“妹妹近些日子可好了些？”北齋來到武定橋寇白門的家中，這次的事情因爲北齋的緣故，寇白門倒是沒怎麽受牽連，可她剛要結婚，夫婿就被拿下砍頭，這個打擊可是不少，而且因爲害怕被朱國弼牽連往日那些交好的姐妹也不敢上門了, 故而寇白門頗有些抑郁。
“當初我還在心裏埋怨過姐姐來着，想着我大好的日子姐姐卻不肯上門，現如今來看，還記得我的怕是隻有姐姐了。”一見北齋，寇白門就撲倒她懷裏哭了起來, “我爲何就這麽命苦啊, 好不容易能逃脫苦海，卻是這般下場。”
“好妹妹, 莫哭莫哭。”北齋連忙抱着寇白門安慰，其實她心裏也稍微有些内疚，因爲這件事畢竟是她告訴沈隆的，當然她也知道，朱國弼腦子抽了鬧出這麽大的動靜，就算她不說，陸文昭和曹化淳也能打聽到，可總有點覺得對不住寇白門。
“哎，說實話當初妹妹要嫁給朱國弼的時候，我就曾經勸過你幾次，此人卻非良配，奈何妹妹那時候被他迷住了，現在看來倒也未必是件壞事。”北齋和寇白門說起了朱國弼過往的經曆，這人就是喜新厭舊的性子，每次遇到中意的姑娘就會百般寵愛，但隻要新鮮勁一過就把她丢在腦後不理會了。
保國公府中，頗有幾位這樣的小妾，她們絕不比寇白門差, 然而朱國弼娶過門之後，最多幾個月，這幾位姑娘就被徹底冷落，郁郁度日了。
在曆史中，寇白門也是這般情況，在這場盛大的婚禮之後沒多久，朱國弼就把她丢到一邊兒，繼續在秦淮河上尋歡作樂，寇白門迅速從全金陵女子羨慕的對象變成了笑料。
而且之後的情況更加不堪，清軍南下之後朱國弼投降了清朝，不久盡室入京師，又被清廷軟禁軟禁勒索，爲了籌集錢财，朱國弼欲将連寇白門在内的歌姬婢女一起賣掉，寇白門說，“若賣妾所得不過數百金，若使妾南歸，一月之間當得萬金以報公。”
朱國弼思忖後遂答允，寇白門短衣匹馬帶着婢女鬥兒歸返金陵，寇白門盡管痛心朱國弼的薄情寡義，在和朱國弼決斷後，仍然爲朱國弼籌措了兩萬兩黃金，爲朱國弼贖了身。
朱國弼脫身之後，一方面還是覺得如此美女不舍丢開，另一方面可能也真受了點感動：危難之際能夠如此重義的女子并不易尋，便想和寇白門重修舊好，然而今時白門已不同往日，不再是他的掌中玩物，她正言相告：“當年你用銀子贖我出青樓，如今我也用銀子把你贖回，你我互不相欠。”從此與之一刀兩斷。
自此，寇白門又回到了秦淮歌樓裏，日日醉生夢死與文人墨客往來酒酣詩熱，後不幸卧病，當時有個文人叫韓生，他和寇白門曾産生過一段感情，但在寇白門生病期間，有天夜裏，寇白門懇求他在她身旁睡一夜時，韓生卻不念舊情，推開寇白門的手，棄她而去，并在隔壁房間裏與她的一個婢女調笑，寇白門聽後，不勝悲憤，至此病愈急，不幾日，一代俠義豔情的青樓女子就這樣凄楚地撒手人間歸仙了。
由此看來，沈隆把朱國弼收拾了，對寇白門來說還真不見得是一件壞事兒，起碼不用再受這份罪了。
“難道這天下就沒有一個可堪依靠的男子麽？”寇白門哭着問道，這些日子朱國弼的種種不法之事屢屢被爆出，再加上北齋剛才給她說得那些事，寇白門對朱國弼的印象差了許多，心情也有所和緩。
“我曾遇到一位奇男子，他對我說，女兒家何必非要依靠别人？咱們隻要自立自愛，照樣能活得暢快，妹妹若是覺得待在家裏憋悶，不如去我那兒住一段時間吧。”北齋發出邀請。
“竟然還有這般奇男子？着實不可想象，日後若是有緣遇見，姐姐須得幫我引薦才是。”寇白門露出向往的神色，北齋則是心中暗歎，下次再見到那人不知道要到什麽時候去了。
而此時北齋心儀那人正在金陵的大校場上，對着金陵衛所的士兵們訓話，因爲朱國弼的事情，金陵勳貴被橫掃一空，金陵軍中的指揮使、千戶、百戶也有相當一部分被捉拿下獄論罪；其後沈隆借機對金陵的軍隊進行了整頓，裁汰老弱，吸納青壯，由從京城趕來的軍官擔任指揮使、千戶、百戶，突然遭遇大變，這些士卒都多有不安。
“爾等此前雖說是我大明的士卒，但實際上不過是徐宏基、朱國弼等人的家奴罷了，軍饷被克扣，每日還要爲他們辦事，勞苦終日卻衣食無着，連自己的家人都沒辦法養活！但現如今已經不同了，朝廷每個月都會準備如數給你們發放饷銀，這些錢财足夠你們養活自己！”
“你們要做的就是每日操練，練好武藝爲自己搏一個前程！徐宏基等人爲什麽能如此，不就是因爲他們祖上爲我大明立過功勳麽？現在你們也有這樣的機會……”沈隆還把丁潤拿出來做例子，兩年前他還隻是一個普通人而已，現在已經是指揮使了，而且還有伯爵的爵位，聽得這些士卒爲之心馳神往。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”軍饷給得足，還有前程可期，這些士卒紛紛山呼萬歲不已，其後沈隆做出安排，讓丁潤留在金陵訓練這些士卒，他給了丁潤一年的時間，等一年之後，這些士卒就将跟随鄭芝龍的船隊前往南洋，爲大明重新恢複舊港宣慰司。
隻是等到那時候，舊港宣慰司就不再是大明搖搖領的國土了，而是歸大明朝廷直接管轄，設立州縣派遣流官。
“如此，金陵的事情就交給你們了！”忙完這些，沈隆也該回去了，臨走之前，他對丁潤、金陵文官還有新的鎮守太監說道。
“臣等定然盡心辦事。”衆人盡皆行禮。
“那好，朕就回京了！”沈隆起身上馬，向着北方行去。
(本章完)