“二師兄”率領人馬前去攻打白杆兵不多久之後,後續又有八千來人趕到了戰場。
徐鴻儒二話不說,立即指示其攻擊官軍右翼京師營部分。
京師營原本就被娘子軍打得十分被動,現在又多了那麽八千敵軍——雖然戰鬥力同之前的娘子軍不可同日而語——陡然間又增加了幾倍的壓力。
這下,就連勇猛無畏的黃得功也不好使了,面前山呼海嘯一般殺過來的敵軍将他節節逼退,一直退到白杆兵的側翼這才勉強站住陣腳不至于立即敗退。
這時,又有一萬白蓮教徒抵達戰場。
徐鴻儒見狀大喜,立即指示其全軍出動,攻打明武軍駐守的官軍左翼。
明武軍的戰鬥力雖然極爲出衆,但現在隻有不過七百人而已,是左中右三路明軍之中兵力最爲單薄的。面對幾十倍于自己的白蓮教徒的猛攻,姬慶文隻能完全放棄進攻的打算,命麾下弟兄結成緊密隊形,前隊三百人用盾牌、狼筅、倭刀護住防線,後排四百人用火槍在人牆之後射擊。
爲了增強火力、提高射速,姬慶文特意命令火槍隊重新換上威力略低的“紙子彈”——現在爲了抵擋白蓮教潮水一般的攻擊,實在是難以兼顧火槍的威力了。
然而就算是這樣有針對性的部署,依舊無法扭轉人數上的絕對劣勢。
不過片刻功夫,白蓮教徒便已沖到了明武軍防線之前,要不是自己盾堅刀快,明武軍的陣型早已被白蓮教一萬多人、兩萬多隻腳給踏平踩爛了。而在防線身後的明武軍火槍手,已到了不用瞄準便能百發百中的地步——畢竟對手沖得實在太近,想要打偏也是一件很不容易的事情。
姬慶文這個時候開始有些後悔了。
他一是後悔,爲什麽自己在列陣之時,忘了在陣線前頭挖掘一道壕溝,哪怕這道壕溝再怎麽窄、再怎麽淺,即便沒法爲自己提供掩體工事,好歹也能阻礙一下對手的攻擊。
二是後悔自己爲什麽在你死我活的戰場之上依舊色膽包天,還想着留住周秀英的性命,輕易便決定将兩輛能夠發射火炮的戰車推到陣後。要是這兩輛“坦克”還在陣前,現在放上兩炮,說不定直接就能将白蓮教的洶洶氣焰徹底打滅了。
一想到這裏,姬慶文臉上就露出懊惱之色,顯得十分猙獰。
身旁的李岩見了,問道:“姬兄,看來情勢不妙啊!不知姬兄有何想法?”
李岩雖是姬慶文的心腹之人,但也不是什麽話都能同他說的。特别是自己對白蓮教徒眼中的“聖女”、官府口中的“妖女”周秀英有些暧昧的想法,那是一字半句都不能在他面前提起的。
于是姬慶文隻能罵道:“本來已經赢了的,都怪白蓮教這次是傾巢而出,想要以勢壓人。這裏又不是南京城、又不是鯉魚口,沒有适合我們防禦的地形,真是急死人了!”
他忽然想到一節,旋即怒斥李元胤道:“李指揮,你是怎麽辦事的?我不是叫你去通知劉孔昭、張延登、鄒維琏等人,要他們即刻渡江過來助戰的麽?怎麽你派出去的人,就好像斷了線的風筝一樣,一點消息也沒有?”
李元胤本就是個穩妥謹慎之人,對此戰的重要性更是知道得清清楚楚,因此他之前派出去的也都是江南錦衣衛之中的可靠之人,而這樣的人,錦衣衛指揮佥事李元胤一連派出去了三組,怕的就是哪一組出了什麽意外,未能将姬慶文的命令傳達到位。
因此,在這等緊急的戰況之下,面對姬慶文如此的诘難,李元胤真的是無言以對。
而現在又傳來了不利的消息。
隻聽姬慶文手下火槍隊的頭領孟洪來報稱:“姬大人,火槍用得太猛了,槍管發熱厲害,怕是再也發射不了幾槍了。”
火槍發射之時,會産生巨大的熱量積蓄在槍管、槍膛之上,若是持續不斷地發射,熱量便會越積越多,從而導緻槍膛過熱,最終引發爆膛的現象,非但不能殺傷對面的敵軍反而會炸傷火槍手的雙手。
這是對戰鬥力極大的影響,是姬慶文不能不重視的。
姬慶文靈機一動道:“現在不是隻有你們五百人在用槍麽?還剩着五百支火槍沒有用,你們現在就換用别人的火槍,繼續攻擊敵軍。”
手中的兵器——包括盾牌、長刀、狼筅、火槍在内——乃是軍士安身立命的根本,是戰場之上最值得信賴的朋友和夥伴。這一點,是戚繼光的兵法裏反複強調的。因此繼承了戚家軍淵源的明武軍自然也學會了這樣的傳統,直接表現爲各式長短、遠近兵器全都配發到個人,日常使用、維修、保養的責任全都具體到人。
因此,就算是情同手足的明武軍将士,也是不會輕易使用别人的兵器的;同樣的,自然也不會輕易讓别人使用自己的兵器的。除非到了千鈞一發的緊要時刻。
而現在,就是千鈞一發的緊要時刻了。
深
谙明武軍規則的孟洪對此也是略一遲疑,立即就答應下來,帶領了手下弟兄,這就換了手中已燙得幾乎難以我吃的火槍,繼續向對面的白蓮教徒發動攻擊。
整個在更換火槍的一刹那,明武軍的火力驟然減弱,而白蓮教又乘勢殺上前來。
迎接他們的是堅固的藤牌和鋒利的倭刀以及令人難受的狼筅,雖然勉強将對手的這波攻勢抵擋住了,可明武軍卻也折損了三名軍士,另有五人受傷略重,暫時失去了戰鬥力。
姬慶文見狀怒不可遏,當即罵道:“孟洪,你在做什麽呢?還不趕緊發射火槍?”
情急之下,姬慶文掏出别在腰間的兩支德國産的手槍,沖着前頭兩個沖在前面的白蓮教徒當頭便是兩槍,當今結果了他們的性命。
随着這兩聲手槍的轟鳴,孟洪也終于再次打響了火槍,這才勉強将白蓮教的攻勢打退。
然而現在已進入了消耗戰。
明武軍現在雖然兵力的損失并不十分大,可體力、精力上的損耗卻不容忽視,一旦體力和精力減弱到了一定阈值之下,便會導緻戰鬥力的急劇下降。而更爲重要的是,明武軍的主要戰鬥力來源于火槍,而火槍的耐久度、子彈和火藥的存量都已大大地減小,恐怕已支持不了多少時間了。
面對這樣的情況,李岩不得不建議道:“姬兄,好漢不吃眼前虧,看來我們隻能先暫時退卻一下,先想法子保留住兄弟們的性命,今後再來報這一敗仇不遲。”
姬慶文不是那種不知進退的一勇之夫。
然而引誘白蓮教全軍進入溫州決戰的決定是他做出來的,已是動用了崇祯皇帝賜給他的“天子劍”并冒了極大的政治風險了。而現在,爲了防止白蓮教進一步蔓延到浙江縱深的這道由姬慶文主持的防線,眼看就要奔潰了。
而這道防線的崩潰,會讓白蓮教主力大軍毫無阻礙地進攻浙江西部,從而進入大明朝腹地,從而導緻這場白蓮教之亂引入不可收拾的局面。
而以崇祯皇帝急躁易怒的性格,要是真的發生了這樣的情況,搞不好姬慶文這辛辛苦苦穿越到明末才換回的這第二條性命,就要交代在崇祯這個封建皇帝的屠刀之下了。
因此,姬慶文隻能咬牙堅持道:“還不急,讓兄弟們加把勁,再堅持一下,說不定便有轉機。”
轉機果然來了。
而帶來這轉機的,便是姬慶文方才痛罵過的劉孔昭等人。