唐德宗在皇城的城樓上接見了這些曆經多年重返大唐的兵馬，整座長安城的百姓都來到這裏帶着敬仰的目光圍觀這些白發老兵，“大唐威武”的歡呼聲不絕于耳，聲震雲霄，盤旋在長安城上空久久不曾散去。
将兵馬安排到早已準備好的營地安營紮寨休息，送上酒肉供他們享用，終于品嘗到了多年未曾吃過的大唐美食, 這些白發兵再次流淚。
而郭昕、沈隆、拔汗那王子和骨咄祿等人則被帶到太極宮享受宴飲，在宴席上，郭昕和沈隆也爲唐德宗獻上了自己從西域帶回來的禮物，土豆、紅薯、玉米、西紅柿等新奇的農作物，以及大量的種子。
在聽聞這些農作物的産量之後, 唐德宗和朝廷重臣都激動不已，安史之亂後長安周圍漸漸凋零, 要是能在關中平原大規模種植這些種子, 那長安必将重現往日的富庶。
“微臣以爲，本次跟随微臣等一起返回長安的老兵在西域屯田多年，熟悉這些糧食的種植方法，不若先分給他們土地，讓他們耕種，等周圍的百姓慢慢熟悉了，再把種植範圍擴大也不遲。”沈隆趁着這個機會來幫這些白發兵要好處了。
“元正此言乃是持重之理。”唐德宗本來就聽取了李純的進言，打算對這些老兵厚加賞賜，現在聽沈隆這麽一說，就更願意了。
朝中的文武大臣也沒有意見，他們家中都有大量的土地，深知道高産作物的好處，既然有人能教導如何耕種，那是再好也不過了。
其後，拔汗那王子、康廣德、骨咄祿等人也一一獻上自己的禮物，拔汗那王子贈送了大唐幾匹汗血寶馬，康廣德送上各色精美的寶石，骨咄祿贈送的則是漠北的雄鷹, 其餘各部落的頭領們也送上來各自的特産。
唐德宗大爲高興，他終于也享受到了他祖先曾經享受過的萬國來朝的待遇，當他詢問這些人想要什麽禮物的時候，除了拔汗那王子和骨咄祿之外，康廣德等人紛紛跪地請求，要加入大唐的戶籍，正式成爲大唐子民，唐德宗也一一應允。
随後，沈隆在長安停留了些日子，朝廷之上也迅速拿出了對他們的封賞意見，郭昕留在了長安，拜太尉、中書令，坐上了他叔父郭子儀當年曾經坐過的位置。
那些老兵也得到了應有的封賞，在長安周圍擁有了自己的土地，他們已經開始準備種植從西域帶回來的各色種子了。
同時，沈隆還和郭昕、李純一起秘密商議在長安附近建設鋼鐵廠和工坊，許多老兵都加入其中，擔任了重要職位，它們準備将沈隆在西域弄出來的各種玩意兒都在長安附近複制出來，根據郭昕的判斷，隻要這些東西能成功，那麽大唐中樞就将擁有一支前所未有強大的軍隊，到那個時候，藩鎮的問題将迎刃而解。
拔汗那王子、骨咄祿、康廣德等人不僅獲得了大唐賞賜的豐厚财物，還被大唐冊封爲不同的官職，不過相較于他們所立下的功績，這些賞賜倒也是他們該得的。
唐德宗接受了郭昕的請求，将北庭都護府和安西都護府合二爲一，沈隆将成爲新安西都護府的大都護，朝廷将召集三萬大軍，讓他帶回西域。
楊襲古加封郡王爵位，由北庭大都護改爲河西節度使，他的治所将從庭州改到涼州，負責幫助沈隆看守住長安通往西域的後路，楊襲古的年紀也已經很大了，再讓他待在西域那種偏遠之地實在是不合适，現在正是用人之際，暫且沒辦法讓他回到長安，不過河西終究距離長安能近一些，等日後找到合适的接替人選，楊襲古就可以回長安養老了。
盧十四同樣因爲他的義舉被冊封官職，本來朝廷的意思是讓他留在長安，可他卻非要和沈隆一起前往西域，用他的話來說就是他們宣威軍的兄弟全陷在于阗了，眼下于阗還沒有回到大唐手裏，他實在是不能安心。
于是沈隆也接受了他的請求，讓他也加入到隊伍之中，并上書朝廷重新建立宣威軍，讓盧十四擔任新宣威軍的統領。
沈隆他們帶着大軍返回之後，西域暫時出現了兵力真空，單靠楊襲古一人鎮守西域的确不太放心，于是等新兵到齊之後，沈隆就再次踏上了返回西域的道路。
大軍出發之時，李純和郭昕親自來到開遠門外爲他們送行，那些留在長安的白發兵也來了，在“捐軀赴國難，視死忽如歸”的歌聲中，沈隆帶着三萬少年像那些白發兵當年一樣，挺着胸脯往西行去。
一路上，雲二郎等老兵不斷地給這些新兵講述自己當年跟随沈隆一起征戰的故事，聽得這些士兵羨慕不已。
這回他們沒有走回鹘王帳，絲綢之路已經重新鑿通，他們沿着隴右道和河西走廊直接前往西域就可以了，在他們身後，是大隊大隊的各國商人，自從絲綢之路被吐蕃隔斷之後，他們早就盼着這一天了，現如今，有了大唐軍隊的保護，他們終于可以再次帶着貨物上路了。
有了這些商人，就能爲西域各國帶來源源不斷的利潤，而這些利潤不僅能讓他們的日子更加好過，還會讓他們更加親近大唐。
一路翻山越嶺，他們終于走過沙州、伊州，來到了庭州城中，楊襲古看到這麽多青澀的面孔，終于可以放心的去河西擔任節度使了，這些年輕人将給安西都護府帶來的新的未來。
西域的商人們早已雲集庭州，他們激動地爲大唐商隊帶來的瓷器、絲綢開出高價，泰西之地盼望這些商品已經很久了，光靠從回鹘王帳運過來的那些可不夠。
正式就任安西大都護的沈隆，也在庭州的大都護府中發布了自己上任以來的第一道命令，“如今于阗尚在吐蕃手中，就讓我們爲大唐光複于阗，讓大唐的榮光再次籠罩整個西域吧！”
(本章完)