跟随吳用一起過來的還有神行太保戴宗，隻見二人皆是一身素服，做服孝打扮，山下朱貴見了不僅大驚失色，趕緊上山通報，沈隆随即帶領衆頭領下山迎接。
卻不想那吳用和戴宗一見沈隆及諸位好漢，立刻跪下痛苦不已，暈過去好幾次，還好神醫安道全也跟随他們一起下山，趕緊施針将二人救了回來。
吳用醒過來之後拉着沈隆的手哭訴道，“悔不該當初沒聽員外勸阻，卻是害了許多兄弟的性命啊！”
宋江帶領梁山衆将在外厮殺損傷頗多，這些時遷、樂和他們早已報給梁山，衆多兄弟盡皆知曉，眼下聽聞此言卻有幾分不解，公孫勝問道，“沙場之上刀劍無眼，總有損傷也是命數，加亮先生何必如此。”
“若是真死于沙場搏殺，我等也就認了！奈何朝廷不公啊！朝廷不公啊！”吳用再次痛哭起來，哭聲撕心裂肺，許久不能平息。
沈隆伸手撫吳用的背部，爲他渡過幾分真氣，才讓吳用緩了過來，然後衆人聽吳用說起了他跟随宋江招安之後的種種。
“既然招安成了朝廷兵馬，爲朝廷出力打仗乃是應有之意，我等兄弟從無怨言；奈何朝廷卻依舊把咱們當做賊寇嚴加提防……”原來宋江歸順朝廷之後，因爲兵少将寡，隻能跟随朝廷大将一起出征，和朝廷大軍相比，他們在物資補給上屢被克扣，諸多将士也隻能勉強果腹而已，那還有幾分力氣厮殺。
“當初員外分給公明哥哥的那些金銀，全被公明哥哥拿去賄賂上司，我等的處境才勉強好了些；然後等到出征之時，領兵大将又每每都讓我等去送死，幸得諸位兄弟拼命搏殺，方才有了一絲勝機；結果我等兄弟死傷慘重，卻讓那朝廷大将撿了便宜，事後報功表上我等的功勞又屢被克扣，竟然全成了朝廷大軍的功勞。”
“王英兄弟不忿，與那朝廷大将争執，那朝廷大将氣惱之下，竟要以不尊号令爲名斬了王英兄弟，公明哥哥連番叩頭，才救回王英兄弟的性命，王英兄弟的官職卻被抹得一幹二淨。”
“我等原本以爲這就罷了，誰知道那人竟記恨于心，待征讨王慶時，又讓王英兄弟率弱旅沖陣，借王慶之手要了王英兄弟的性命！可憐我王英兄弟，死後竟然連個全屍都沒有……”吳用一時激動，又哭暈了過去。
安道全給吳用灌了藥，戴宗接着說道，“田虎、王慶兩戰，就去了半數兄弟，兩戰之後朝廷兵馬自去修整，我等卻還得馬不停蹄跟着那童貫閹賊南下攻打江南方臘，方臘手下能人輩出，遠勝田虎、王慶，我等屢經大戰，早已疲憊不堪，也隻能咬着牙上了。”
“可是那童貫依舊記得被我梁山擊敗的舊事，做事愈加過分，待平了方臘之後，我等手下的兵馬已經喪失殆盡，當初一起招安的兄弟，也隻剩下公明哥哥、軍師、在下、孔明、宋清兄弟四人而已。”說着戴宗也哭了出來，衆人聞言唏噓不已。
“孔明和宋清兄弟在戰陣上受了傷，童貫閹賊去不讓人診治，回京路上兩位兄弟痛呼幾日方才去世，真是痛殺我等！”
“好賊子！好賊子！”縱然先前山上衆人對宋江、吳用等人多有不滿，現如今聽到這些消息，衆人也是痛恨不已。
“就算如此，朝廷也不肯放過我等，公明哥哥被朝廷封爲楚州安撫使，小弟不願爲官，就棄了官職跟随公明哥哥一同上任。”
“公明哥哥上任以來，惜軍愛民，百姓敬之如父母，軍校仰之若神明，訟庭肅然，六事俱備，人心既服，軍民欽敬；本以爲此生就這麽安安穩穩的過去了。”
“誰料忽有一日聽得朝廷降賜禦酒到來，公明哥哥帶我等出郭迎接；入到公廨，開讀聖旨已罷，天使捧過禦酒，教公明哥哥安撫飲畢；公明哥哥亦将禦酒回勸天使，天使推稱自來不會飲酒；禦酒宴罷，天使回京，公明哥哥備禮，饋送天使，天使不受而去；哥哥自飲禦酒之後，覺道肚腹疼痛，心中疑慮，想被下藥在酒裏，卻自急令從人打聽那來使時，于路館驿，卻又飲酒，哥哥已知中了奸計，必是賊臣們下了藥酒……”
“好賊子！竟然連一線生機都不肯給我等麽！”呼延灼聽得怒起，一拳打在桌子上，将桌子砸得粉碎，堂上衆好漢同樣怒罵不已，宋江雖然多有不是，但當初真真切切幫過不少人，現如今衆人想起宋江昔日的恩惠，在聽到宋江如此下場，心中自是悲憤不已。
“哥哥臨死前叫過我來，讓我把積蓄分給親随，讓他們各自回鄉；又讓我去武勝軍找到軍師，勸軍師辭官回鄉，免得和他一般下場；最後讓我來梁山給員外說一聲，悔不該當初沒聽員外的勸阻，白白松了這麽多兄弟的性命啊！”說罷戴宗也抱頭痛哭起來。
“朝廷不公！朝廷不公啊！”此時吳用又重新醒來，捶着床闆喊道，直捶得雙手鮮血淋漓也沒有絲毫知覺。
衆人好生一番安撫，又讓安道全用了些藥，才讓吳用和戴宗沉沉睡去，出來之後衆人盡皆怒罵朝廷，并對沈隆的眼光深感佩服，如果他們當初也跟着宋江一起去招安，現如今怕也是和宋江他們一般下場吧？
自此以後，梁山之上才真正對朝廷沒了僥幸，徹底斷了歸順朝廷的心思，隻打算跟着沈隆一起闖蕩。
第二日，等安道全開門去探望吳用的時候，卻發現吳用已經自缢死在了屋裏，戴宗給衆人說道，招安一事一直都是吳用幫着宋江參謀，如今因爲招安的緣故，衆兄弟死傷殆盡，吳用也沒臉繼續活着了。
“原本我也想着追随公明哥哥、軍師而去，現如今卻要好好活着，我倒是要看看，他趙家如此苛待好漢，天下果真能坐得太平麽？！”戴宗咬牙切齒的說道，“還望員外收留小的，讓小的看看他趙家還有那些奸佞又是何下場！”
(本章完)