劊子手們聽了這聲大喝，齊齊轉眼向聲音傳來的方向望去，見說話之人是昨日那個當面頂撞了巡撫大人的家夥，不由得停下了手中動作，呆站在原地，靜觀其變。
其實，這些行刑的劊子手要麽是衛所的屯田兵、要麽是新募來的農民，身份同面前這些引頸就戮的民軍并沒有什麽不同——他們打從心眼裏不想做這樣屠殺手無寸鐵之人的事情。
姬慶文見屠殺已暫時被自己喝止，略微放下心來，便領着手下團練兵士走到朝廷官軍和繳械了民軍中間，将兩者分開，這才又朗聲質問道：“你們這是在做什麽？他們都是良民，怎麽能就這樣全部殺了？這裏誰是主持之人，出來講話！”
他話音剛落，便見一個穿着四品文官服色的官員從人員之中緩緩走出，朝姬慶文拱手作揖道：“姬大人，下官奉巡撫劉大人之命，在這裏主持辦事，有什麽話，還請大人示下。”
姬慶文見此人三十多歲的年紀，說話得體、長得也十分俊朗，一副不卑不亢的讀書人的做派，便也不敢輕視他，便問道：“這位尊姓大名？爲何做這種不恤人情之事來？”
那人又拱了拱手，說道：“下官洪承疇，萬曆四十四年賜進士出身，現官居陝西督導參議。下官奉命行事，也覺得這些反賊該殺，沒有什麽不恤人情的地方。”
洪承疇！這又是一個曆史上鼎鼎大名的人物！
姬慶文聽到這個名字，忍不住上上下下、左左右右将洪承疇仔仔細細地打量了好幾遍——見他雙目有神、神色澹然、身材颀長、面目英俊，就是放到後世，也是标準的一個大帥哥。
反觀姬慶文，穿越之前是個窮屌絲，穿越之後雖然賺了點錢，可骨子裏、容貌上，卻依舊擺脫不了窮屌絲的氣質，站在洪承疇面前，立即就矮了一個頭。
這讓姬慶文産生了幾分自卑的情緒，潛意識中調集起心理防禦機制，針鋒相對地駁斥洪承疇道：“這些人原本都是貧苦農民，天災人禍逼得他們走投無路，一時上了李自成的當，這才誤入歧途的。其罪不至死，犯不着就這樣全部殺死吧。”
洪承疇說道：“西北大旱，受災百姓在百萬以上。朝廷早已放下銀米赈災，期間自然也偶有幾個貪贓枉法的官員……俗話說：‘林子大
了，什麽鳥都有’，就是這個道理。可是陝西百姓大多能夠體念朝廷苦衷，勒緊褲腰帶同朝廷共度難關。可偏偏這些人，聽了反賊一面之詞，便挑旗造反、對抗官軍，他們生來心中有邪念、腦後有反骨，現在不斬草除根，難道等着将來再同朝廷作對嗎？”
洪承疇說着幾句話的時候，語氣極爲平淡，似乎是在描述一件理所當然、極爲平常的小事，聽得姬慶文後脊梁一陣陣發涼。
支吾了半天，姬慶文才又說道：“可是他們現在已放下武器、真心投誠，隻要本鄉本土的官員多加教化，想必是不會再附逆爲惡了……”
“這便是下官主張誅殺他們的原因。”洪承疇說道，“大人不妨想想。這些人造反謀逆之後，隻要放下武器，便能重做良民。那他們造反的代價豈不是太輕了嗎？不就是在向其他災民宣布，沒飯吃了，就可以去當強盜、當反賊搶官府、富戶的糧食；吃飽喝足了，放下兵器，照樣當他的良民？這樣一來，天底下，誰還肯老老實實地耕田種糧？”
這番話雖然三觀未必端正，邏輯卻是異常嚴密，說得姬慶文竟想不出半句反駁的話出來。
可洪承疇還沒說完。
隻聽他說道：“這些亂民跟着賊人作惡，隻要聚衆行兇、搶劫富戶，那就能得到自己一輩子也賺不來的錢糧和财寶。他們手中已捏過了殺人越貨的鋼刀，又怎麽可能再放下鋼刀再捏起鐮刀、鋤頭，老老實實地在田裏耕種呢？”
最後，洪承疇略微擡高了嗓音，總結道：“大人昨天當衆斬了知縣蔣耀。哼！他貪贓枉法、逼良爲反，該殺！大人殺得好！可大人現在這樣婦人之仁，其實是在‘誘良造逆’，大人的罪過比蔣耀未必小到哪裏去。還請大人留意。”
一番話說完，洪承疇面色沉靜地向姬慶文深深一揖，似乎是在勸導而非是在頂撞他。
其實姬慶文也不是那種聖母心泛濫的人，扪心自問也覺得洪承疇話語之中極有道理，可他看着那些跪倒在地的農民，一個個灰頭土臉、面黃肌瘦，仿佛一條條被刷幹淨了鱗片等着開膛破肚的魚，心中頓時又升起恻隐之心來……
于是姬慶文用帶着幾分哀求的語氣，對洪承疇說道：“洪大人，你說的确實有些道理。可這樣大開殺戒也未免太……不如這樣，我們廢些心思，将他們甄别一下——對那些反複作亂的，自然是當頭一刀；若是頭回造反的，将
他們責打一番、讓他們長長記性，也就是了。”
洪承疇低頭想了想，雖然沒有立即答應下來，也算是松了口，說道：“姬大人宅心仁厚，就怕這些亂民不能體會大人的一片苦心。唉！隻是這事我做不了主，下官先暫時停止行刑，大人同巡撫劉大人商量完畢之後，下官再奉命行動……”
說曹操，曹操就到。
洪承疇話音未落，便見陝西巡撫劉廣生快步趕來，口中大聲嚷嚷道：“洪承疇，你在做什麽？兩千來人的亂軍，你才處置了幾個？”
如果說姬慶文剛才被洪承疇幾句話說得有些氣餒的話，那他現在看見劉廣生這張牙舞爪的嘴臉，便又提起了心氣，高聲答道：“劉巡撫，是我叫洪參議暫時停手的……”
劉廣生對姬慶文倒是頗有幾分忌憚，又見他已将兩百團練全部召集了起來，知道現在不是擺官威的時候，便放緩了口氣說道：“姬大人，這些人都是陝西的百姓，理應由本官來處置——這點，昨天姬大人和秦王爺也都是沒有意見的。”
姬慶文道：“我不是這個意思。這些人雖然造反，也不過是一時糊塗而已，犯不着全部殺死吧？”
劉廣生道：“他們犯的都是違逆之罪，以《大明律》論，屬十惡大罪，判枭首之刑也并非全無來由。姬大人，你是皇上派了赈災差事的欽差，蔣耀侵吞赈濟錢糧你自然可以殺他，可這些亂民卻是陝西境内的盜案，恐怕姬大人還未必能插得上手吧？”
這幾句話也有幾分道理，讓姬慶文冥思苦想、絞盡腦汁，都想不出什麽反駁的話來。
劉廣生見狀，臉上頓時揚起得意的表情。
此刻太陽已從東邊的地平線下躍到了半空之中，放出的光芒照在劉廣生的臉上，顯得他的神情更加輕佻。
姬慶文見了，忽然犯起纨绔氣來，咬牙切齒道：“插不上手，我也要硬插！這些民軍，我都保下了！劉大人就帶本部人馬回去休息吧！”
劉廣生原以爲姬慶文會知難而退，卻不料他居然說出這樣的話，不禁怒道：“姬慶文，你也太飛揚跋扈了！自以爲是欽差大臣，就敢在我面前作威作福。告訴你，本官高中進士、金榜題名的時候，你還在尿褲子呢！”
“哼！”姬慶文冷笑道，“你在這裏倚老賣老有什麽用？當今皇上同我年紀差不多，你這幾句話有本事同皇上說去！”