王新明天要上衙，不能來送行，二妮病了也不能來，就先把禮物送了。夏老漢夫婦和夏四老爺夫婦、夏鐵夫婦和熊豹各一塊綢子，以及一些在鋪子裏買的吃食。
他是故意的。
夏鐵和小楊氏氣得紅了臉，父母兄弟的禮物居然跟族親的一樣……但看到夏老漢警告的眼神，也沒敢說話。
送走夏家一衆人，夏柱家終于清靜下來。
趙家的兩個院子也被打通了，沒有多少活計，兩天弄完。現如今，兩個院子終于合二爲一了。
趙家請了一次客，把葉風、夏山、王新、蔡把總、夏柱及軍裏幾個長峰都請了，有媳婦的還請了媳婦。
夏氏，如今被稱爲趙太太，盡心招待着女眷。
夏氏之前在侯門當過大丫頭，知書懂禮，言談得當，比許多人的夫人都有氣質。讓那些看不起她這個鄉下寡婦的夫人太太們都刮目相看，不敢再輕視。夏氏也開始跟軍中将領的夫人們走動，有時還會帶着幾個兒女。
夏離雖然是拖油瓶，但顔色好，現在又有了好的繼父，來說親的人更多了，趙亮和夏氏都找借口拒了。給大妮說親的人也比以前多了，有些人家的條件着實不錯，讓夏柱和李氏拿不準該挑哪家。
三月二十，漢江府來人，說葉老國公突然病重，葉風吓得急急去了漢中府。老爺子已經人世不醒，藥石無醫。葉風無法，隻得去古蘭寺上香，求佛祖保佑……
三月二十九的下晌，葉風風塵仆仆趕回湘山府城。同他一起來的，還有總兵魯大人和省都察提刑按擦使司按擦使曾大人。
今年初，曾林已經從提刑按擦使司副使升爲按擦使了，正三品。同時，皇上爲劉長昭和曾清清賜婚的聖旨也下了。
趙亮提前回了家，樂得眼睛眯成了一條縫。
夏氏正和夏離坐在廊下看幾個孩子同熊樣圍着大樹轉圈圈。
夏氏上前笑道，“老爺咋提前下衙了？”
趙亮看了一眼夏離，對夏氏笑道，“趕緊準備準備，明天家裏要來貴客……”
夏氏笑問道，“誰？”
趙亮讓趙妞妞領着兩個弟弟在院子裏玩，自己招呼夏氏和夏離進了正房堂屋。說道，“省城的魯總兵、按擦使曾大人明天要來咱家，爲葉大人和離離說合親事。魯大人代表葉家，曾大人代表咱們家。”
夏氏喜極，她一直盼着這一天。雙手合什道，“阿彌陀佛，這事總算定了。”又道，“這麽快，怎麽事先一點消息沒給咱們透？”
趙亮說道，“老國公病重，葉大人去古蘭寺上香祈福，還在那裏的愚慧大師破例給葉大人算了一卦。說他若找一個屬鼠的、家住東邊的姑娘，虎年定親，龍年成親，定能旺夫旺家。葉大人想着，既然能旺家，就能把老公爺的病沖好……離離正好屬鼠，住在葉大人的東邊。”又搓着手笑道，“葉大人專門把曾大人請來給咱家撐門面，是把離離放在心裏了，怕她受一點委屈。”
趙亮雖然知道的不詳細，但也猜出這是葉風和老爺子演的一出劇。之前他一直在想，葉風将怎樣做才能把出身低微的夏離名媒正娶娶進門，讓家人接受她。這倒是個好法子，誰也說不出話來。不過，能把老爺子說服配合他，也着實不易……
夏離低頭扭着帕子，裝不好意思。這是葉家祖孫想出來的法子，之前就跟她說過。
老爺子病得這麽重，總不能千裏迢迢派人回京讓其他子弟娶沖喜媳婦，隻得就近。不僅迫使葉風的母親和祖母答應婚事，不能提出異議，還給一直不想娶親的葉風突然定親找了個借口，也讓這樁門第懸殊的婚事順理成章。畢竟葉風出身高門，本人又優秀，娶個從五品小官的繼女不合常理。而且，也算給太後留了臉面，這個媳婦他也不想娶，是爲了孝道不得不娶。
趙亮又道，“趕緊準備，不要怠慢貴客，把離離這件事順順利利辦好。”
想到以後葉風要叫自己嶽父，趙亮美得不行。
明天他們隻來說合，不會吃飯，隻需要準備好茶，再把家裏的好擺件都擺出來，盡量布置得富貴喜氣。
正院忙得人仰馬翻，夏離假裝害羞回了自己房裏。
葉風掃清一切障礙，來向她求親了。
她的心裏溢滿甜蜜，坐在美人榻上望向窗外。窗外春光正好，鳥語花香。
她突然想到了前世……也是這樣美好的一個午後，她正在上課，葉風來學校接她了。
兩人上了車，葉風疼惜地看着她說，“離離，以後，我是你的哥哥，是你的親人。不管什麽時候，面對什麽困境，你都有我，永遠……”
當他艱難地把她爸爸的死訊說了以後，夏離倒在他懷裏哭得天暗地昏……在葉風的陪伴下，夏離漸漸走出傷痛，從此跟他“相依爲命”。
開始，他是她依賴的哥哥，十七歲以後，她開始暗戀着他，直至他犧牲……過了這麽多年，足足兩輩子，他們終于要定親了……
夏離嘴上笑着，眼裏溢滿淚水。
幾個孩子噔噔噔地跑過月亮門，夏合還大聲喊着，“大姐，大姐，葉大哥真的要當姐夫了嗎？”
夏離抹去眼角的淚，迎出屋嗔道，“聲音小些，别人聽到要笑話。”
夏聚捂着嘴大笑道，“我喜歡葉大哥當姐夫。”
夏合和趙妞妞跟着說，“我也喜歡。”
正說着，大妮瘋跑進來，問道，“葉大人要當離離的夫婿了？”
她回家路過趙家後院牆，聽見了夏合的大嗓門。
夏離嗔了夏合一眼，說道，“看吧，嗓門那麽大，别人都聽見了。”
夏合不好意思地呵呵笑着。
夏氏走過來，小聲跟大妮說了情況。又囑咐她，事情還沒定，先不要說出去。
晚飯後，夏柱一家和夏山都來了，他們的興奮之情一點不比趙家人少。
第二天，趙家所有主子下人都穿着新衣，二狗一熊也沒去訓練，梳理得油光水滑，熊樣還穿了花衣裳。魯大人和曾大人專門說了，想見識見識它們。
(本章完)