兩個孩子異口同聲說道，“謝謝大姨。”才接過銀子。
接過銀子那一刹那，兩雙眼睛都放了精光，兩張小嘴都咧得老大。
他們把銀子交到夏梅娘的手上，彭來喜還說道，“娘，這麽多銀子，可以給娘親和姐姐買套好衣裳穿了，再留些錢給姐姐當嫁妝。”
上次夏梅娘在被村民打了以後，氣得回家大哭，說了些因爲自己娘家克扣嫁妝受了多少委屈之類的話，他就記住了。
他不想讓姐姐受委屈，一直在想着怎麽給姐姐攢嫁妝。
童言無心，讓幾個大人心酸，也讓夏梅娘紅了臉。她嗔道，“小娃子家家，想什麽呢。”
彭來福也紅臉說道，“這麽多錢，給爹爹和弟弟治病，再讓弟弟讀書，長大才有出息。”
夏離不由感歎，這兩個孩子教得非常好，不僅不自私，還都有先人後己的覺悟。看來，不僅夏梅娘的人品好，彭駝子的爲人也不錯。
夏梅娘笑道，“窮人家的孩子眼孔小，讓你們笑話了。”
夏離笑道，“表弟表妹很好，很懂事。”
夏梅娘又笑道，“二姨聽你娘說了，離離能幹，你家如此興旺，都靠你。若離離真想幫二姨，有能力就幫我們找些活計吧，我想憑我們的雙手過上好日子。不賣閨女，不占親戚的便宜……”她在訓犬營打短工，知道當當和熊樣的重要性，也知道夏離同都司府的勁爺等人熟悉，想請她幫這個忙。
這是夏梅娘半輩子的執念，也是好的品德，夏離笑着答應下來。
夏聚領着彭來福和彭來喜去外面玩，大人們就在屋裏喝茶叙話。
夏氏講了她回老家後的一些事情，夏離在一旁幫腔。
夏梅娘十分不理解夏氏的某些做法，“……大姐就是性子軟，心腸好。若是我，甯可拚着被人罵不孝，把銀子扔了喂狗，或者扔進河裏，就是不給他們……看看怎麽樣，給了那麽多，還不是不知足……”
夏氏溫柔地笑笑，說道，“我也是沒轍了。我是個寡婦，離離還不到一歲，我們孤兒寡婦不找個依靠，哪裏活得下去。”
夏梅娘又紅着眼圈說道，“我和我姐投生在那個家，都是苦命人。還好姐姐有個能幹的閨女，又認了個好兒子，以後總算有個靠。”又冷哼道，“還好姐姐硬氣了一回，沒過繼夏家的孫子，不然你和離離可要吃苦頭了，不僅是家産，連血和肉都會被他們吃了。”
夏離暗忖，這兩姐妹的性格南轅北轍。夏氏溫柔，夏梅娘剛硬。夏氏甯可多出點錢，受點氣，也要讓自家的日子好些。可夏梅娘甯可自家日子不好過，也絕不服軟認輸。夏梅娘有如此的性格，不止因爲這麽多年的苦難，還是受了夏家老夫妻的刺激，恨毒了他們，生怕有一點點像他們。
夏氏又說了上年過年夏柱去彭家接她回娘家過年，沒接到，夏老漢哭得像個孩子，“……我覺得，爹是真的後悔了，覺得對不起你，大哥和三弟也沒少因爲你的事難過。”
她的意思是，夏老漢可以原諒，夏柱和夏山對夏梅娘是真心好，讓她少一些恨，這樣她的日子才會好過些，心情也會舒暢些。
夏梅娘搖頭道，“大姐不要說那家人的好，那個家裏，除了你，我都不認。哪怕他們富得吃龍肉，我窮得喝西北風，我也不認。”
夏氏歎了口氣，又說起了夏山。
夏梅娘聽說小弟弟夏山也在府城，還是個軍官，并沒有多歡喜。在她的心底，父母賣他們姐妹，都是爲了這幾個兄弟。
當她聽說夏老太壞了夏山的親事，又冷笑道，“原來我娘最稀罕的并不是兒子，是錢财啊……”
一番擺談後，夏氏又邀請夏梅娘暫時住在這個莊子裏。
夏梅娘不加思索地搖頭道，“不了。大姐是個寡婦，我家駝子再是駝子，也是男人。我們哪怕住在你們的莊子裏，對大姐的名聲也有礙。”
夏氏很想說，住在莊子裏，又不是住在她的家裏。但看到夏梅娘硬朗的臉龐，就是不敢多勸。
晌午，桌上的菜非常豐富，雞鴨魚肉樣樣齊全。
彭駝子是妹夫，不好跟夏氏一桌吃飯，由夏聚陪着在另一桌吃，其他人一桌吃飯。
彭來福和彭來喜即使看到這些菜眼裏有精光，也不像許多鄉下孩子那樣滿盤子亂翻或是狼吞虎咽，都是夾面前的菜。夏氏和夏離見了，又給他們碗裏夾着肉。
彭來喜太愛吃那道夾沙肉了，吃完碗裏的，多看了幾眼裝夾沙肉的碟子，夏氏又給他夾了兩塊。
夏梅娘見了，咳嗽一聲，又狠狠瞪了彭來喜一眼。彭來喜忙低下頭，再沒敢再看夾沙肉一眼。
夏氏輕拍了一下夏梅娘，嗔道，“他還是個娃子呢。”
夏梅娘想說，教娃子就是要從小教起，但看到姐姐憐惜地看着兒子，還是忍了下來。
夏離看着瘦弱的彭來喜，問道，“來喜表弟跟姨夫一樣，得的是喘病嗎？”
夏梅娘歎了口氣，點點頭。
夏離又道，“回城後，我就托人打聽打聽，找個善長治這個病的大夫，請他給姨夫和表弟治病。”
夏梅娘笑得十分暢快，說道，“那感情好，二姨也想托離離這件事呢。”
飯還沒吃完，夏山就騎着馬跑來了。他激動得滿臉通紅，拉着夏梅娘的袖子直流淚。
夏梅娘對夏家老兩口有怨恨，對夏家的兒子也不親近，覺得是父母爲了兒子而賣女兒。但她嫁人的時候夏山還小，又聽夏氏和夏離講了夏山跟他們家的關系非常好，又被夏老太害得不淺，所以對他的怨氣沒有之前那麽大了。雖然臉上的表情淡淡的，也沒掙開夏山的手。
彭來福和彭來喜給夏山見了禮後，夏山給了兩個孩子一人十兩銀子的見面禮。他已經聽祝二說了一下彭家的大概情況，又想到彭駝子賣蔑器時的艱難，就想多給點錢讓他家的日子好過些。
(本章完)