雖說自從崇祯皇帝上台之後，東廠的責權已經大幅收縮，可作爲老牌特務機構的負責人，自保的能力總還應該有吧？又怎麽會被李元胤在不動用錦衣衛的資源的前提下，就被查了個底掉呢？
李元胤不無得意地說道：“姬大人這就有所不知了，其實無論是東廠還是錦衣衛，又或是早就已經關門大吉的西廠和内行廠，其實調查别人也無非就這麽幾種而已。”
“不就是聽壁腳、偷書信之類見不得人的勾當麽？”姬慶文說道。
李元胤接話道：“這都是些下三濫的手段，上不得台面。真正有用的，是收買對象身邊的人，把眼線直接安插到對象身邊，這樣獲得的消息又準确又及時，而且就算被發現了，事主也會責怪于身邊人的背信棄義，而不會懷疑到你的頭上，乃是萬全之法。”
姬慶文聽了大有啓發，道：“那麽說，李指揮也是收買了高起潛身邊信任之人咯？”
李元胤點點頭：“沒錯，姬大人果然聰明。”
“那我又想不通了。這高起潛好歹也是東廠提督，身邊的心腹就這麽容易收買麽？要花多少錢，才能将這些人給收買了？”姬慶文問道。
李元胤不以爲然地說道：“隻要是人，就能能夠收買。其實收買一個人有時候也并不一定要用錢的。譬如說你抓住一個人的把柄，便能要挾他；你對一個人有大恩，就能讓他給你個面子；當然了，你要是有錢，那是最方便了，隻要有足夠的銀子，沒有誰是不能收買下來的。”
姬慶文笑道：“李指揮這話說得透徹。我這人年紀輕、根基淺，一沒有抓住多少人的把柄，二沒有賣過多少面子給别人，隻不過有的是錢而已。”
“那是。”李元胤道，“這次末将爲了收集高起潛的黑料，頗動用了一些自己的關系和人脈，可姬大人這樣的有錢人，隻要放出風聲去，說花一萬兩白銀，要買十條高起潛的死罪。說不定隔天之後，各式各樣的消息，便如雪片一般飛來了。”
姬慶文聞言若有所思，話鋒一轉，卻問道：“不知李指揮有沒有把柄落在别人手裏，又不知何時曾經受過别人的大恩，搞不好還有人出比我多得多的錢來收買你。到時候，是不是李指揮就要背叛我了？我這
人辦事不守規矩、說話口無遮攔，黑料應該不少，李指揮可别問我個死罪喲！”
姬慶文這話半是認真、半是玩笑，可李元胤卻當了真。
隻聽他一臉嚴肅地說道：“姬大人這話不知是何意思。我李元胤行得正、立得直，從來沒有什麽把柄落在别人手裏，受過的恩也都還了，隻不過是從姬大人這裏拿些銀子，也算是取不傷廉。要說有人想要收買末将，恐怕得要好好地拿個籌碼出來！”
姬慶文忙道：“好了，好了。李指揮的人品，我是信得過的。隻是錦衣衛指揮使駱養性這人陰險得很，似乎不是什麽好人，我心裏不免有些擔心。”
李元胤卻道：“駱指揮雖然不講情面一些，可做事還是出于公心。若是姬大人同駱指揮有什麽誤會的話，末将願意從中作保，或許可以派遣一下兩位之間的矛盾。”
姬慶文擺擺手：“得了吧，駱養性這人，你還是少見一面是一面爲好。就連我也不想看他那張尖嘴猴腮的臉。”
正說話間，李岩也從雲來客棧二樓上房裏出來，見姬慶文和李元胤說得投機，便插話道：“兩位是在談什麽機密事情麽？要是有什麽不能讓我聽到的，在下回避也就是了。”
李岩性格灑脫不羁，比李元胤要好相處許多，平時也難得端讀書人、大才子的架子，經常同姬慶文開開玩笑什麽的。
因此姬慶文便也打趣道：“李兄這是哪裏話？就是李指揮有話不願意李兄聽到，那我等李指揮走了，再複述一遍，不就相當于同李兄講了嗎？”
李岩“哈哈”笑道：“姬兄不愧是做大生意的。這一句話分兩次說，就成了兩句話。就好比一筆錢分兩次記賬，就成了兩筆賬了。”
說笑一陣，李岩問道：“看姬兄這麽喜氣洋洋的樣子，想必昨日進宮時候得了彩頭了吧？”
姬慶文這才想到，昨天會審袁崇煥的結果還沒有同李岩講過，便将昨天高起潛怎麽攪鬧刑部大堂、周延儒和溫體仁如何明争暗鬥、崇祯皇帝如何改變心意的話，同李岩一一細緻講了。順道連朝鮮使臣崔有海的事情，也介紹了一番。
李岩一邊聽，一邊笑：“看來皇上還是給了姬兄一個面子，終于準備放過袁崇煥了。”
“嗳！”姬慶文道，“李兄這話不知從何說起。其實昨天我一句替袁崇煥求情的話都沒說。看來是皇帝早有心思或是臨時改變了主意，這才準備放
袁崇煥一馬的。”
李岩否認道：“不然。其實現在朝廷的局勢，同姬兄進京之前變化并不大。按照形勢，皇上以及溫體仁等人，是準備處死袁崇煥的；而已周延儒爲代表的文官們，卻是準備力保的。如今雙方的籌碼變化不大，還不足以讓皇上改換心意。可現在姬兄來了，卻是有别于内朝和外廷的第三方勢力。姬兄的勢力現在雖然還不強大，卻是潛力十足，足夠打動皇上了。”
李岩這番分析有理有據、入情入理，現在看來天衣無縫。可不過多久之後，便發現他隻猜對了一半而已，不過同别人不同的是，他沒有猜對開頭，卻猜中了結局。
不過眼下聽了李岩這樣的分析，姬慶文倒頗有幾分得意：“好了，别管這麽許多了。反正是皇上已經下了旨意，要在京四品以上官員、地方五品以上官員，上奏章公議袁崇煥的罪過。”
姬慶文頓了頓，又道：“對了，進京之前，記得我曾經吩咐李兄，将那日拿過我黃金的官員的名冊帶來。不知李兄有沒有弄丢啊？現在正是用這件寶物的時候呢！”
李岩擺擺手道：“那倒也不必，我看朝廷裏有的是人比姬兄急，讓他們去做這件事情好了，等事情做不成的時候，姬兄再插手也不算遲。”
正說話間，忽見小多子快步上前，在姬慶文耳邊低聲說道：“少爺，外面來了個将軍，想要找你來着。”
“将軍？哪個将軍？你有沒有問清姓名？”姬慶文問道。
“這位将軍姓吳，叫吳三桂……這名字，好奇怪。”小多子答道。
聽到“吳三桂”的名号，姬慶文心中一凜，心想：吳三桂好端端的不在山海關待着，跑到京師城裏來做什麽？過來尋自己又做什麽？
不過他轉念一想，想到現在的吳三桂還不是曆史上的那個大漢奸，而且同自己交情匪淺，從山海關長途跋涉跑到京師城裏來找自己，也不好拒人于千裏之外。
于是姬慶文便吩咐道：“吳三桂将軍是我的好朋友，你快請他進來吧。”
小多子答應一聲，忙不疊地跑了出去，回來的時候身後卻已跟了七八個武将打扮的人物，而打頭一人年紀輕輕、英姿飒飒，正是還處于“少年英雄”階段的吳三桂。
姬慶文見了，笑盈盈地迎上前去，招呼道：“原來是吳将軍啊，你不在山海關幫着你父親守關，怎麽跑到這裏來了？”