“在此新舊交替之際，我要向大家介紹兩位英雄，兩位在去年兩次重大危機中，守護了帝國平穩安定的英雄！”
說着，萊因哈特側過身來，引出了身後的貞德。
貞德今天終于褪去了戎裝，她穿着一身藍白搭配的禮服，比起其他貴族小姐那樣誇張的裙子和花邊裝飾，貞德的穿着要簡約許多，一頭金色長發在腦後綁了個幹練的高馬尾，整體看上去更類似男款。但正所謂善書者不擇筆，貞德這樣相貌氣質身材均爲頂尖的幹練女性，無論穿什麽都賞心悅目，令人神往。
“貞德?卡倫特，我的侄女，想必在座的各位都早就認識了吧。”提到貞德，萊因哈特臉上也多了一絲驕傲：“我們獅心帝國最傑出的女性，獅心的太陽，史上最年輕的龍騎士，教廷承認的聖騎士等等，她有太多的稱号，每一個都無比的榮耀。而今天，我要爲她再加上一個新的稱号——屠龍勇士！”
“就在半年前，極地巨龍達古拉斯複蘇的時候，是貞德随着教廷的遠征軍抵達極地，手刃那滅世怪獸！如此壯舉，足以載入人類，乃至所有智慧文明的史冊！”
“嘩……”台下響起了震天的掌聲，大家都對貞德報以最真誠的尊敬。
但是站在台上的貞德，眼神卻有些閃爍，她覺得這些稱号和榮譽，自己受之有愧。
在場的人中，表情不自然的不止貞德一個，在人群之中，還有一個高大英俊的年輕人，看着台上的貞德，眼神中透着不甘……
“貞德的優秀，在我獅心帝國家喻戶曉，但是接下來這位，很多人可能就不那麽熟悉了！”萊因哈特大帝微笑着介紹道：“現在，有請聖劍斷鋼承認的主人，當代勇者，抗擊惡魔入侵的功臣，海爾羅先生入場！”
話音剛落，大門打開，一身簡約風格的海爾羅，手提聖劍緩緩大步走了進來，同時樂團還配上了激昂的勇者進行曲。獨自一人便有如此牌面，比剛剛的皇室入場有過之而無不及！
在場的貴族們雖然不是都親眼見過，但是對于惡魔入侵事件還是都有所耳聞，也都聽說了那位拔出聖劍新勇者，因此海爾羅一出場，就引起了全場關注。
所有人都想看看，這位當代勇者到底是何方神聖。
海爾羅本就長相帥氣，隻是平時不修邊幅邋遢慣了。如今他頭發也梳了，胡子也剃了，還定做了一套合身的禮服，再加上頗有東方風格的混血面孔，整個人透着一股儒雅與野性并存的氣質。
不少貴族少女已經春心蕩漾，皇族名下的那些小貴族們也都盤算着如何與這位勇者交好。
“這陣勢，看來皇族是吃定他了！”雪蓮笑着說道。
“什麽吃定他了？”克林依一臉好奇。
“就是拉攏呗！”雪蓮解釋道：“這麽給面子，一個亮相就如此隆重，卡倫特皇室肯定已經和海爾羅有了某種協議或者關系。畢竟聖劍曆來都掌握在卡倫特皇族的手中，如今第一次承認了一個外人，我們英明神武的萊因哈特大帝自然要想辦法把他掌握在自己手中咯！”
“這怎麽掌握啊？”克林依好奇道：“用錢嘛？”
“當然不是那麽膚淺的方法！”雪蓮摸了摸下巴：“我聽說，有幾個皇室公主，都對那個海爾羅芳心暗許呢……畢竟惡魔暴亂開始的時候，皇室也都在場，被吓破膽的公主們事後聽說出了個勇者，心生傾慕也正常。說不定，這次皇帝陛下搭上了某個公主，把他召爲驸馬呢！”
“我覺得懸……”趙乾坤搖了搖頭：“這個海爾羅不像是受拘束的人，除非他自己喜歡，否則恐怕不會被婚姻捆綁……”說着，趙乾坤皺起眉頭：“我記得，他好像說過關于喜歡的女人……”
這邊幾人小聲讨論，台上的萊因哈特大帝已經介紹完了海爾羅的功績，話鋒一轉，揚聲說道：“接下來，我還有一個好消息要宣布，這位海爾羅勇士，即将成爲我卡倫特皇族的一員……”
說到這裏，大帝身後一位漂亮的公主突然低下頭去，臉上泛起紅暈。看到這一幕，雪蓮急忙用胳膊肘捅了趙乾坤兩下：“怎麽樣，我沒說錯吧！”
這時候，海爾羅打斷了萊因哈特：“陛下，這件事還是讓我自己來說吧！”
萊因哈特楞了一下，随即哈哈大笑道：“也對也對，年輕人的事，還是你們年輕人自己來說更合适！”說着他一側身，讓出了身後一臉嬌羞的小公主。
海爾羅微微颔首，微笑着說道：“最初聽說你的時候，我就覺得，能配上這麽好聽的名字的，一定是一位寶石般美麗的女性。而當我真正見到你的時候，我就知道，你就是我人生的追求，是我一生的摯愛……”
這肉麻的情話，聽得那公主臉紅好似蘋果，都不敢擡頭看他。
“而今天，我終于有了和你面對面的機會……借着這個歡樂的日子，我決定鼓起勇氣，說出我心中對你的愛意！”說着，海爾羅上前一步，單膝跪倒在所愛之人面前：“請嫁給我吧，貞德！”
“好……”低着頭的小公主嬌羞的應答了一聲，但随即反應過來不太對勁：“貞德？”公主擡起頭來，這才發現，勇者海爾羅并沒有跪在自己面前，他求婚的對象，竟然是自己的堂姐，聖騎士貞德！
不隻是小公主，就連萊因哈特大帝也面露震驚，其他的皇族也都一臉不解。之前說好的不是這樣啊，海爾羅應該和三公主聯姻才對啊！
而被求婚的貞德更是一臉蒙圈，她有些疑惑的回頭看了看萊因哈特大帝，眼中滿是不解。
但是圍觀的貴族們并沒有覺得不對，他們事先并沒有接到通知，如今看到強大的勇者向美麗的女聖騎士求婚，隻覺得門當戶對十分般配。隻是有些年輕的貴族男性，心中隐隐有些嫉妒，但是一想到海爾羅的實力，也覺得自己沒什麽競争的資本。這心态，到頗有些聽說偶像戀愛的粉絲的感覺。
而人群中的趙乾坤打了個指響：“我想起來了，在拍賣會的時候，這家夥就說要娶貞德！”這種随口聊天的内容，趙乾坤也不會刻意去記，現在經過提醒才想起來：“他一開始就是沖着貞德來的。”
貴族們都鼓起掌來，爲這對強大的情侶而高興。而那位本該成爲求婚對象的三公主，已經眼淚汪汪，羞憤欲死了。
萊因哈特大帝也知道被這新勇者給擺了一道，心中震怒，但是表面上不好發作，看這些貴族們真心祝福，便隻能壓下火氣，給貞德遞了個眼神。
“答應他！”
老實說，萊因哈特大帝是不可能安排貞德與海爾羅結婚的，雖然貞德也屬于皇族，但畢竟是旁支，而且身爲女聖騎士，甚至是龍騎士，她的地位與名望更多是依賴于自身的實力與美貌，而不是皇族的地位。所以，在萊因哈特大帝的眼中，這個強大而耀眼的侄女，并不能代表皇族，更不能代表自己。
但現在，這個海爾羅臨陣改口，讓他陷入被動。比起皇族顔面掃地，還不如讓貞德先答應下來，再做打算。
然而貞德卻覺得很困擾，海爾羅的求婚她完全沒有心理準備，之前根本沒考慮過，自然也不會答應。但是萊因哈特百般暗示，貞德也不好讓皇家顔面掃地，頓時爲難起來。
“我不同意！”這時候，人群中鑽出一個年輕人來：“貞德你不能嫁給他！”
衆人轉頭看去，隻見來人二十二三歲，相貌英俊，身材高大，卻不是獅心帝國本國貴族，而是來自伊利昂桑德羅家族的貴族，因爲目前在卡倫特求學，才被邀請參加宴會。
趙乾坤看到倒是樂了，又是一個熟人！
沒錯，站出來的，正是斯坦利，這小子可是貞德的同班同學，雖然貞德不總在學校，兩人接觸不多，但他對貞德可是一往情深。當初大比武的時候，還專門花重金買通了趙乾坤幫他打假賽，就是爲了在貞德面前表現一下。
現在，看海爾羅當衆向貞德求婚，這小子當然忍不了，一沖動就沖了出來。
“嚯！當着皇室和這麽多貴族的面就要搶婚？這下有好戲看了！”趙乾坤抓起一把幹果，兩眼放光，卡蹦卡蹦嗑起來。
“切，不就是長得漂亮一點，個子高一點，身材好一點，實力強一點嘛……”雪蓮倒是撇了撇嘴：“男人真是膚淺的動物啊……”
“貞德她……人其實……很好的！”小胖子克林伊笑道，他和貞德很熟，對她也很了解：“别看她平時有些……高冷，其實她……挺單純的……”
幾人在這裏吃瓜看戲，身爲主角的海爾羅也沒想到有人會這種時候出來反對。不過他本身也不是按常理出牌的人，挑這個時候突擊表白，就是爲了讓貞德不好意思拒絕。在他心中，自己是唯一配得上貞德的男人，既然現在出現了競争者，他不介意打擊一下他的自信。
“你……我好像見過你，似乎也參加了武鬥大會吧？”海爾羅站起身來，走到斯坦利面前：“不過我記得，你應該沒取得什麽好名次吧……也想要追求貞德？至少得有與之相稱的實力才行，這麽優秀的女子，怎麽可能嫁給比自己弱的男人呢？”
聽到“比自己弱”這幾個字，斯坦利的眉毛抽了一下，這可以說是他最介懷的地方了……
“既然你也打算追求貞德，那咱們就用男人的方式來解決吧！”說着，海爾羅把手中的斷鋼聖劍放在地上：“咱們來打一場，誰輸了，就沒有資格追求貞德，怎麽樣？”
聽到這決鬥宣言，現場的貴族們都發出了驚訝的聲音，特别是懷春少女們，這種兩位騎士爲自己決鬥的橋段，她們無數次幻想過，今天能看到在現實中發生，雖然主角不是自己，還是覺得興奮不已。
海爾羅把手指捏得劈啪作響，自信滿滿，斯坦利卻有些心虛了。自己有幾斤幾兩他最清楚，絕對不是海爾羅的對手，要不還是這樣放棄吧……
“我說，你們把我當成什麽了？”貞德走到兩人中間：“我不是獎品，終止這場鬧劇吧！”
“不敢應戰嗎？”海爾羅冷笑一聲：“還要靠女人來救你嗎？”
“你說什麽？！”海爾羅的嘲諷惹起了斯坦利的火氣，但是他還沒喪失理性，知道沒法迎戰，隻能幹着急。局促之間左顧右盼，突然和人群中吃瓜看戲的趙乾坤對上了眼神……
“嗯？”趙乾坤看到斯坦利的眼睛明顯亮了一下，頓時有一種不太好的預感。
“是他！！”斯坦利突然指着趙乾坤和大喊一聲：“其實，我隻是替人聲明而已，反對你的人不是我，是他！”
“果然……”趙乾坤一臉日了狗的樣子，但是要逃已經來不及了，所有人都把目光放在他的身上。
“這是誰？”現場的貴族幾乎沒有認識他的，都對這個帶着東方面孔的神秘男子倍感好奇。
趙乾坤還沒說話，斯坦利已經走了過來，伸手搭在他的肩膀上：“這位是來自東方國度的年輕高手，名叫趙乾坤，現在也在我們卡倫特學院就讀。他的實力可說是傲視群雄，這次想要追求貞德的，也正是這位少年英雄。”
看到他，瑪姬大小姐驚訝得睜大了眼睛，阿曆克斯皺起了眉頭，貞德也一臉驚訝：“趙乾坤？怎麽是你？”
“貞德，你認識他？”萊因哈特大帝問道。
“他是我們卡倫特學院的一名新生，來自魔法系，是我的學弟……”
“魔法系的新生？”萊因哈特轉頭看了看身後的瑟雷，三皇子點頭道：“是我的同學，是我給了他們邀請函，請他們來赴宴的。”
場中的貴族都議論紛紛，趙乾坤側頭低聲問身邊的斯坦利：“你什麽意思？”。
“大佬，幫幫忙嘛……”斯坦利小聲道：“都收了我的金票了，這點小忙不算什麽事吧……”趙乾坤一皺眉，斯坦利立刻說：“你要是不答應，我就把你是沙悟淨的事說出去，雖然不知道你爲什麽隐瞞身份，但你肯定不好過吧……”
“這小子果然猜到了……”趙乾坤眯了眯眼睛，斯坦利焦急道：“大哥幫幫忙嘛，真和海爾羅對上我怕要被打死了……”
“有沒有點出息！”趙乾坤歎了口氣，擡頭上前一步，對海爾羅道：“沒錯，是我指使他的！”（未完待續）