聽到伊諾斯的阻攔，趙乾坤回頭問道：“怎麽，這個你也看中了，要收小弟啊？”
“一條大蛇我還看不上!”伊諾斯一吹胡子：“我是要它的記憶力!”
趙乾坤一聽就明白了，穹落島上都是各種大蟲子，體型再大也是蟲子，大腦原始，神經元有限，記性好的太少了。但是這大蛇可是實打實的爬行動物，有完整的腦組織，記憶力更好不說，還很容易解讀!說不定能在它的記憶裏，找到關于異形蟲怪的線索!
老趙立刻運起拂雲功，将那大蛇盤成了蚊香的形狀，然後扯了一條蘆葦搓成繩子給捆了起來，遞伊諾斯的面前。
伊諾斯大師施法入侵了這條巨蛇的大腦，開始搜索它的記憶，很快找到了相關的情報。
“那隻怪物确實在這裏停留過，不過很快就繼續向東方前進了，應該是穿過了沼澤……”說着，伊諾斯大師頓了頓：“而且，從這條蛇的記憶來看，它似乎比起之前，改變了些樣子……”
“變樣子?”趙乾坤好奇道。：“和那些蜜蜂看到的不一樣嗎?”
“不是蜜蜂……”伊諾斯搖了搖頭：“昆蟲的複眼和脊椎動物眼睛成像原理不同，我搜索蜜蜂的記憶得到的圖像很怪異，隻能看到大概，細節很難分辨，但這條蛇不同，我從它記憶中看到了完整的形象，比之前在世界樹上和你交戰時的怪物，似乎大了些，而且肢體也有些改變……”
“大了點也正常!”趙乾坤倒是不以爲然：“那時候它還剛孵化出來，也許這會成長了呢!不管怎麽說，有方向就是好事!”老趙一拍巴掌：“來，咱們繼續向東進發!
一行人吃飽喝足，駕駛着小舟一路穿過沼澤，但凡有不開眼的攔路怪物，基本都撕碎燒焦變成了飼料撒回水裏。終于在深夜，他們再次踏上了堅實的陸地……
不過這裏，不再有之前叢林中那種高大的樹木。至此，他們已經接近穹落大陸的中心地區，此處相對水源稀少，氣候幹旱，已經支撐不了巨大的叢林生長，取而代之的，是一望無際的廣袤草原。
“從這裏開始就是曳輝草原了，是我們對穹落島探索的最深處!”斥候精靈庫裏斯介紹道：“我所從屬的開荒團就在這裏駐紮，以我們的速度，應該能在兩天内到達駐地，到時候應該可以好好修整一下。”
“話說那隻怪物朝這個方向跑了，你們之前就沒注意過嗎？”羅烈天問道。
庫裏斯搖了搖頭：“曳輝草原實在太大了，我們也隻探索了很小一部分，也許那怪物并沒有路過我們的活動範圍，之前我們并沒注意到什麽特殊的生物。”
“我們也是花了好大力氣才能鎖定方位……”伊諾斯笑道：“他們在這遠離城市保護的地方開荒，自保尚且不易，哪有精力去追逐奇怪生物……”
冒險者公會的開荒團也都是精英組成，庫裏斯能成爲團員，雖然工作危險，但心裏還是很驕傲的。可是聽這伊諾斯的說法，他們開荒團怎麽好像一群自身難保的弱雞……
這要是别人說這種話，庫裏斯不揍他也要理論理論，可是見識到了這兩位傳奇的本事，還有那更可怕的趙乾坤的手段，這位斥候精靈心裏别扭，卻不敢吭聲……
時間不早了，幾人打算在這草原上過夜了。一路上小胖子克林伊負責扛着包裹，一來是這個小胖子年齡最小，二來趙乾坤也想讓他減減肥，就算魔法師不依賴體力，瘦點也精神不是。
克林伊解開行囊，拆開簡易帳篷搭好，伊諾斯召喚了幾隻靈耳獸放哨，衆人就此休息。
此時穹落島處于夜晚，但是數萬裏之外的西卡羅州，正是陽光明媚的上午。
位于大陸西南部的奧恩帝國，正處在大規模瘟疫的摧殘之中，與之毗鄰的獅心帝國，在一個多月前就派出了小規模的援助隊伍，攜帶着物資進入奧恩帝國境内，開始幫助焦頭爛額的帝國控制疫情。
領導援軍的正是勇者海爾羅，而貞德作爲副将輔助他，一起投入援助工作當中。
之前貞德和三皇子瑟雷所擔心的，萊茵哈特大帝打斷趁機發動戰争，侵占奧恩帝國土地的事情并沒有發生。可能是支持率不高的原因，皇帝最後決定，還是派勇者以國家名義老老實實的帶兵救援。但是貞德和奧德古斯等人還是不放心，最後提議貞德作爲副将輔助，也有監視的意思……
還好，這一個多月，海爾羅一直安分守己，到處奔前忙後的指導處理災情，樹立了一個高大陽光又正面的勇者形象，不但受到奧恩帝國災民的愛戴，也讓貞德産生了錯覺，難道之前自己誤會他了?
想想也對，如果傳說屬實，聖劍隻會認那些心系天下，品質高尚的人爲主，海爾羅或許行事風格有些獨特，但本質應該還是好的。
此時的援軍，正帶領士兵和生命法師，在奧恩帝國的一座小鎮赈災。這裏本來是一座擁有五萬人口的繁華小鎮，但是瘟疫爆發之後，奪走了小鎮近三分之一的人口，當時遍地死屍，任由腐爛無人處理，宛若人間地獄一般。
多虧了貞德等人帶人趕到，最快速度控制了疫情，掩埋了屍體，保住了大部分鎮民的生命。
強大而帥氣的海爾羅，美麗善良的貞德，都成了鎮民們心中的偶像。
“姐姐，這個送給你!”一個十一二歲的小女孩，捧着一束花，送到了貞德的手裏。
貞德放下肩膀上扛着的上千磅草藥，擦了擦汗，笑着接過了女孩的花束：“好漂亮，這是什麽花?”
女孩笑着指了指鎮旁的山：“這是山裏的紫月花，每年都會從夏天一直開到秋天，漫山遍野的特别漂亮!”
貞德笑着嗅了嗅：“好香啊!謝謝你!”
“不客氣!”小女孩咧嘴一笑：“對了姐姐，你和那個哥哥是情侶嗎？”說着，少女指了指在遠處指導士兵們搭建隔離棚的海爾羅。
“情侶？”貞德順着女孩的收看到了海爾羅，笑着搖了搖頭：“不是哦，我們隻是效忠于同一位國王的騎士而已……”
“可是鎮裏的人，都說你們是非常般配的一對呢……”小女孩有些惋惜的道：“勇者大人和美麗的聖女之間的愛情，好浪漫哦……”
女聖騎士搖了搖頭：“我并不是什麽聖女，隻是個聖騎士而已，而且我這種人，可能天生就是浪漫的絕緣體吧……”
“怎麽會呢？！”女孩反駁道：“姐姐這麽漂亮的人，一定會有很多人追求的吧，聽說你還是卡倫特學院的學生，那一定每天都有男孩子向你表白吧！”
“表……表白？”女孩的話讓貞德的思緒飛回到新年時的貴族宴會上，确實有個人，當着全國貴族的面向她表白，還爲了她挑戰身佩聖劍的勇者海爾羅……
想到那一幕，貞德的臉頰不由得微微泛紅，上次看到他，還是在大周神都的廢墟上，也不知道他現在在幹什麽，還在東方遊曆嘛？以他那半吊子的魔法，會不會遇到危險呢？
想到這裏，貞德搖了搖頭，将那些雜念抛出腦袋：“現在不是想這些事的時候，眼前還有數不清的災民等着我去拯救呢……”重新鼓舞了一下自己，貞德看向還在忙碌的海爾羅：“那個平時輕浮的勇者都在用心工作，我怎麽能松懈！”
說到這裏，貞德突然眉頭一皺，有些奇怪的審視海爾羅：“仔細想想，進入奧恩帝國境内以後，這家夥，似乎特别的安分呢……”
之前宴會上，海爾羅被趙乾坤一架紙飛機打敗，應該是失去了追求貞德的資格。但是以他的性格，和對貞德的執着，怎麽會被這種賭約擋住？雖然表面上收斂了許多，但還是抓住各種機會撩騷，吸引貞德的注意。
本來，和他一起出來赈災，貞德還有些擔心被他騷擾，但是現在想想，進入奧恩帝國以後，這個海爾羅，好像特别的安分，不但工作努力，而且還不再糾纏她。
“是我的錯覺嗎……”貞德皺了皺眉：“這個家夥，似乎爲人正派了許多……”
正奇怪着，突然街上有人奔走大喊：“是國王的軍隊！國王的軍隊來幫助我們了！”
貞德聽聞，走過去叫住那人詢問，那人激動道：“在南方，國王的軍隊來了，他們還帶了大量的物資，一定是來救助我們的！”
貞德聽了也非常激動，他們畢竟是救災支援軍，規模不大，也不可能帶太多的辎重，一路救助下來，隻能提供些醫療和人力，救助沿途看到的災民，對于受災的整個帝國來說無異于杯水車薪，至于真正關系民生的糧食等物資，他們也無能爲力。
但如果奧恩帝國能緩過來，派出本國軍隊下來赈災，那才是從根本上解決問題！
想到這裏，貞德立刻朝南方趕去，果然遠遠看到從南方開來一支軍隊，還押着大量的辎重，看裝甲和旗幟，正是奧恩帝國的軍隊。
“真的是赈災的部隊！”貞德臉上露出了笑容。
那軍隊開到鎮門口，一位領隊策馬上前，看着圍觀的鎮民們，高聲喊道：“這裏誰是負責人？鎮長呢？出來！”
人群中一位拄着拐杖的老者走了上來：“鎮長已經在瘟疫中喪生了……我是鎮子裏的學者，姑且算是暫代鎮長職位……這位長官，您是來赈災的麽？我們早盼着你們來了，因爲瘟疫，鎮裏的物資早就消耗光了，附近的村子也無力生産，我們每天省吃儉用，糧食也馬上消耗光了……”說着，老者不由得抹了抹眼淚：“今天看到諸位大人到來，我們總算看到希望了……”
“什麽赈災！”那掌管冷哼一聲：“帝都的瘟疫尚且沒有控制，哪裏有物資給你們！我是來征收物資的，快把你們鎮裏庫存的糧食草藥交上來！”
“什麽？！”鎮民們一聽大驚，那老學者苦苦哀求：“長官啊，我們也遭逢瘟疫，剛剛才控制住疫情，勉強活命，哪裏還有多餘的物資上交啊……”
那長官一挑眉毛，擡眼掃過鎮民們，又望了望城中的街道，冷笑一聲：“我看你們這些刁民就是不想繳糧，别的村鎮遍地死屍，都能交出物資來，你們街道這麽整潔，個個氣色都這麽好，我看根本就沒有受到疫情的影響吧！”
“這怎麽可能！”學者解釋道：“我們鎮子死了上萬人呐……如果不是獅心帝國的勇者大人幫忙，恐怕剩下的人也要被瘟疫奪去生命了……”
“獅心帝國的人？”那長官皺了皺眉頭，這時候貞德站了出來：“我是獅心帝國聖騎士貞德，奉萊因哈特大帝之命來貴國協助赈災。這個鎮子不久之前确實遭受瘟疫，損失慘重。現在幹淨整潔的樣子，是因爲我們赈災隊伍的幫助。這裏的鎮民确實沒有多餘的物資了！”
“獅心帝國的軍隊怎麽會出現在我奧恩帝國的腹地？”那長官舉起馬鞭指着貞德：“你們這是入侵！”
“這不是入侵，我們已經得到了奧恩帝國的入境許可！”從鎮中傳來了一道洪亮的聲音，貞德回頭一看，隻見海爾羅大步走來，越衆而出，從懷中取出一紙文書交給那征糧官：“上面有你們奧恩皇帝的國印和邊關的蓋章！”
長官皺了皺眉，冷哼一聲，将許可丢回給海爾羅：“就算這許可是真的，你們也隻是來支援的，我代表帝國感謝你們做出的努力。但是征收物資是我國的内政，諸位無權幹涉！”
“怎麽這樣？”貞德激動道：“我們不是證明了，這個鎮子也遭受瘟疫了嗎？”
征糧官冷笑道：“那又如何，現在全國上下到處都在鬧瘟疫，各村鎮該交物資還是要交，怎麽就這裏特殊嘛？”說着，他大手一揮，命令身後的軍隊：“進城，取糧！”
随着他一聲令下，全副武裝的部隊粗暴的推開鎮民，沖入鎮中，破開屋門，挨家挨戶的強行搜索物資，那姿态比土匪更甚！
(本章完)