白明修在旗艦富強号的船長室中,檢查着航行計劃,并且親自填寫航行日志。一百多艘艦船的環球航行,是一件巨大的工程。維持全艦隊所有人員的正常生活,需要消耗大量的飲食,而由于一百一十七艘艦船都是蒸汽動力,所以還需要燒煤。本身艦隊中有後勤補給艦是裝了大量的煤炭的。不過,要是想完成環繞地球一周的航行,還是有些困難的。
爲了能夠完成整個環球航行,大明海軍設計了一套複雜又精密的補給計劃。在南洋到本土的這段航線裏,艦隊能夠并不擔心煤的消耗,基本上每個港口都能夠供應燃煤,大明已經開始提前準備。
進入印度洋之後,大明的天竺公司會負責提前将足量的煤炭囤在科倫坡,以供後續抵達的環球航行艦隊使用。
最麻煩的還莫過于非洲和歐洲這一段航線。計劃中,天竺公司将再次開展中繼行動,将大量的燃煤運到南非去,待環球航行艦隊抵達之後,将進行補給,順便也将跟天竺公司一道在此修建大明南非殖民地的一些設施。
艦隊離開非洲進入歐洲之後,能夠在歐洲采購到一些煤礦,至少足夠艦隊再起,前往北美和南美。
最後一段路的補給,設計在北美西海岸的萬歲城,大洋公司将負責将煤炭拉到萬歲城港,得到補充之後的艦隊能夠完成從北美到夏威夷,再到日本的這段航程。
整個燃料補給設計中,留出了接近一倍的燃料冗餘,爲了應對可能發生的不利情況。而且絕大多數商船、戰艦都保留了挂帆的桅杆,船型也都是飛剪船,實際上在很多時候其實可以利用風力和洋流進行航行。真正全面需要燃料航行的,也就是蓬萊仙島号這艘大型的豪華郵輪。
乘着冬季季風,艦隊的航行速度非常快,基本上以16節的速度很快地劃過了本土的沿海海域,進入了南洋。
艦隊第一站便是呂宋宣慰司,自之前被大明驅逐西班牙人占領之後,呂宋以很快地速度從西班牙的殖民地,轉化成了大明的宣慰司,大量的華人在馬尼拉、碧瑤等地定居,并開始進行比較大規模的建設。如馬尼拉的街頭,一座座中式的現代建築建立起來,馬路鋪上了水泥,路邊立起了路燈,馬尼拉的港口周圍出現了工業區,開始加工呂宋生産的一些經濟作物,以及初級冶煉礦物。
當一百多艘艦船抵達馬尼拉港的時候,當地的華人居民也都沸騰,港口上人山人海,圍觀着這一盛況。
馬尼拉華商大戶陳寶泉和兒子陳士功也站在碼頭上迎接着艦隊的到來,相比一年多之前他們的驚慌,現在的陳家父子則顯得心寬體胖許多了。陳家的生意也做的很大,尤其是在宣慰司不像是本土各省有着私人擁有土地的限制,宣慰司可以容許大地主的存在,陳家在呂宋擁有上千畝的土地,除了農場還有大量的熱帶種植園,雇傭了不少土人給他們種地,再加上一些小工廠,陳家很自然地成了呂宋首富。
陳士功望着龐大的艦隊,欣喜道:“何其壯哉,真想跟着這艦隊,一起丈量世界,顯我大明天威。”
陳寶泉卻當了真,阻止道:“你說什麽渾話,父母在,不遠遊。咱們陳家現在攤子越鋪越大,爲父還指望你能夠爲家裏分擔責任呢。”
陳士功是個聽話的兒子,他是長子,從小就被培養作爲繼承人。他不僅在陳寶泉的指派下念了馬尼拉開設的專科學校,而且還準備考取宣慰司的公職人員。
此時,旗艦富強号已經停泊好,白明修控制的艦隊司令王開也從船上走下,碼頭上歡呼聲陣陣,還有鞭炮聲和各種橫幅彩帶。
“歡迎您,王開司令。”暫時擔任宣慰使的海軍軍官張鳳鳴向白明修敬禮。
“張上校,艦隊在馬尼拉旗艦多勞您費心。”
“我的職責。”
白明修說道:“一部分商船将會在馬尼拉進行貿易,并換購一些馬尼拉的産品。”
長時間的航行畢竟太煩了,能夠讓人感覺到舒适航行的,也就是龐大和豪華如蓬萊仙島号這樣的船,其他船上的人員還是要上岸來進行休息一下的。
馬尼拉現在還不算一個非常大的貿易中轉地,大明經濟部門還是比較有重點發展馬尼拉的經濟。當地還是以農業爲主,出産椰子、甘蔗、馬尼拉麻和煙草。華人的大型種植園已經在呂宋各地鋪開,除了來自本土的華工,也大量雇傭當地人。特别是在華人建立的種植園村鎮取代了當地土人村莊和部落之後,土人都被迫開始融入到宣慰司的華人社會中。盡管華人土人之間也時有沖突,但總體上宣慰司公署講究法治和規矩,不會明顯偏袒華人,而是講道理。土人給華人種植園主做工,有房子住、有飯吃,雖然他們普遍比較懶,但至少算是勞動力,也比較便宜。
張鳳鳴雖然是軍人,但是治理能力也不賴。
他笑着爲白明修介紹道:“呂宋真是個好地方,雖然夏季也有些台風什麽的,但水熱充足,作物長得都很好。我們引種了本土的改良稻種,現在已經開始向本土大規模出口糧食了。我們也圍繞椰子、甘蔗、馬尼拉麻和煙草建立了相關的産業。特别是椰子,真的是好東西啊。本來是随便一塊地都長的東西,咱們開始經營以後,有了産業化和工業化的門路,讓椰子一身都變寶。椰子肉不用說,咱們制造椰粉、椰子幹都是很好的副食品,本土和外洋都很受歡迎;椰油能夠制作香皂,本土大一些洗化品工廠都跟我們訂購;椰汁更是好東西,我們正琢磨怎麽進行防腐,打造品牌的飲料;椰木質地堅硬,我們現在出口到廣東做家具;就算是最不起眼的椰子殼,我們最近剛跟本土的一個大學簽訂了合作協議,要制作什麽活性炭,用來做除臭劑的。”
白明修也是跟着微笑,他畢竟是後世來的,見識比這個時代的人強很多,其實呂宋的産業化之路,都是他當時寫的随筆,被手下人拿來之後落到了實處,讓這塊土地愈加繁榮起來。白明修确定,就吃經濟作物種植、加工和整條産業鏈,就能讓呂宋富裕起來,畢竟這裏人口還不多。這也是很多大明宣慰司不錯的發展之路。