“什麽！”崇祯皇帝有點不敢相信自己的耳朵，趕忙快走幾步來到門樓邊上，憑欄遠望，果然看見城下遼東兵馬已是陣型大亂，旗幟東倒西歪，更有一票人馬約有四千來人直接向東北奔馳而去。
崇祯大驚失色，忙問：“駱養性，這是怎麽回事？你給朕說說清楚！”
錦衣衛指揮使駱養性忙道：“聖上，據城外的錦衣衛彙報，說是祖大壽聽到袁崇煥督師被皇上殺了，因此畏罪而逃，據說是要返回遼東去……”
“胡扯！這是誰傳的謠言？”崇祯厲聲喝道，“袁崇煥雖然罪大惡極，但現在不還是好好在這裏活着呢？到底是誰傳出去的謠言？給我查明真相，此罪當誅！”
駱養性趕忙答應了一聲，便立即退了下去。
崇祯是餘怒未消，又指着匍匐在地上的袁崇煥道：“袁崇煥，你看看你帶的兵，一個個都好像是驚弓之鳥，稍微聽說一點風吹草動，就作鳥獸散了。”
袁崇煥已是吓得魂不附體，慌忙磕頭謝罪：“臣有罪，臣有罪！”
還是孫承宗反應快，趕忙啓奏道：“聖上，遼東鐵騎雖然不懂事，可卻是現在我朝最大的機動力量，可不能任由他們就這樣走散了啊！”
崇祯皇帝這才意識到，眼下滿洲鞑子還沒有被完全擊退，現在依舊不得不依靠遼東鐵騎的力量，才能将其逐出關外。
于是崇祯皇帝鐵着一張臉，說道：“袁崇煥，現在你一手養的這些驕兵悍将們都跑走了，你說有什麽法子，能把他們再叫回來吧。”
袁崇煥依舊驚魂未定，答道：“皇上，祖大壽他們……并不是臣讓他們離開的，臣也沒有十足的把握叫他們回來啊……”
袁崇煥這麽說，原本是想不要把話說得太滿，多多少少留點餘地，可在崇祯皇帝聽來，卻是别有用心。
隻聽這位九五至尊冷笑道：“都說遼東隻認識你袁督師，不認識朕這朱皇帝。遼東居然還有不聽你袁督師号令的嗎？難道是要讓朕這朱皇帝來求你袁督師不成？”
“不，不，不敢，不敢，臣不敢。”袁崇煥的話已有些結巴，“若是皇上恩準，臣願意單騎去追逃走的遼東兵馬，一定将他們勸回來，繼續爲皇上效力！”
“哼！你打的好算盤！若是朕放你離開，你回到遼東軍中又複有了
兵權，恐怕又不會将朕這個天子放在眼裏了吧？”
孫承宗聽這兩人的話越說越僵，唯恐誤了大事，便趕忙谏言道：“皇上，不如這樣，讓袁崇煥這就寫封書信，老臣也寫一封信，派一個可靠之人，送到祖大壽手裏……皇上，祖大壽這人，老臣在他那裏也有些情面，他是個粗莽武夫一時腦熱而已，看到這兩封信，一定會立即回心轉意的。”
崇祯想了想，也确實沒有什麽更好的辦法，便答應了下來。
須臾之間，孫承宗和袁崇煥便各寫好了一封書信，交到崇祯手中。
崇祯皇帝看也不看，又問道：“信寫好了，那可靠之人又在哪裏呢？誰肯替朕将這兩封書信送到祖大壽手中？”
崇祯環視了一圈站在身邊的大臣們，竟沒有一個人自告奮勇——他們都知道，祖大壽說到底是被皇帝處置袁崇煥給氣走了的，現在要是去強勸祖大壽回來，搞不好會被這遼東的粗人當成撒氣的對象，擡手一刀就給殺了……
崇祯見他們一個個畏畏縮縮的樣子，頓時又發起火來，罵道：“難道就沒有一個人肯替朕分憂的嗎？”
他話音剛落，卻聽孫承宗歎息道：“唉！還是由老臣去跑一趟吧……”
衆人聞言一驚——孫承宗面子雖大，可身子卻老，以他年近古稀的高齡就這樣離開京師，在危機四伏的原野上亂走，出的去，就未必回得來了……
一旁沉默了許久的姬慶文忽然想起孫承宗老師曾經對自己的提攜之恩，忽然忘了自己“隻想做個太太平平有錢人”的初衷，腦子一熱，上前半步，跪倒在地：“皇上，微臣願意出城走一趟，去勸回祖大壽。”
崇祯皇帝雖然刻薄，卻也不願孫承宗去冒這個險，現在聽姬慶文自告奮勇，自然高興，立即就答應下來，卻不免多問了一句：“哦？那你有什麽法子能勸祖大壽回來？”
姬慶文想了想，答道：“除了皇上的旨意、孫老師和袁督師的書信之外，臣之前還曾在戰場上救過祖大壽的妹夫吳襄、外甥吳三桂，就盼他們能賣臣一個面子，也給自己一個機會吧……”
崇祯皇帝點點頭：“沒想到爾等之間還有這樣一段殊遇，那你就替朕走一趟吧！”
姬慶文聽到旨意，立即從地上爬了起來，略一思索，便叫上經驗豐富、武藝不凡的陳文昭和天生神力、忠誠老實的黃得功二人，又選了三匹駿馬就往城外而去。
在他們面前
的，是剛經過一場血戰的肅殺戰場；是不知何時便會突然襲來的滿洲騎兵；是倉皇逃竄、心迹不明的祖大壽——此一去，是兇是吉還在未蔔之間。
陪同了姬慶文好些日子的錦衣衛指揮佥事李元胤一想到這裏，忽然悲從中來，叫了一聲：“姬大人且慢走，讓末将陪你一道去，路上也好有個照應。”
說罷，李元胤便在頂頭上司——錦衣衛指揮使駱養性——疑惑和不解的目光下，匆匆跟在姬慶文的身後出城而去。
打開城門，擡眼所見，便是尚且留在城下，沒有跟随祖大壽一同離開的剩餘的遼東兵馬。
姬慶文曾經同遼東軍隊并肩作戰過一段時間，因此不少遼東将領對他這位袁崇煥的同門師弟十分熟悉，立即跑過來将他圍住，七嘴八舌地詢問：
“姬大人，袁督師到底怎麽了？”
“聽說袁督師是被皇上殺了，真的假的？”
“皇上要殺袁督師，孫承宗老督師怎麽也不保上一保？”
姬慶文趕忙解釋：皇帝召見袁崇煥，不過是要詢問他一些作戰的事情罷了，并沒有下旨處死袁崇煥，現在袁崇煥還好好地活在廣渠門門樓之上呢！
姬慶文因有緊要任務在身，也來不及同這些武将再多解釋，隻是要他們先打掃戰場，重新再廣渠門下結陣列隊，防止皇太極乘虛而入，更不能聽信那些沒有來曆的流言，要一心一意爲朝廷效力，不能丢袁督師的臉面。
交代了一番之後，姬慶文便又快馬加鞭，朝祖大壽逃走的方向緊追而去。
一路之上，姬慶文滿腦子都在思考這樣一個問題：皇帝在廣渠門上召見袁崇煥，其中的内幕，是隻有朝廷之中最樞密的三四十位大臣才知道的事情；就算這樣的機密被洩露，那也不可能會被第一時間就傳到城外的祖大壽耳中——到底問題出在哪裏呢？
姬慶文一路思索，一路尋找着祖大壽大軍在地上留下的馬蹄印記向前狂奔追擊。
數千人共同行動的速度再快，那也比不上三四個人的小隊。
姬慶文一行追擊了一個多時辰，所幸路上沒有遇到什麽阻礙，便追上了祖大壽部的尾巴。
也不知是不是習慣使然，祖大壽照例讓吳襄、吳三桂父子擔任殿後。
而吳氏父子受過姬慶文的大恩，又聽說他帶來了孫承宗和袁崇煥的書信，便毫不耽擱，快馬加鞭，護送姬慶文跑到了祖大壽本人跟前。