陳文昭以“戚家軍”軍法帶兵，要求新招募的軍士每天以急行軍的速度向蘇州進發，一天要走一百五十裏路。
雖然這些新招募的軍士雖然也都是苦出身、并不嬌生慣養，卻也經不住這樣的折騰，走了兩天便叫苦連天起來。
陳文昭道：“爾等現在都是輕裝前行，就已經支持不住了，将來到戰場之上，佩着鋼刀、扛着長矛、背着盾牌、挂着火槍，還要好幾個人一起擡着火炮，照樣每天要走一百五十裏路。現在叫苦？還早着呢！”
衆軍聽了無不駭然，心中當然有所不滿，可看在每年一百兩銀子的份上，隻能咬牙堅持下來。
就這樣，衆人一路緊趕慢趕，到了離開義烏城的第四天的中午，便已來到蘇州城下。
古代沒有飛機、鐵路、汽車，更沒有電報、電話、網絡，因此古人的生活圈子極小，很多人一輩子也就圍着一座小縣城虛度一生。
就拿姬慶文從義烏帶出來的這群人來說，他們大多二十來歲的樣子，絕大多數人都沒離開過義烏縣城，而來過蘇州的更是一個人都沒有。
因此這号稱“上有天堂、下有蘇杭”的蘇州城的繁華瑰麗，頓時将這群土包子唬得頭暈目眩，要不是排着比離開義烏時候整齊了不少的隊伍，他們非得迷路不可。
姬慶文見兵士們這一路走得辛苦，倒也不吝啬銀子，立即派黃得功去通知多九公，讓多九公在得月樓擺下二十桌席面，要專門用來招待自己新募的兵士們。
帶隊的陳文昭是見過世面的，他知道“得月樓”是蘇州城内數一數二的好館子，姬慶文初來乍到就帶兵士們去這樣的好地方吃飯，或許就要将這群新兵蛋子的嘴巴養刁了——因此他對姬慶文這樣的舉動頗有幾分腹诽。
然而他陳文昭也一樣是初來乍到，不好立即就駁了姬慶文的一番好意，故而在開飯之前，特意對衆軍說道：“姬大人愛兵如子，讓你們好好品嘗品嘗這世間最好的飯菜。将來你們立了戰功，姬大人自然還會請你們。若是你們吃了敗仗，就算苟且活着回來了，也不過是鮮菜窩頭充饑而已！”
說完，陳文昭才叫店家上菜。
“得月樓”果然名不虛傳，端上來的八寶饅頭靈芝餅、松子桂魚東坡肉、玉絲炖肝燒天鵝、瑪瑙甜湯牛肉羹，無一不是珍馐美馔，吃得這群義烏來的軍士一個個面帶油光、耳目清亮，熱淚盈眶、回味無
窮。
吃飽喝足之後，姬慶文便同陳文昭商量：這兩百人的隊伍，軍紀雖然嚴格，卻畢竟十分紮眼，姬慶文自己在蘇州城中又有不少仇家，難保有人故意過來挑事；因此軍士們住在城内不好，最好是去城外找地方租了房子，當做軍營。
陳文昭卻不以爲然，認爲當兵本來就是要吃苦的，沒必要住太好的房子，隻求姬慶文或租或買，置辦一塊空地，便讓這些軍士自己建造營房，也好乘此機會讓他們練習一下興建營盤的本領。隻是營房不是一朝一夕能夠建設起來的，希望姬慶文去采購一些結實麻布，用來支起帳篷，而這些帳篷将來也能用作野外露營之用。
這兩件事情，對姬慶文來說都是舉手之勞。
蘇州雖然繁華，可空地還是有的，就在城南盤門外織造衙門開設的福利坊旁邊，就有十幾畝旱田。姬慶文想也不想，就花了三百多兩銀子，将這十幾畝田買了下來，以備建造軍營之用。
至于麻布也是容易得很，姬慶文雖然不受蘇州商會和織坊的待見，卻畢竟也算是紡織業界的大佬之一，不廢什麽功夫，便采購了幾百匹麻布交給陳文昭，攏共也就花了二百多兩銀子。
姬慶文手裏有了兵馬，正在興頭上，因此這些事情做得十分幹脆利落，待将一切安頓下來，才不過是華燈初上時分。
于是姬慶文又按照陳文昭的意思，派多九公去城内采購了些鍋碗瓢盆和米面肉菜，看着陳文昭指揮手下軍士們埋鍋做飯，又同衆人一同吃過飯，這才返回蘇州城。
卻不料姬慶文剛剛走進城南相門，便被宋應星攔住了。
隻聽宋應星說道：“姬大人忙了一天了，也不敢來打攪大人的正事。既然大人現在有空，那鄭芝……”
他口中“鄭芝龍”的“龍”字尚未說完，便被李岩打斷道：“宋孝廉，姬大人趕了幾天的路，今天又忙得不可開交，怕是沒氣力再見人辦事了，有什麽事情，等明天吧……”
姬慶文卻道：“李兄怎麽這麽說呢？宋孝廉是出了名的‘不求人’，既然來找我，一定是有要緊的事情……”
他話說一半，卻見李岩一個勁地朝自己擠眉弄眼，忽然茅塞頓開，十分突兀地換了副口吻說道：“我累了，再要緊的事也明天再說！”
說罷，姬慶文假裝打了個哈欠，忽然一扭頭，用驚訝的眼神看着李元胤道：“李指揮，你怎麽還在這裏？”
察言觀色是李元胤的看家本事，姬慶文的演技實在不算高明，無論是語氣、還是表情，
都帶着再明顯不過的表演痕迹。
然而以現在的地位和立場，李元胤都是不能揭穿姬慶文的，便也隻能裝傻般地說道：“姬大人，我不在這裏，還能在哪裏？”
說罷，便用比姬慶文高出一百倍的演技，在臉上挂上了頗有幾分無辜的微笑。
姬慶文沒空考慮他是裝傻、還是真傻，直截了當地說道：“記得李指揮是協助我招募、訓練鄉勇團練的吧？這些人桀骜不馴，沒人看着可不行，勞煩李指揮就與他們同住，替我看住他們，免得鬧出什麽麻煩來。”
李元胤聽到這裏，才知道姬慶文的用意。
可他不是笨人，自揣以自己錦衣衛的身份，姬慶文要将自己遠遠地支開也是人之常情，與其在這件事情上同他讨價還價，不如幹脆答應下來。
于是李元胤毫不猶豫地說道：“還是姬大人考慮周全，這幾日我就同陳文昭他們同住帳篷，先盯一段日子再說。”
姬慶文點點頭，勉勵了幾句，便轉身回去了。
宋應星卻不知剛才姬慶文和李元胤之間發生了針鋒相對的交鋒，隻覺得自己吃了個硬釘子，犯起書生意氣來，扭頭便往蘇州城内猛走。
姬慶文見确實已将李元胤打發走了，這才叫住宋應星道：“宋孝廉，你走那麽快做什麽？”
宋應星扭頭道：“大人不是說了，再要緊的事情也明天再談。鄭芝龍現在就在湯若望那裏，學生去通知他們回去睡覺，等明天再來求見大人。”他說話語氣頗爲生硬。
姬慶文趕忙賠禮道：“那是我剛才失禮了。不過宋孝廉想想，方才那個錦衣衛就跟在我身邊，要是他執意也要去見見鄭芝龍、會會湯若望，怎麽辦？”
宋孝廉這才恍然大悟：“原來大人還有這樣一層考慮，學生遠不能及，佩服、佩服。錦衣衛都是些挖牆根、聽壁角的小人，确實不能帶他在身邊。”
姬慶文卻笑道：“那我們現在就去湯若望那裏好了。不過宋孝廉人脈也挺廣的，記得你好像并不認識湯若望和鄭芝龍啊，怎麽我走了才幾天，你就同他們搭上線了？”
宋應星邊走便說道：“我也是偶然遇到的湯若望，見西洋機械技術頗有可觀之處，便同他結交起來。便也認識了鄭芝龍了……”
這不過是姬慶文随口問問，他也漫不經心地點着頭、搭着話。
可他沒有意識到的是，東西方的科技，正以他姬慶文爲支點、以湯若望和宋應星爲杠杆，開始發生了激烈的融合和交流……