“保祿”？“依納爵”？兩個當官的，居然還會給自己取外國名字，而且這兩個名字，比起叫做二狗的“約翰”、翠花的“瑪麗”的逼格可要高多了。
姬慶文本來就是個好奇之人，聽了湯若望的介紹，就更加想要去見一見這兩位頗具“時尚感”的官員，便跟着湯若望進了小院内堂。
因這小院是湯若望臨時租用的，并非按照西洋教法建造的教堂，因此内堂陳設同尋常中原人家沒有什麽不同之處，就連堂上坐着的兩人，也都是尋常書生打扮，正在低聲互相攀談。
隻見這兩人，一人年紀稍長些，大概有六十多歲的樣子，長了一張長而有些幹癟的臉，神态表情卻甚是溫和；另一個人年紀略微輕一些，長了張圓臉，眉宇之間多了幾股英氣——他們都是南方人的長相，穿着也都是普通儒生打扮，完全沒法同天主教、基督教聯系在一起。
姬慶文見了忍不住開口問湯若望道：“這兩位就是你的教友啊？還叫什麽‘保祿’、‘依納爵’？”
湯若望笑而不語，倒是那堂上坐着的那兩個人聽了姬慶文的問話，緩緩起身，向他拱手作禮。
隻聽其中那個年紀大的先含笑道：“老夫教名便是‘保祿’，俗名叫做徐光啓，表字子先，不知這位先生是……”
姬慶文聽見“徐光啓”三個字，頓時生出幾分敬意——要知道，這徐光啓可是在中國古代科學史上、中外交流史上寫下了濃墨重彩一筆的人物——便趕緊拱手回禮：“晚輩不才，是蘇州織造提督姬慶文，才疏學淺，還未敢有什麽表字。”
“哦！原來是姬大人啊！而且還是孫承宗老督師的門徒，久仰久仰了。”旁邊那四十來歲稍顯年輕的人說道，“在下孫元化，表字初陽，是徐子先老師的門生。”
孫元化這名字，姬慶文倒是不太熟悉，然而既然是徐光啓的徒弟，那自然也是不能失禮的。
于是姬慶文也拱手還了個禮。
湯若望對中國人這套見面的禮儀已是十分熟悉，靜靜待這三人見過禮儀，這才說道：“來，諸位，我們坐下說話，坐下說話。”
說着，他便請徐光啓、孫元化和姬慶文坐下，又親自端了清茶上來，這才又最後一個坐在四方桌的一邊。
衆人團團坐定，卻聽徐光啓首
先說道：“蘇州織造提督一向是由太監宦官擔任，此次聖上欽點了姬大人過來統領織造衙門，也可算是别出心裁了。姬大人也果然不負聖望，初來乍到就做了幾件好事，蘇州城中百姓交口稱贊，就連在下也是十分佩服的。”
姬慶文聽了這幾句由衷的誇贊，臉上立時一紅，剛要謙遜幾句，立即又想起自己面臨的困境，哀歎說道：“就怕這幾件好事是做不長了……”
徐光啓忙問：“此話怎講？”
于是姬慶文便把皇帝要求自己出售貢品綢緞籌措銀兩、而綢緞銷路受阻的情況，同徐光啓說了，就連今天上午在錢謙益府碰了軟釘子的事情，也一并說了出來。
徐光啓蹙眉道：“老夫雖然不是東林黨人，然而對東林黨的氣節卻是頗爲敬佩，自然也對虞山先生（錢謙益的号）禮敬有加。可今天聽姬大人說，他竟會爲了一己之私，勾結宦官郭敬，壞皇上和朝廷的大事，真是令人匪夷所思……”
徐光啓話語之中對姬慶文似還懷有幾分懷疑。
姬慶文正說得痛快，卻沒有聽出他話中内涵，繼續罵道：“僞君子、真小人，說的就是這種人了。徐先生将來要是遇到這姓錢的，可要多留個心眼。”
徐光啓朝孫元化看了一眼，又扭頭目視姬慶文，說道：“不瞞姬大人講，前幾天老夫已接到聖上旨意，要招老夫進京效力。而據我所知，錢先生也接到了皇上的旨意，而且據說要任命錢先生做禮部侍郎，甚至可能要用他做内閣首輔……”
内閣首輔，不就是朝廷頭号重臣，是不叫宰相的宰相嘛！
聽得到這裏，急得姬慶文立即将徐光啓的話打斷，說道：“那可不行。我大明朝的首輔，怎麽能叫錢謙益這個口蜜腹劍的家夥當了？徐大人不是也要進京去嗎？我這裏正好有一本搜羅來的賬冊，裏面記載了姓錢的同奸商、宦官勾結的往來記錄，徐先生一并帶到京城裏去，面呈皇上，搞不好能将錢謙益擠掉，徐先生自己當這個内閣首輔！”
徐光啓慌忙推辭道：“老夫隻想爲國效力而已，并不願意去當什麽首輔大臣。”
姬慶文腦筋轉得飛快，嘴巴說話的速度也絲毫沒有放慢：“對，一個内閣首輔算什麽？徐先生一部《幾何原本》、一部《農政全書》。這兩本書流傳千古，是有重要意義的，區區一個首輔又怎麽能與這兩件事情相提并論？”
徐光啓聽了這話，大驚失色：“這兩本書同儒家經典無涉，隻有我幾
個至親好友、門生和教中好友知道這件事情，姬大人又是從何而知的呢？”
姬慶文這才記起，徐光啓的這些業績都是自己從曆史教科書上學來的。
然而話已出口，又沒法收回，他便編了個謊話，說道：“徐先生應該也知道，織造提督明面上是替皇上經營織造衙門的，暗中還負有替朝廷打探江南士林内幕的責任。徐先生雖然淡泊名利，然而背地裏做出這樣的大事，晚輩卻不能不有所了解啊！”
他這話說得自己以爲天衣無縫，說得自己都頗感得意。
“嗯？”卻不料徐光啓兩隻老眼忽然一擡，問道，“這麽說，你是替東廠、西廠、還是錦衣衛辦事？”
姬慶文未待回答，孫元化卻道：“老師，你這話問錯了吧？别忘了，姬大人可是孫承宗老督師的門生，又是皇上的欽差。以姬大人的身份，又怎麽會屈尊去替廠衛辦事？”
徐光啓聽了這話，恍然大悟，自失地一笑：“老夫到底是老了，不中用了，居然連這點見識也沒有……”說罷，便“哈哈”大笑起來。
他笑了一陣，忽然想到一件事情，便對姬慶文說道：“姬大人，你知道此次老夫受诏回京，爲何卻要到專程蘇州來尋湯若望教友？”
“這我怎麽知道？”這是姬慶文的實話。
徐光啓說道：“就是方才姬大人說的《幾何原本》和《農政全書》兩部書。這前一部是我翻譯自利瑪窦神父那裏得來的原本；後一部，則是老夫融合中原和西洋農業技術，編纂的一部農書。這兩部書，乃是老夫半生心血，因此想要托付給湯若望教友，将其排版印刷、刊行後世。”
徐光啓頓了頓，喝了口茶，又接着說道：“不過既然老夫今日有緣見到姬大人，又知姬大人對這兩部書的意義了若指掌，因此想要将這件大事拜托給姬大人。不知姬大人願意不願意幫我？”
姬慶文欣然應允道：“那是自然。可惜我現在織造衙門裏财政略顯緊張，沒法馬上排版付印。不過不要緊，待我财政略微寬裕，便立即請能工巧匠刻字印刷，保證讓徐先生的大名流傳千古。”
徐光啓聽了高興，擺手道：“老夫的名字流傳也好，不流傳也罷，沒什麽了不得的。就是這兩部書關系重大，若是推行天下，便能多養活億兆黎民，這才是造福百姓的大事。”
他們正說話間，忽從門外傳來聲音：“湯神父，久等了，我到了。”