在夢中與英雄一起穿過曠野，昂首呼号。

直到伊崔格的叙述告一段落，艾伯特才回過神來。他敲了敲門框，對屋内的人露出一個抱歉的笑容。

“我們要出發了。”他對獸人說。

伊崔格仿佛早有預感，點了點頭便站起身來。泰蘭僅僅慢了一拍就意識到将會發生什麽，他也緊跟着站了起來：“你要走了嗎？”

“回到我的族人當中去，是的。”

泰蘭嗫嚅了一下，最終還是什麽都沒說出來，隻是難過的低下了頭。雷諾一臉震驚，左右看了看，仿佛在确認這不是個玩笑。達裏安緊緊抿着嘴唇，盡力克制住自己的情緒。

艾伯特能夠理解他們的感受，告别從來都不是一件容易的事。

伊崔格沉默不語，隻是挨個拍了拍他們的肩膀。最後他對泰蘭說：“替我向你的父親轉達謝意。我會記住他信守諾言的高尚之舉。”

“他也會記住你的。”泰蘭說，聲音裏稍微有一點哽咽，“……我們都會。”

艾伯特知道他們今晚肯定不會睡得很好。他也上前摸了摸男孩們的腦袋，然後才和伊崔格一同離開了房間。

狄甯已經在大廳裏等着了。他瞥了他們一眼，但沒問爲什麽用了這麽長時間，而是在桌面上鋪開地圖，将預定的路線重申了一遍。

起初他們兩個會一起走一段路，但艾伯特稍後會折回來，等待與白銀之手碰面，而伊崔格無意再與人類有更多糾葛，他會徑直南下去尋找新生的部落，準備好的物資大多數是給他的。他問他們是否有口信需要轉達給薩爾，艾伯特遲疑了一下。

“沒有。”他說。

艾伯特設想過詛咒教派到底要怎麽把他們弄出城去，其中也不缺少魔法的成分。但當他跟着狄甯來到一家旅店的地下室裏，看到地面上的符文和蠟燭時，他還是情不自禁的皺起了眉，懷疑的看着那些漆黑的線條。

狄甯不耐煩的敲了一下他的後背：“墨水和奇異之塵。”他指着地上說道，“那些蠟燭是鲸油做的。傳送術屬于變化系，跟死靈法術無關，他們最多加上一點血，好提高施術者的準确性。”

一個站在法陣旁的黑袍法師擡起頭審視他們。狄甯注意到他的目光，便轉過身去瞪着對方，咧開嘴露出那種用于恐吓的猙獰笑容。法師的頭猛地向後一仰，不再盯着他們看了。

“兩位，請站到法陣裏面去。”房間裏的另一個人說。艾伯特通過狄甯的眼神變化判斷出對方應該是他曾經在下水道見過一次的哈提斯。他原本以爲死靈法師會提出疑問，關于爲什麽他這個牧師學徒會和獸人一起離開城市，但哈提斯看起來沒覺得有什麽奇怪之處，顯然已經有人和他解釋過了。艾伯特隐秘的瞟了搭檔一眼，想起狄甯私下裏是有多麽讨厭使用謊言和僞裝但他依然這麽做了。

艾伯特感覺自己的胃奇怪的扭成一團。他轉向狄甯：“我想我應該告訴你”

狄甯的眉毛誇張的往上揚，很明顯已經知道了他要說什麽：“這個時候，你确定？”他斜瞟了一眼旁邊的兩個法師，然後抓住艾伯特的肩膀，把他向前推去，“行吧，我不在乎。如果你一定需要回答的話。”

艾伯特任由自己被他推進法陣裏，同時情不自禁的笑了起來：“我記住你的話了，兄弟。”

“我言出必踐。”狄甯惡狠狠的咆哮道，用手勢示意伊崔格也進到法陣中去，“你該記住的是這一點。”

“當然，當然。”艾伯特點頭以示同意。

但是當傳送的光芒亮起的時候，他還是沒忍住沖搭檔露出了一個狡黠的笑容。

鍾聲敲響九下的時候，狄甯爬上了屋頂。

盡管人們通常不會刻意的擡頭看高處，但他還是先往磚砌的煙囪旁挪了挪，然後打量起下方的街道。這條連通着城市大門的主幹道此時格外擁擠，大量的市民已經在這裏站了幾個小時。所有的眼睛都盯着城門的方向，急切的等待着好消息的傳來。

事情的發展正如他和艾伯特一周前所猜測的那樣。斯坦索姆人手中存儲的糧食大多被面包店高價買走，供給城内其他沒有存糧的人。其他種類的食物也受到了更爲熱烈的歡迎，但一直把它們當做主食就未免有些昂貴。有些人想要從鄉下的農戶手中弄點糧食，然而剛剛交過稅的農場也沒有多少存糧可以提供。到了現在，整個城市對于糧食的需求越發普遍而且迫切。當聽說第一批糧食會在今天送到，人們便紛紛湧上街頭，生怕錯過了搶購的機會。

白銀之手在城門前設立的崗哨依然沒有撤除，幾名聖騎士正在對運送糧食的車輛進行嚴密的檢查。但在市民眼中這隻是不必要的拖延，不滿的議論聲在人群中傳來傳去，狄甯在屋頂上都能聽見惱怒的抱怨。聖騎士們的壓力是顯而易見的，他們依然不肯對自己的職責有絲毫的放松，但也難免變得心浮氣躁起來。爲了提高效率，幾輛恰巧在同一時間進城的馬車便被草草放過了。

如果烏瑟爾還在這裏，這麽做是絕對不會被允許的。但白銀之手的高階成員已經在今天淩晨離開了斯坦索姆，因爲附近一個村莊裏的人匆匆跑來報信說看到了獸人的蹤迹。狄甯不知道這些人到底是真的看到了昨天被哈提斯秘密送出城外的伊崔格和艾伯特，還是隻是被提前安排好的。但伊崔格在野外獨自生活了多年，而艾伯特對騎士團的行動效率又很了解，他們肯定能夠甩掉詛咒教派的探子，在恰當的時機和白銀之手碰面。

運輸糧食的車隊終于通過了檢查，鄰近的市民們一陣歡呼，負責護送的城衛軍大聲呵斥着，要他們給車輛讓出可以通行的空當來。馬車幾乎是被激動的人群簇擁在中間，緩慢的向城内駛去。

狄甯看着他們漸漸遠去，然後直接從屋頂上跳回到來時那條隐蔽的小巷裏。他在落地時用一個前滾翻緩沖力道，站起身時眼前已經亮起了點點藍光。傳送術的光芒一閃即逝，但也晃得他眯了眯眼。幸好周圍的居民幾乎都跑到街上去湊熱鬧了，也就不會有人被奇異的光芒所吸引，從窗戶裏探出頭，然後發現這裏憑空多出了一個人來。

“有什麽消息？”狄甯拍着身上的土，問道。

吉安娜挑起眉毛：“我以爲在見面時先打個招呼是基本的禮儀。”

狄甯攤了攤手，懶洋洋的開口道：“緻敬！庫爾提拉斯王國的公主殿下，**師安東尼達斯的”

“夠了，謝謝。”吉安娜打斷了他，“下次我會記得跳過這一部分，現在我們還是說正事吧。”

狄甯把一隻手舉到耳邊，示意他在聽。

“我在城裏發現了許多死靈法術的蹤迹，但主要是在城市公墓和男爵的宅邸。”吉安娜憂慮的皺着眉，“我相信這兩個地方是邪教徒的集會所，他們留下的痕迹細微但是密集。”

“公墓是他們的軍隊來源，瑞文戴爾是他們的指揮中心。前者可以交給白銀之手去處理，他們留了多少人在城内？”

“三分之一。而且他們知道自己要面對什麽。我看見牧師準備了很多聖水，還有别的一些驅邪的東西并不全都有效，但他們不肯聽我的。”吉安娜歎了口氣。

“在戰場上就會聽進去了。這麽說守住公墓倒不是什麽問題，但他們也很難抽出手來對付瑞文戴爾。恐怕隻能等到白銀之手的主力回城了。”

不是說狄甯沒打算過一頭沖進敵人的大本營，把所有他看到的會動的東西都砍成碎片。很久以前不久之前，他帶着幾分驚奇糾正自己，雖然真的可以算作是上輩子的事，但實際上并沒有過去多久他就是這麽做的。但那時候狄甯更快，更兇猛，裝備精良，而且從來都不是獨自一人。

現在他是了。所以狄甯再一次控制住了自己的怒火。他當然想摧毀這個無恥的陰謀，但如果他把自己的第二次生命浪費在砍斷枝葉而不是挖出根上，那麽他根本配不上兩代暴風城國王都曾放在他肩上的那柄劍。

“那你在其中起什麽作用？”吉安娜問道。她或許沒有惡意，但聽起來就像是在懷疑狄甯會不會袖手旁觀一樣。

“我保證他們不會腹背受敵，”他嚴厲的告訴她，猶豫了一下，又補上一句，“我保證他們不會被迫親手摧毀這座城市。”

如果吉安娜看見了他眼裏驟然閃現的陰郁，她也沒有做出任何表示，讓他得以接着說下去：“糧食在進城的時候通過了檢查，它們還沒有被污染。我會阻止他們投放瘟疫。”

“你打算一個人去？”

狄甯聳了聳肩。他也沒有别的幫手好帶，除了那三個過度熱情的男孩以外。爲了滿足他們想要幫上忙的渴望，狄甯隻好提前給他們布置了一個任務，好确保他們能夠安分的待在某個安全的地方。

“介意多一個幫手嗎？”吉安娜指了指自己，問道。

狄甯側過頭，驚訝的盯着她：“你确定要和狼人一起出門冒險嗎，公主殿下？”

“我倒覺得很合适。别忘了，在童話故事裏女巫總是和狼人一起行動的。”吉安娜舉起她的法杖示意道。

“你知道我其實并不真的是狼人，對吧？”

“而我也并不真的是個女巫，但那些聖騎士很有可能是這麽想的。如果不是知道我是誰的話，他們更樂意把我當成邪教徒的同夥。”

狄甯扯了扯嘴角，有點被逗樂了：“有道理，那就走吧。”