大明朝廷派出查驗首級驗證王業泰功勞的朝廷使者還在往旅順的海船上，皇太極對付王業泰的特使庫爾纏已經到了鎮江堡，從鎮江海岸往東南百十裏便是皮島。
随行隻有十餘人，其中赫然有一個漢人，名叫劉興賢。
劉興賢和已經戰死的劉興祚、還在東江的劉興治是兄弟，原本都是投降後金的漢人，後來叛了後金逃奔了東江。
在剛剛不久的後金入侵大明中，主管東江軍一協的劉興祚和兄弟劉興賢受袁崇煥召喚帶兵進關增援，在和八旗兵的戰鬥中劉興祚陣亡，劉興賢卻被俘虜。
皇太極沒有殺劉興賢，而是準備以劉興賢招降還在東江的劉興治，達到禍亂東江的目的，而庫爾纏則是此次計劃的執行者。
庫爾纏和劉興祚兄弟向來交好，又不顧皇太極的惱怒給被殺的劉興祚收斂屍體，所以劉興賢對庫爾纏很是信任感激。
“多謝庫爾纏兄弟，要不是您，恐怕我早被大汗殺了。”劉興賢感激的對庫爾纏道，“可是我大哥死于八旗兵之手，五弟他未必肯歸降大金。”
劉興治弟兄五人，劉興賢排行老四，劉興治則排老五，現在是劉興治統領劉興祚在皮島的部下。
“令兄之死我很遺憾，但戰場上刀槍無眼誰都無法避免。不過興賢兄，現在你應該看到了明國的虛弱了吧，我八旗雄兵深入明國境内數百裏，直逼明國都城，攻城掠地，搶了無數糧食财富，掠了十多萬漢人，而明國軍隊卻拿我八旗兵毫無辦法。
明國朝廷從上到下早就腐朽不堪，而我金國卻如日中升，大金滅明乃是大勢所趨。你們漢人有句俗話，良禽擇木而栖，你們兄弟又何必吊死在明國這棵樹上？
大汗已經許諾，隻要劉興治以皮島投降大金，大汗會以皮島之衆組建漢軍一旗，以他爲固山額真，豈不是要比在明國當一個參将在島上吃魚蝦好得多？”庫爾纏苦口婆心勸道。
劉興賢則苦笑：“道理是這個道理，可是我五弟怎麽想我卻無法保證。”
庫爾纏微微一笑：“放心，會有辦法的。”
庫爾纏命劉興賢寫了兩封書信，讓兩個随從分别拿了，分别乘船前往皮島。
劉興賢問爲何要寫兩封信，庫爾纏笑道是爲防萬一，海上風浪很大，隻派一路信使不保險。
事實證明，庫爾纏的“擔心”很有道理，兩路信使先後到了皮島，一路找到了劉興治把信送上，另一路卻不知所蹤。
“你說我四哥還活着？大哥呢？”看到劉興賢的信，劉興治大喜，一把揪住使者的衣襟問道。
“将軍看了信就知道了。”使者苦笑道。
劉興治連忙一把撕開信封，确實是哥哥劉興賢的筆迹，仔細看過後沉吟不語。
“庫爾纏将軍就在對岸，令兄劉興賢也在，庫爾纏将軍說了，您若不信可以親自過海見他。”
劉興治揮揮手命人把使者送出，無力的坐在椅子上，心中一片茫然。
他不懷疑信的真假，卻不知道該何去何從。
按說大哥劉興祚死于後金人之手，他應該痛恨金人，可對劉興治這種人來說，親人的仇恨遠比不上自己的利益重要。
想不明白如何是好，劉興治讓人喊來三哥劉興基商議，劉家親兄弟五個，二哥劉興梁死在金州，大哥劉興祚又死在關内，劉興賢被俘，能商量的就隻有三哥劉興基了。
劉興基體弱有病，所以雖然年齡比劉興治長，卻是以劉興治爲首。
看過劉興賢的信後，劉興基也拿不定主意。
大家好不容易從大金逃到了大明，難道還能再回大金嗎？若是如此，當初的逃亡還有何意義？
可是，眼下劉家兄弟在皮島的地位很是尴尬。雖然劉興治代替劉興祚掌管西協軍隊，但劉興治并不是朝廷任命的将領，而隻要朝廷一道旨意，就能夠把兵權從劉興治手中剝奪。
而名義上的皮島主将陳繼盛卻對劉家兄弟很是不滿，對劉家兄弟很是排擠，故在皮島二人過的并不好。
投降後金，兩個人不太想，可繼續這樣下去地位很快便會不保，二人很有些無所适從。
就在這個時候，名義上管理皮島的副将陳繼盛正在看一封書信，一封繳獲的書信。他的手下在島上巡邏時抓住一個可疑之人，從他身上搜出這封書信。
看過書信，陳繼盛的臉色頓時沉重起來，信竟然是原本應該已經戰去的劉興賢寫給劉興治的，信中說劉興賢和劉興祚都還活着，皇太極不僅沒殺二人，反而委以重用，勸說劉興治也帶軍投降大金。
“好賊子，如此反複無常！”陳繼盛大怒，就要點兵捉拿劉興治，仔細想想又猶豫了，因爲劉興治手中實力不差，特别是數百女真兵更是骁勇善戰。而陳繼盛自己雖然名義上主管東江，上面有新任總兵王業泰在，他卻沒有處置劉興治的權力。一旦因爲捉拿劉興治使得皮島大亂，他承擔不了這個責任。
仔細想過之後，陳繼盛決定給新任總兵王業泰寫信，把事情詳細告訴他，并建議王業泰以朝廷調動的名義拿下劉興治。
因爲陳有時的事情，陳繼盛對新任總兵王業泰的作爲十分不滿，懷疑王業泰有剝奪東江諸将兵權的意圖，故數月來一直不肯前往旅順拜見新任總兵，可現在出了這麽大事，他也隻能給王業泰寫信了。
寫好書信，命人立刻乘船前往旅順，然而陳繼盛便靜靜的等待着王業泰的處理辦法。
陳繼盛并不知道，他派出的信使剛剛離開皮島，消息已經傳入了劉興治的耳中。
前面說過，東江軍的管理混亂得很，劉家兄弟在皮島是外來戶，憂患意識很重，爲了能夠在皮島立足，以種種手段和島上其他将領拉關系，海收買了不少陳繼盛身邊的人，耳目很是靈敏。
聞聽陳繼盛要對付自己，劉興治大驚，終于拿定主意，要先下手爲強!