四天後，本該等來手下返回的鄒齊生，收到的卻是三湖縣官府的詢問，在縣境内發生一起山匪襲擊路人的事件，現場慘烈，從散落的随身行李中搜出鄒家的徽記，讓鄒家派個人協助官府善後。
管家領命去了，帶回來不到十件染血的行李，說現場混亂，滿地腳印和其他痕迹，但沒有屍體，聽官府的意思是衙門去晚了，那時就已經聽說山匪擄走了活人，留下的屍體和行李被饑餓的流民拖走了，管家帶回來的這幾件還是衙役清理現場時從路邊野草堆裏發現的。
總之就是那麽大一群活生生的人，就這麽一個生不見人死不見屍了。
鄒齊生氣得嘔血，滿心懷疑是祁可在背後搞鬼，可是事情發生在三湖縣境内，扣不到祁可頭上，非要跟她扯上關系的話，就得暴露自己在福縣幹的事。
虧，虧大了。
鄒家忙着善後給家屬撫恤的時候，縣境有大股山匪的消息也在三湖縣城内傳開，議論這事的人都好似當時自己在現場似的，說得有鼻子有眼，山匪如何如何兇殘，流民怎樣怎樣貪婪，編故事都沒他們編得真。
三湖縣的縣境處是否真的藏有大股山匪祁可是不知道的，她隻是安排了将近二百名副手演了一場聲勢浩大的戲。
副手中的一部分假扮成鄒家手下趕着車子通過縣境交界回到三湖縣境内，另一部分則假扮成山匪從兩邊山上喊殺聲震天地沖下來，雙方相接後好一場大打。
叫喊聲、厮殺聲此起彼伏，場面逼真得讓附近的流民都不敢靠近，好不容易聽到消停了、沒聲兒了才敢冒出頭來看看，除了滿地鮮血，還欣喜發現大量行李和無主的牲口大車，一哄而上搶個幹淨，在争搶過程中他們自己還打起來，留下了幾具真實的屍體和血迹。
等官府最後聞訊趕來，看到的就是流民掃蕩過後的淩亂現場，他們混戰後的現場完全掩蓋掉了之前大戰的痕迹，就連死在争鬥中的流民屍體也被流民群争搶，這砍一刀那砍一刀，見者有份地抱走當過冬菜肉儲備起來，這又造成了滿地血迹碎肉和破布，一副讓官府都覺得恐怖的慘烈景象。
野草堆裏找到的行李也真的是流民争搶中落下的，要不然就算鄒齊生茶餘飯後聽說縣境出事了都不一定能聯想到是自己手下。
戲是假的，三湖縣官府忙翻了是真的，百姓給吓着了是真的，鄒齊生氣得嘔血也是真的。
流民中傳出的事情經過是假的，哦不，他們搶東西打架的過程是真的，不過他們自己幹的這段事也被算進山匪的罪裏了。
山匪擄人不要行李的奇怪行爲也被縣裏百姓自己填補完了，擄人要麽是幹苦力要麽是販賣，山匪除非自己找到了礦不然擄那麽多人幹什麽，自然是有路子往外賣，搶過路的行人還不是嫌棄幹癟流民沒力氣幹不了重活，衣衫整齊的路人說明生活穩定身體好賣得上價錢。
(本章完)