坐鎮京師的崇祯皇帝倒也不是完全的瞎子、聾子。
姬慶文在江南把生意做得這麽大，又怎麽能夠躲過這位刁鑽刻薄的皇帝的眼睛？
自古以來，臣子勢力過大，都不是一件好事情，尤其是像姬慶文這樣，可以自給自足地養兵練兵，俨然一方諸侯的人物了。甚至在姬慶文開辦姬氏錢莊之後，他更掌握了應當由朝廷壟斷的貨币發行權。
按理說，以崇祯皇帝的性格，他是絕對容不下姬慶文的。可現在明廷危急未消，到處都是需要用錢的地方，不能不留下姬慶文這個财神爺替朝廷賺錢用以供應财政支出。
但崇祯也沒輕饒過姬慶文，一道聖旨下來，便讓姬慶文将每年必須進貢給朝廷的白銀，從三十萬兩一下子提高到整整一百萬兩。
一百萬兩白銀的數額，相當于朝廷一年收入的五分之一左右。拿了這麽多銀子的崇祯帝，手頭當然會寬裕許多，無論是赈災還是用兵，都會變得遊刃有餘。
可姬慶文卻很不高興。
他自己需要用錢的地方也不少——澱山鎮需要擴大規模、澱山港碼頭需要日常維護、手工工坊需要添置機器、造船業還剛剛起步需要用錢來砸、明武軍也還有一千人的員額需要補充。
這裏随便挑出一項來，都需要用如山如海一般的銀子填補，可崇祯皇帝抽走的這一百萬兩白銀，則是姬慶文一年利潤的大半，說是釜底抽薪也不爲過了。
更何況，這些送給朝廷的錢，要是能真真切切用在老百姓頭上、用在苦大兵身上也就罷了，偏偏還要被各級貪官污吏們層層截留、盤剝，朝廷派出去十兩銀子，真正用在實處的能有三兩就算是很不錯了。
對此，姬慶文雖然氣憤，但也十分無奈。
雖然現在這個大明天下，論财産、論勢力、論兵力，除了高高在上的崇祯皇帝之外，早已沒有任何一個人能夠同他所抗衡了。但是這個朝廷是在是太大、太大了，要是姬慶文得罪的人足夠多，讓他們糾集在一起想姬慶文發難，一樣能将這位風光一時的福祿伯爵爺碾成齑粉。
現在的姬慶文，依舊隻能選擇忍讓。
忍讓卻也不是一味退讓，而是要拿出“螺蛳殼裏做道場”的功夫，帶着枷鎖跳舞，最終擺脫枷鎖而成爲枷鎖的主人。
第一支舞，姬慶文讓李元胤去跳。
在李元胤這位還帶着錦衣衛指揮佥事身份的資深大特務的主持下，三教九流的勢力越來越多地投靠在了姬慶文名下，更策反了不少在錦衣衛體制内郁郁不得志的人物，讓他們衷心替姬慶文效勞，讓源源不斷的情報信息，如同江河之水一般，連綿不絕地流到姬慶文的耳朵裏。
在此基礎上，又加上那些已經通過科舉考試，在朝廷裏當了或大或小的官員的複社成員，姬慶文已經掌握了大明朝廷上上下下、裏裏外外的各種情報。
雖然他偏居于松江府澱山港，消息流傳并不流通并有一定的遲
緩，可在明朝那個年代，消息就沒有不遲緩的，要說可靠性和即時性，姬慶文還遠在其他任何人之上，當然也包括崇祯皇帝在内。
第二支舞蹈，則是在波瀾壯闊的大海上舞動的。
姬慶文前前後後投入了三十萬兩白銀才建造而成的大海船，終于在宋應星、湯若望等一幹能工巧匠的營建下，于崇祯四年八月十五日——落成下水了！
這艘船長度、寬度，在當時的世界上都是最大的，可謂是明末的航空母艦，足可以稱雄于東海之上，就連如今的海商王鄭芝龍都忍不住投來嫉妒而又羨慕的目光。更難能可貴的是，這艘船運用上了中、西兩方的科技成果，船舶雖大航速卻一點不慢，隻比鄭芝龍那艘作爲自己旗艦的白色快船才能比它更快一些。
有了這樣航速作爲基礎，姬慶文就能夠在空船之上進行改裝了。
首先就是在木質船舷外邊，全部打上塗了桐油的銅闆。這些銅闆的厚度不高，抵擋不住火炮的轟擊，卻能讓尋常海戰時候使用的那些弓弩火箭一籌莫展。而在船舶的重點部位，則參考自己用了多次的那輛明武軍戰車的經驗，用銅塊、銅梁覆蓋，就算中了一兩顆炮彈，也能确保船舶結構不受損害。
擋住了對手武器的攻擊，這艘大船本身的火力也不能忽視。
那些不堪重用，已經落後于時代發展的弓弩箭矢，姬慶文當然是看不上眼的，他看中的，乃是最新銳的西洋火炮。于是他便雙管齊下，分别從鄭芝龍手裏和澱山港碼頭上，花重金購買了四十餘門歐洲最先進的大口徑火炮。
這些火炮裝備完成之後，姬慶文特意将海船開到澱山港外，選了孤浮在海上的一座空島，先搞他一個軍事演習。
要說花出去的銀子，還真能聽個響——這些火炮齊射之時，就好像九天霹靂轟鳴，将這座孤島的石壁轟得坑坑窪窪、石屑飛揚。這艘戰艦這樣的火力，已經是海上獨一份的碾壓式的戰鬥力了。
受邀觀戰的鄭芝龍在一旁見了，也是啧啧稱贊：“姬爵爺這樣的戰船，從此可以橫行于海上，再無人敢捋爵爺的虎須了！”
鄭芝龍口中雖然這麽說，心中卻是又怕又嫉——
大海不同于陸上，是一個隻認實力、不講道德的地方，想要獲得權力，能依靠的，就隻看自己手裏有多少船、多少人、多少炮、多少錢而已。而現在，姬慶文手裏有了這樣的海戰利器，那就随時可以使用暴力奪取海上主導權，這種基于絕對實力而取得的主導權，是任何人（當然也包括鄭芝龍在内）都無法輕易奪去的。想要奪回這種主導權，就隻能通過獲得比姬慶文更加強大的實力這一條路而已。
然而，這件事情對于鄭芝龍而言，是可能的嗎？
不過姬慶文現在手裏也隻不過有這一條船而已，并且已被自己當做戰艦使用，上面裝滿了槍支彈藥，并沒有多少空間運載貨物了，使用起來難免有些顧此失彼、捉襟見肘。
按照姬慶文的打算，這艘戰船是自己展示肌肉所用的，要用來震懾其他海上勢力。而真正要從事國際貿易、打開海外市場的，還是需要大量輕武裝的商船——當然了，這種所謂的“輕武裝”，
在其他大多數海商眼中，都是不折不扣的壓倒性的力量了。
不過造船不是一朝一夕的事情，即便有了建造這艘戰艦的成功經驗，想要建立一支艦隊依舊需要少說也得三年五載的時間，更需要投入大量的金錢。這不是一件小事，同時也是一件一本萬利的好事，姬慶文隻能走一步、看一步，慢慢将這件事情辦好。
隻不過就連姬慶文也沒想到，等他将船隊完全建設好的時候，自己已經不在澱山港了……
海上這支舞蹈剛起了個頭，姬慶文這個正準備大展宏圖，将這一支支獨舞編排成一出壯美華麗的舞劇的時候，卻傳來了不好的消息——
據報：崇祯四年夏天，北方大旱，陝西、山西、甘肅、河南、河北、山東顆粒無收，餓殍遍野、民不聊生。朝廷開倉放糧，可那些黑了心的地主富戶，串通貪官污吏，私下低價購買赈災糧食、再高價賣出，表面上朝廷沒有吃虧，卻苦了那些受災的災民。
這些災民本來就餓得隻剩下一口氣了，被這麽一折騰，就更加活不下去了。餓死也是死，殺死也是死，橫豎都是一死，那就隻能反了！
反他娘的！
于是就在一片千裏赤地之上，一根、兩根、三根，無數農民打起渾身上下剩下的最後一口力氣，振臂一呼、揭竿而起，将原本已經被朝廷漸漸平息的農民起事再次鼓動起來。
高迎祥、李自成、張獻忠等被姬慶文已經打得遁入深山不敢冒頭的農民領袖們，見到這滿地的狼煙，便也從山中冒了出來，重新打出“均田免糧”的旗号，向着搖搖欲墜的大明朝廷發動起一次又一次的沖擊。
而在陝西、山西前線，替朝廷抵擋民變的，便是同姬慶文打過一些交道的洪承疇。
此刻的洪承疇，已不是那個在榆中縣城之下唯唯諾諾的洪承疇了，他搖身一變，由從四品的陝西督糧參議，一下子晉升爲了正二品的三邊總制！
也不是洪承疇在此刻表現出了多少軍事和政治才能，隻不過他頂頭上司陝西巡撫劉廣生、三邊總制楊鶴太不中用，不到一年時間，就被因平叛不力，被性急的崇祯皇帝問罪下獄了。而每逢一位上司倒黴，就輪到洪承疇走運了，一年之内連升三級，這樣的升遷速度，恐怕也隻有姬慶文能相提并論了……
不過洪承疇倒也确實在軍政兩方面有些才華，他繼任三邊總制之後，便大舉興兵讨伐，将原本已如燎原之勢的農民起事又重新撲滅下去，暫時保住了大明朝廷西垂的穩定。
可是這場導緻農民起事的災難，并不隻針對明廷，就連蒙古、女真也一樣受到了災害。
蒙古地廣人稀，面對這樣的嚴重的災害，依舊有回旋的餘地，隻消起收拾起蒙古包、趕上瘦馬餓羊、招呼起妻兒老小，往更西邊遊牧去也就是了。
可女真卻囿于東北一隅，在苦寒之地沒有别的出路，隻能南下劫掠明朝百姓。
可同崇祯二年“己巳之變”時候，情勢又是爲之一變。當初那條在袁崇煥手裏有着明顯薄弱環節關甯防線，在老督師孫承宗的指揮之下，已經變得堅不可摧、密不透風，就等着皇太極領八旗精兵過來攻擊。