數日後，秦宓再次進宮催促孫權，卻見孫權卧床不起，身邊侍女服侍湯藥，醫者皺眉把脈，眼見秦宓進來，孫權作勢欲起, 卻幾次沒有成功，隻能躺在床上氣喘籲籲道，“陛下重還舊都，此乃莫大喜事，本王理應前往道賀, 奈何本王偶感沉疴，恐怕一時難起, 難受輾轉流離、千裏奔波之苦。”
“咳咳。”然後孫權咳嗽幾聲, 讓張溫遞過一封奏折，“此乃本王道賀與請罪的奏折，還請學士帶回長安獻與陛下面前，待來日本王身子稍微痊愈之後，便前往長安向陛下請罪。”
孫權也沒有太好的辦法，隻能通過裝病來拖延一二了，然而這些也在蜀漢群臣的預料之中，秦宓接過奏折笑道，“既如此，吳王可讓世子登代替吳王前往長安！”
行啊，你既然有病的話，那就讓你的長子孫登代替你去吧？“聽聞世子登謙讓好學，正巧長安頗有博學多才之士，世子前往長安學習，必定大有裨益。”
孫權聞之色變，他一向喜愛孫登這個孩子，先前曹魏幾次來人讓孫權送孫登去曹魏當人質，孫權都沒有答應, 眼下自然也舍不得，“多謝學士好意，然則吾子年幼，不便遠離。”
“聽聞去年世子登就迎娶周公瑾之女爲世子妃，既然已經成家立業，又何談年幼？”秦宓不肯退讓，繼續步步逼迫，東吳群臣皆有怒色。
孫權冷聲說道，“孤王身子不适，間或時日無多，如此關頭卻不能讓後輩擅離。”
“既如此，在下隻能祝願吳王早日康複！”孫權都把話說到這地步了，秦宓也是無話可說，反正他這次的任務也隻是來頒發聖旨而已，不管孫權到底去不去長安，隻要把聖旨送到就行了，于是他也不再多言，行禮之後退去。
秦宓出宮之後回驿館收拾好東西便乘船離開了建邺，而東吳群臣速速來到宮中商議，“此番秦宓回去，劉備定會大舉派兵來攻，還得盡快商議對策。”
然而商量了半天也沒有什麽好主意，隻能派遣大軍北上，順便加固上次橫在江上的鐵索，以求能擋住蜀軍，另外再派遣使者前往邺城，希望能說動曹魏南下進攻。
回到長安之後，秦宓立刻把在建邺發生的事情彙報了一遍，蜀漢群臣盡皆大喜，孫權此般做法剛好給了他們把柄，讓他們可以掌握進攻江東的大義名分。
劉備随即下旨，讓秦宓書寫一份讨伐東吳的檄文，秦宓洋洋灑灑片刻即成，檄文引經據典訴說孫權種種不是，把蜀漢興兵南下說成了讨伐不臣，群臣聽完皆出言稱贊。
然後劉備開始安排此次讨伐東吳的人選，以大将軍沈隆、骠騎将軍關羽爲帥，調用荊州水軍及步卒十萬出荊州，沿長江南下攻打東吳，其它将士皆有他二人挑選。
諸葛亮則移師洛陽，整頓兵馬擺出要北伐邺城、東讨青徐二州的架勢，以牽制曹魏；徐庶、車騎将軍張飛繼續坐鎮長安，征西将軍馬超、姜維率軍出隴右，震懾當地羌人。
安排得當後，沈隆和關羽就辭别劉備，準備回荊州整兵南下，劉備親自把他們送到城外十裏處，在十裏亭奉酒送行。
“二弟，子豐，此去萬萬小心，不可疏忽大意，待大功告成之日，我在這裏等候你們回來。”劉備舉杯爲他們送行。
“大哥且放心，此去定能一戰掃平江東六郡八十一縣，待功成之後，我就返回長安，常伴大哥、三弟身邊。”關羽也知道自己年紀大了，這大概是自己的最後一場大仗了。
這話聽得沈隆忍不住打了個哆嗦，幸好有我在，要不然光憑你這句話，這次就有極大地概率回不來啊。
“好生羨慕二哥，可以出陣厮殺，我卻隻能窩在長安。”張飛對關羽可是羨慕不已，先前在成都，如今在長安，他都要幫着劉備鎮守都城，卻是沒有領兵出戰的機會。
“子豐大可放心，吾保證讓曹魏有來無回，定不會幹擾到子豐讨伐東吳的大計！”諸葛亮也在一邊保證，現在司馬懿不出山，曹魏隻靠曹休、曹真倆人撐着，擋住他們一點兒問題也沒有。
告别衆人之後，沈隆和關羽一道南下，出函谷關抵達宛城，再從宛城順水而下，不數日便回到了荊州，然後立刻調動兵馬，以于禁爲水軍大都督，關興、張苞、趙廣、趙統、馬岱、關索、鄧艾、王基、關平、廖化等将統帥步卒。
沈隆和于禁率領戰船在前，關羽帶着衆将統帥步卒乘坐運兵船在後，大軍出了荊州，順流而下直奔赤壁而去。
眼看着即将和東吳水師接戰，衆将聚在一起商議對策，關羽問沈隆，“吳人造鐵索，沿江橫截；又以鐵錐置于水中，戰船逢錐則破，豈能渡江？”
“此事倒也容易！”沈隆大笑，遂造大筏數十方，上縛草爲人，披甲執杖，立于周圍，順水放下，吳兵見之，以爲活人，望風先走，暗錐着筏，盡提而去，又于筏上作大炬，長十餘丈，大十餘圍，以麻油灌之，但遇鐵索，燃炬燒之，須臾皆斷。
“哈哈哈，東吳小兒百般心機，卻被子豐不費吹灰之力便破了去，此乃吉兆也，此戰定能拿下建邺，徹底平定江東！”關羽等将見了大笑道，此番出戰第一場就赢得這麽輕松，這可是個絕好的兆頭，看樣子東吳覆滅隻在旦夕之間了。
如此，東吳費盡心思打造的鐵鎖橫江便被沈隆輕松攻破，千百艘大船順江而下，朝着陸遜駐守的江夏直撲而去。
陸遜聽聞沈隆輕輕松松便破了鐵鎖橫江，不由得大驚失色，連忙整頓兵馬迎戰，然則上次被于禁焚毀的戰船尚未完全恢複，東吳士卒對蜀漢水軍又多有忌憚，上次于禁的大勝已經在他們心中留下了難以磨滅的陰影。
如今一看到前往大船上的于字大旗，衆士卒盡皆面色蒼白，兩股戰戰，陸遜見此心情跌入谷底，此般如何能勝？
(本章完)