雖然此時正是深夜，但是在洛倫港的碼頭上，還是有列隊蒸汽的士兵們在等待巨船的靠岸，其中，甚至有六架冒着蒸汽的鋼鐵機甲。
列隊爲首的，是一位年過六旬的老将軍，看他整潔的軍服胸前，挂着層層疊疊的徽章，就足以說明他的地位和榮耀。
老将軍深邃的眼眸，靜靜的注視着鐵甲巨艦的緩緩靠岸，很快，船長帶着科研組的代表，塞缪爾博士和托馬斯博士走下了船，來到将軍面前鞠躬行禮。
“提裏昂上将閣下……勞煩您深夜迎接……”
“哪裏……”提裏昂上将擺了擺手，“看到你們發出的靠港信号，我就趕來了。這次艾倫斯普号的遠航，對于帝國的意義至關重要，這是千年以來，最有希望沖破無盡之海，發現新世界的戰艦……你們的報告，是皇帝陛下最爲關心的，也是巴比倫帝國上下，最關注的新聞！”
“承蒙陛下厚愛……”老船長點頭微笑：“我們有幸不辱使命，這次，真的有了重要的發現！印證了，傳說中，無盡之海東方的新大陸，是存在的！”
“什麽？”提裏昂上将的眼睛突然亮了起來：“什麽發現？是完整的船隻殘骸？還是沉落于海底的武器？”
“都不是……”塞缪爾大師搖了搖頭：“我們，抓到了一個人！”
聽到了這個消息，提裏昂上将的一雙老眼，頓時明亮了幾分：“活的人？和我們一樣的人？”
“是活的，但……”托馬斯搖了搖頭：“和我們不太一樣！”
“快，帶我去看看！”提裏昂上将精神抖擻，立刻邁開了矯健的步伐，在士兵的保護下，跟着船長和幾位博士，登上了艾倫斯普号鐵甲艦！
巴比倫帝國，是一個存續千年的古老帝國，這個帝國占據了整塊大陸，早在數百年前就邁入了蒸汽機時代，在強大生産力的幫助下，人們将大陸上的每一寸土地，每一座森林，每一處峽谷，還有周圍數百公裏内的每一處海域，都探索過了。
然後，理所當然的，人們開始向往海外的世界，幻想着大海的盡頭，會不會有着全新的大陸，上面也住着和自己一樣的人，建立起先進的文明。甚至很多人幻象，新大陸是黃金鋪地，河裏流淌着奶和蜜的天堂國度……
當然，也有人擔憂，萬一新大陸，有着比自己更先進的文明，那麽貿然接觸，會不會引來滅頂之災呢？畢竟這顆星球上的資源是有限的，所有文明爲了生存，最好的方法就是滅掉其他的文明，萬一遇到比自己更強大的文明，巴比倫帝國，會不會因此覆滅？
當然，這些持反對論調的人終究隻是少數，大多數人，還是對外面的世界充滿向往，從幾百年前，就開始不斷派遣船隊向外探索，試圖找到全新的陸地。但是無一例外，都以失敗告終……
因爲，一旦出了巴比倫的大陸架，進入深海海域，原本平穩安定的海洋環境，仿佛一下子就變了。溫柔的海洋母親，仿佛突然露出了獠牙的惡魔猛獸，洋流的變換，無常的風暴都還是其次，最要命的，是那些恐怖的，完全不合常理的巨大海怪！
比如比船隻還巨大的大章魚……上百尺長的巨大海蛇……能纏住船隻，将其拖入無底深淵的巨大海草……能夾斷桅杆的巨蟹……甚至還有能一口咬斷船隻的巨鲸……
關于這些海怪的傳說，開始在水手甚至百姓之中流傳開來，但這些終究是傳說，因爲見過這些東西，還能活着回來的人，簡直是鳳毛麟角。
可是這些傳說又是那樣的有魅力，幻想家們根據這些離奇的描述，編成故事在報紙上刊登，成爲了最受歡迎的幻想小說，而這，也讓大衆，對于海洋有了更深的恐懼，和更大的好奇。
終于，在八十年前，這些幻想的故事，得到了驗證！
一支裝備了強大武器的探險船隊深入無盡之海，經過長達數月的航行之後，成功返航。而這一次，他們不是兩手空空而回。
他們帶回了一隻海怪的屍體！
那是一條，幾乎是探險船隊旗艦兩倍長的大海蛇！
據他們所說，船隊這次，深入無盡之海一千多公裏，遭遇了不止一次海怪的襲擊，但是經過奮戰，船隊終于成功返航，并且帶回了這具史無前例的戰利品！
這條消息立刻登報，引起了巴比倫全國上下的轟動，生物學的學者們争相來研究海蛇的屍體，甚至連國王陛下也親自到場，想要觀摩這洪荒巨獸的偉大姿态。
但是很快，學者們就有了更讓人激動的發現！
比海蛇的屍體更有價值，更震撼的發現！
他們在海蛇的肚子裏，發現了一塊腐蝕嚴重的金屬！
起初，他們以爲是之前被海蛇襲擊的船隊留下的，但是很快，經過研究，這種金屬是一種全新的合金，裏面的部分元素，所有人都不曾見過！莫說船隊，就算整個巴比倫，都找不出第二塊來！
那麽隻有一種可能了，這是來自其他大陸，其他文明的造物！
一時間，興奮，激動，恐慌的情緒，開始在大衆之間蔓延。
興奮激動在，人們發現，他們在這個世界上并不是孤獨的……
而恐慌在，這種合金，比他們已知的任何材料都更堅固，經過打磨就鋒利異常，而且分量還非常輕巧！
這是否意味着，另外的文明，掌握了更先進的冶煉技術，擁有更強大的武器，科技和文明，要超過巴比倫？
但是很快，另一個發現，給人們吃了一顆定心丸！
經過複原，這塊長條形，殘破不全的金屬，是一把劍！
而且看尺寸，還不是那種跨在腰上做裝飾的近戰武器，這根本就是主要武器！
一個還在用劍做主要武器的文明！而且看腐蝕程度，這把劍被海蛇吞噬的時間應該不長！
換言之，那個新文明，還處在冷兵器時代！
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(本章完)