他們這些有錢繳稅的自耕農都排在隊伍前面，本以爲今年會過個輕松年，誰知衙役們還是不掏空他們的錢袋子不罷休。
後面繳稅的人紛紛學前面的樣子，身上隻帶了原本足額稅銀的人，衙役翻翻賬本說一句不夠之後，就被繩子一捆綁在樹上示衆，家人無奈隻得趕緊回家把藏起來的銀錢送來贖人，而且因爲這一綁，還得多加一筆罰金，連銅闆都付光了。
此舉又吓壞了隊伍後面等着繳稅的農人，藏錢是沒有用的，把錢雙手奉上才是明智做法。
明知這是衙役們借機故意撈錢，但村民們又能怎麽反抗呢，折騰一上午，自耕農們總算都繳完了夏稅，同時，錢袋子也都幹淨得沒裝過錢一樣。
好幾戶原本打算娶媳婦嫁女兒的人家，此時都筋疲力盡地癱在家裏，什麽想法都沒有了。
衙役們收錢收得痛快，村民隻要自覺掏錢他們也不多生事端，畢竟世代窮困的村民今年手上的錢是怎麽來的他們都清楚，沒想過幹事出格得罪祁莊。
從初夏的冬小麥到前不久一車車的谷子，祁可是種田能手是現在公認的，本縣那些世族大戶都承認畝産量不如她，跟着她幹活的村民不掙錢才怪了，他們隻要抱緊祁莊的大腿，等秋稅的時候還能再來肥一次。
自耕農除了被掏盡口袋，恢複到貧困日子以外沒有别的波折，但下午輪到佃農們繳稅了，那就跟上午完全不一樣了。
年複一年司空見慣的哭泣聲再度響起，雖然有些佃農給祁莊幹活掙了些零錢，可是隻夠家裏嚼用，根本不夠繳稅，因爲他們的夏糧收得太少了，在繳了給地主的地租後所剩無幾。
佃農本就是失地農人，無田稅可交，可卻排隊繳稅，自然是章金姜三家地主将本應他們承擔的賦稅轉嫁出去的結果，衙門還收稅收得理所應當，将交不出稅銀的農人用繩子綁在樹上示衆，家中婦孺要是能湊到錢來贖人就可把人領回去，不然就要帶走服苦役。
祁莊的女仆們不在繳稅的現場，但她們依然把一切都看在眼裏，沒有出頭，軍是軍，民是民，祁莊的農田打的糧食都算在軍隊頭上，一斤都不給衙門繳稅，祁可也就不會去挑釁衙門收稅的大權，做任何給他們送把柄折騰柏大将軍和柏家軍的事。
就憑上午衙役們收稅的種種行爲，放在祁可身上就足以攪動她抗稅的神經，甚至付諸行動，但對村民們來說，做夢都沒夢到過抗稅暴動，逆來順受是活下去的唯一方式，哪怕再也受不了了也就是個自殺了事。
在一片亂糟糟的現場中，急中生智的人還是有的，看着自家男人綁在樹上，有腦子轉過彎來的婦孺跑向祁莊，跪在大門外兩手空空地要借錢。
副管家慢悠悠地從正房走出來，站在大門後面看着門外跪了一地的婦孺，眼中毫無憐憫。
“借錢容易，你們拿什麽還？拿你們自家房子做抵押嗎？”
(本章完)