徹底占領了寬甸後，王業泰沒有停留，而是下令把五堡的繳獲物質全部裝運上船，船隻不夠便紮木筏，順着鴨綠江南下，運往鎮江堡。因爲派往長白山北面的敵情司細作已經探聽到了建奴的動向。
果然如猜測的那樣，建奴大軍正在向赫圖阿拉彙集，有從北向南攻打寬甸之勢。平遼軍鬧出的動靜太大，便是坐鎮沈陽的莽古爾泰都坐不住了，率領麾下的留守軍隊向建州老家而來，同時下令征召各旗旗丁，現在在建州至少征召了超過一萬的旗丁，有把入侵的明軍一舉消滅之勢。
“看來莽古爾泰已經怒了，無論如何也不肯讓咱們攻入他們老巢。既然如此，咱們便如他所願，不去打建州，大軍向南然後攻向遼陽。”王業泰笑道。
王業泰當即下令，放棄已經攻占的寬甸五堡，押着抓捕的俘虜向南而去，六千軍隊一萬多俘虜，行走在鴨綠江西岸的道路上，聲勢浩大之極。
三日後，大隊還在後面，王業泰率一營親衛先回到了鎮江，和留守的軍隊彙合。
在鎮江堡，王業泰傳下軍令，命派出少量軍隊把解救回來的漢民婦孺押着繼續往南用船隻送往皮島，而漢民男丁則發給從建奴那裏繳獲的兵甲，一律充爲輔兵，随軍留在鎮江，這些男丁的家人都被送往了皮島作爲人質，涼他們也不敢生出二心。
等俘虜的事情處理完畢後，王業泰親自帶領鎮江堡的主力連同剛剛收納的三千多俘虜輔兵向西挺進，去和鳳凰城的周遇吉會合。
主力西進的同時，張旭和李彥直帶着一營三千人以護送婦孺的名義南下，與黎明時分在鎮江堡以南二十裏處悄悄渡過了鴨綠江到達了朝鮮境内，藏身于丘山峻嶺之間。
三日後，王業泰帶着兩營主力和三千多輔兵到了鳳凰城，和周遇吉營會合，三營戰兵三千輔兵總兵力達一萬兩千多，再加上随軍的馬匹牛騾各種車輛，隊伍綿延十多裏，聲勢浩大至極。
平遼軍的動向也讓建奴方面大吃一驚，遼陽是建奴腹地，向來有重兵把守，沒人想到明軍敢如此大膽敢向遼陽進攻。
先前不管是莽古爾泰還是留守的建奴其他高層，都認爲東江軍的進攻路線是沿着鴨綠江一路向北，攻向大金防守空虛的建州衛山區，所以莽古爾泰調動了遼陽沈陽留守的大部分軍隊，并征召大金國的旗丁，組成了一萬多人的軍隊，向着赫圖阿拉開進，試圖在赫圖阿拉山區把明軍殲滅。
所以，現在的遼陽一帶才是真正的空虛，除了守城的部隊，城外的村鎮連一個成年旗丁都沒有。
莽古爾泰得到報告時正在向寬甸地區進軍，當時的他大驚失色，忙派新征募的旗丁經撫順關返回遼沈平原，自己則帶着三千八旗騎兵艱難的翻越了長白山，進入了寬甸地區。
他要追蹤在明軍之後，和從撫順關到達遼陽的軍隊一起把明軍包圍殲滅。
從鳳凰城向西北有官道一路通向沈陽，這條道是大明連同朝鮮的官道，建立在崇山峻嶺之間，道路雖然不甚寬闊，但行軍絕無問題。在道路的兩側，有斜烈堡、新安堡、通遠堡幾十個堡壘，萬曆時這裏的人口稠密，商旅絡繹不絕。
然而自從天啓元年以後，建奴占領了遼東，老奴下令對遼民進行了數次屠殺，除了部分投降建奴爲奴者，絕大部分遼民被屠殺殆盡，從鳳凰城到沈陽數百裏的距離除了建奴城堡，幾乎成了無人區，這一帶的人口連萬曆年間一成都沒有了。
建奴人口原本就少，又占領遼沈平原這片肥沃的土地，對這片山區自然不重視，除了官道兩側少量堡壘有少量建奴居住，其他地方基本上已經荒蕪。往往走幾十裏也見不到一個人煙。
沿途所過，除了靠近要道的村鎮堡壘，王業泰會下令攻下，稍遠些的一律置之不理，爲的隻是行軍的速度。
大軍到達太子河畔的威甯營時，王業泰下令停止了向前，沒選擇繼續順着官道前往沈陽，而是沿着太子河畔向西折往遼陽而去。
前往沈陽雖然好走，卻是建奴的大本營，稍有不慎大軍便有傾覆之虞。而沿着太子河往西雖然沒有官道，但好歹出了連綿的山區，倒是不用擔心會走的太慢。
大部分的繳獲辎重已經用船經鴨綠江往南運往皮島去了，而從鳳凰城往西這一路的繳獲，除了糧食和容易攜帶的物品，其他一律沒要，連同建奴的村落田地統統放火燒了。
武器糧食，還有拖拽火炮的戰馬馭馬，除此以外什麽都沒攜帶，白天趕路，晚上便就地宿營，爲的便是趕路的速度，因爲王業泰知道，莽古爾泰率領的數千騎兵就跟在大軍之後。
因爲早早判斷出了建奴的意圖，大軍輕車簡從早早出發，甩了莽古爾泰足足十日的路程，而這十日路程都是山區，所以直到大軍到了遼陽城外，莽古爾泰依然沒有追上。
遼陽城是大明遼東都司所在，是大明在遼東的中樞。建奴占領了遼東後，一開始也把老巢從赫圖阿拉搬到了遼陽，後來感覺沈陽連同朝鮮、蒙古更加方便，距離建奴老家建州也近，便把中樞又從遼陽遷到沈陽，但遼陽城城依然被建奴重視，常年駐有重兵。
然而現在，建奴主力正在大淩河圍困祖大壽，留守的兵力也大半被莽古爾泰帶往了赫圖阿拉，遼陽一帶已經十分空虛，除了守城的千餘八旗旗丁以外，城外大部分村鎮竟然連一個男丁都見不到。
遼陽已經是建奴的腹地，城外阡陌相連，有着爲數衆多建奴村鎮，而現在，這些村鎮隻剩下了婦孺，整個遼陽地區如同赤果果的羔羊一般擺在了平遼軍面前。