聽說五國聯軍會勒索各地領主貴族，各地的貴族們都驚恐地攜家帶口，帶走一切能夠帶的走的财物，以防被明軍洗劫。
大家都覺得，即便是馬德裏被攻陷，最終還是會有一份和約的，西班牙還會以原來的方式活下來，隻不過割地賠款，這些貴族們最終還是會返回到自己的城堡和領地上，繼續作威作福的。
西班牙此時并不是沒有軍力了，但是随着幾場戰役的進行，西班牙已經認識到，明軍的戰鬥力超乎他們的想象，就算他們組織起十萬大軍，也很難擊垮這個時候的五國聯軍。然而，馬德裏被攻克，屈辱地簽訂一份投降條約，割讓掉那麽多的土地，根本是西班牙沒辦法接受的。
西班牙本身承受着巨大的财政危機，現在加上五國聯軍的進攻，整個國家都處于風雨飄搖之中。似乎還嫌西班牙的亂子不夠大，在五國聯軍于小鎮豐薩利達擊敗西班牙一萬八千多名守軍之後，當夜西班牙哈布斯堡王朝國王腓力四世駕崩于一場突然的心髒病。
腓力四世的駕崩使得原本風雨飄搖的西班牙哈布斯堡王朝變得更加危急。西班牙政權中的另一位強勢人物約翰這個時候已經被五國聯軍俘虜，關押在裏斯本，整個西班牙宮廷能夠做主的人也隻剩下攝政的王後瑪麗安娜了。
瑪麗安娜是來自奧地利哈布斯堡王室的，她的使命原本是嫁給西班牙哈布斯堡王朝的王子，也是王位繼承人、自己的表兄，可是她的這位表兄沒幾個月就死掉了。哈布斯堡王朝有着一個相當頑固的傳統就是近親結婚，所以瑪麗安娜直接嫁給了自己的公公，也就是腓力四世，腓力四世也等于娶了自己的外甥女。
哈布斯堡家族這樣做的好處并不是爲了保持什麽血統純潔，而是避免給予外部其他國家的家族繼承權，使得哈布斯堡家族能夠很好地維持自己的領土。當然，人們都知道近親結婚是會産生各種遺傳疾病的。所以哈布斯堡家族的子嗣存活率相當低，還有着各種問題。他們有着非常有代表性的哈布斯堡下巴，其實是一種畸形病。
瑪麗安娜的兒子卡洛斯二世，也就是舅舅跟外甥女配出來的孩子，天生就因爲過大的“哈布斯堡下巴”而說話和咀嚼困難，他直到八歲才學會走路，因爲各種疾病，卡洛斯二世被稱爲“中魔者”。曆史上卡洛斯二世娶過兩任王後，但是都無所出。他死後解剖，人們發現卡洛斯二世竟然隻有一個**。
腓力四世突然駕崩，卡洛斯二世繼位但是年齡還小，所以王國的權力就來到了之前一直被排除在政治之外的瑪麗安娜手上。這對于沒有什麽經驗的瑪麗安娜來說簡直就是一個災難。雖然腓力四世生前就籌劃了一個攝政委員會，但是現在人心飄搖，沒有人真的有什麽能力能力挽狂瀾。瑪麗安娜則非常倚重她的神父，也是她的個人顧問尼特哈德。
在她的烏塞達宮，尼特哈德向瑪麗安娜建議道：“王太後殿下，現在事态已經非常緊急了，五國聯軍也許三天後就能夠進入馬德裏，而我們即便還有七八萬的軍隊，但是都分散在不同的地方，就算集中起來，也很難擊敗擁有魔鬼一般武器的大明軍隊。”
瑪麗安娜的雙眼失去焦距，問道：“難道我們真的要完了嗎？”
尼特哈德道：“陛下逝去了，西班牙的重任落在了您的肩上。現在您必須代表西班牙，結束這場不會勝利的戰争。”
瑪麗安娜還是有些膽怯，這位貴婦憂慮地道：“可是，如果我們答應五國聯軍提出的條件，西班牙也要萬劫不複了啊。我們幾乎要失去所有本土以外的地盤，西班牙的貴族們肯定會非常憤怒。”
尼特哈德道：“這就是您多慮了，五國聯軍也在重拳對付那些貴族們，很多貴族都給他們抄了家。非常多的貴族來到馬德裏哭訴，希望我們能夠結束這一場無謂的戰争。現在宮廷中喊着結束戰争的人是占大多數的，雖然我們會失去非常多土地，但是總比哈布斯堡王朝的崩解要好得多！”
這兩個人都是奧地利人，現在卻要來決定西班牙的命運了。
瑪麗安娜憂心地道：“可是明軍執意要進入馬德裏，那樣的話，我和卡洛斯就要被俘虜了。”
尼特哈德立即建議道：“王太後殿下，您可以帶着小國王離開馬德裏，去到安全的地方，而留下臣在馬德裏爲您效命。我一定會盡最大努力，同五國聯盟簽訂終止戰争的條約的。而且，這樣一來，罪過全部就是我來承擔了，我是奧地利人，而且隻是一個耶稣會的教士，離開西班牙的權力完全不要緊，重要的是王太後您和小國王的聲譽和尊嚴沒有受損。”
瑪麗安娜聽後極爲感動，尼特哈德是之前跟随她一起來到西班牙的神父，是日常聽她忏悔的人，可以說極爲親近了。這個時候尼特哈德願意爲其背鍋，瑪麗安娜覺得是意料之中但仍舊感動萬分。
“上帝保佑您，您的品格和對我的好，我這一生都會銘記！”
就這樣，西班牙王太後帶着剛剛繼位的小國王卡洛斯二世逃離了馬德裏，他們走的時候甚至都沒有人知道。第二天，隻剩下了尼特哈德和一些貴族大臣們，大臣們極爲震驚，但是也對于這個現實接受了。
在瑪麗安娜和卡洛斯二世離開馬德裏的第二天，五國聯軍開進馬德裏，這座西班牙王國的首都，終于陷落，讨伐西班牙戰争最終落下帷幕。