“我等大好中原兒郎，難道要去海外老死異鄉不成？”宋江還試圖垂死掙紮，如今都講究一個安土重遷、落葉歸根，若非情不得已，誰又願意遠走海外呢？
“去了海外未必不能回來，現如今官家好大喜功，先前派遣童貫征伐西夏, 大敗黨項，逼得西夏不得不向大宋稱臣；現如今又和女真定了海上之盟，約定夾擊遼國；若是我等能拿下耽羅島獻土歸順，官家定然大喜！”沈隆早就想過宋江會這麽說，也想好了對策。
先拿下耽羅島經營, 然後靜觀其變，等過上幾年, 大家也就不用考慮要不要歸順朝廷了, 那時候有沒有大宋還不好說。
“這坐困梁山招安又有不同。”見宋江還要說話，沈隆立刻補充道，“耽羅島與中原隔海相望，就算歸順朝廷，朝廷恐怕也沒辦法直接管轄，大有可能如同折家鎮守府州一般仍舊讓我等鎮守；等到我等年邁之時将官爵授予後人再衣錦還鄉，朝廷還會對我等下手不成？”
“折家和小種經略相公一般，都是累世的富貴，且不用太受朝廷的鳥氣，這倒是條路子。”魯智深對武松說道，西北一代，因爲長期和西夏對峙，因此那裏的将門擁有相當程度的獨立性，雖然依舊要受文官的欺壓，卻要比關勝他們好得多。
“如此倒是個好辦法，既能保得住咱們梁山兄弟，又不用擔心朝廷報複，盧員外若是要帶人去海外, 且算上貧道。”公孫勝感覺時機已到，站在了沈隆身後。
“若能爲朝廷開疆拓土，某家日後見了祖宗，臉上也有光彩。”楊志想了想，也跟了過來，随即魯智深、武松、曹正等三山派的人緊随其後。
“盧員外言之有理，柴某若是招安，定是死路一條，遠遁海外暫避一時也好。”柴進想了想附和道，他這邊一動身，石勇、杜遷等受過他恩惠的人趕緊跟上。
“我方才殺了朝廷的太尉，已經沒了出路；徐教師，我倆不妨也跟着去吧？”林沖看了一眼徐甯，倆人一起走了過去。
“我兄弟一直在江裏讨生活，早想看看大海是什麽樣子了。”李俊哈哈一笑，帶着張橫、張順、童威、童猛等揭陽派的人支持沈隆，其實他早就想這樣了，隻是沒想到被公孫勝、柴進等人搶了先。
“招個甚的鳥安，還是和兄弟們在一起逍遙快活，諸位哥哥要去海外，定要帶上我等兄弟。”阮家兄弟和老梁山的人馬看了一眼宋江，毫不猶豫跟了過來。
“若論登州前往耽羅島的海路，我卻是知道些，幾位哥哥可不要忘了我啊！”病尉遲孫立在宋江手下郁郁不得志，現如今有了新的選擇，他那裏還會遲疑，于是登州派衆人也歸順了沈隆一邊。
“給朝廷造船，那有給哥哥造船來得快意！”孟康挽着侯健的胳膊一起過來，鐵面孔目裴宣和火眼狻猊鄧飛相視一笑，也做出了同樣的選擇。
“某家還想和員外多學些造炮的本事。”
“聽聞耽羅島上适合養馬，諸位可不要忘了我啊！”
“安某也想繼續向員外請教醫術！”轟天雷淩振、紫髯伯皇甫端和神醫安道全這些技術人才先後說道。
“張某是員外拿上山的，員外去那裏，我就去哪裏。”張清說道。
“楊制使想開疆拓土光宗耀祖，我呼延灼也不甘其後。”呼延灼人家祖上也是名門，深知道開疆拓土對官家的吸引力，就這樣洗白可比留在梁山等招安好多了，有這幾位做表率，其它歸順的朝廷武将也大多傾向于沈隆的路線。
美髯公朱仝因爲李逵的事，對宋江早有不滿，于是默不作聲來到了這邊，插翅虎雷橫和朱仝一向交好，也趕緊跟了過去。
“你們……你們……”眼見留在自己這邊的人越來越少，吳用大驚失色，手指顫抖指着這些人說道，“你們都忘了公明哥哥的恩情麽？”
“恩情？害了我晁蓋哥哥的恩情麽？”不說這個倒好，一提起這麽阮小七就氣不打一處來，“今日你二人先把此事說個清楚，我晁蓋哥哥究竟是怎樣死的？”
“不是，不是！晁蓋哥哥的确不是我二人害死的！”一說起這個，宋江和吳用頓時慌了，連連出口否認。
“如今就在晁蓋哥哥墳前，你二人可敢對着晁蓋哥哥的墳茔賭咒發誓麽？”阮小七指着晁蓋的墳墓逼問道。
“我……我……”宋江和吳用看着晁蓋的墓碑，忍不住打了個哆嗦，若是往日讓他倆發誓賭咒完全不是問題，可先前程小姐乘雲而去，昨日晚上他倆又和花榮一樣夢見了晁蓋，這個誓言如何敢發？萬一真應驗了可如何是好？
“原來晁蓋哥哥真是你二人害死的？”看到這一幕，阮小七等人心中再無懷疑，怒氣沖沖就要給晁蓋報仇，宋清趕緊帶着孔明、孔亮等人過來護着。
“武松昔日深受宋江哥哥恩情，今日卻不能看到宋江哥哥死在我面前！”武松緩緩出來，站到了中間，魯智深略一猶豫跟了上來。
不等阮小七發話，就見武松忽地抽出戒刀，刷得一聲，将自己的袍子割去一截丢向宋江，“宋江哥哥對我固然有恩，可弑殺晁天王一事武松卻不能忍，今日我就豁出命去把你的恩情還了吧！”
病大蟲薛勇、催命判官李立等得過宋江恩惠的人也和武松一樣出來幫宋江了，就連劉唐和阮家兄弟也想起，當日若不是宋江舍命報信，他們恐怕早就死了。
宋江收買人心的手段果然不一般啊，曝出了這麽大的黑點還有這麽多人願意幫他，不過也沒關系，自己的目的已經達到了。
“晁蓋哥哥對諸多兄弟有恩，公明哥哥同樣如此，公明哥哥可以害了晁天王，我等卻不能學着公明哥哥的樣子害了他；諸位原本都是兄弟，若是落得火并就難看了，今日不若就放公明哥哥下山去吧！”
“想留的留下來，咱們兄弟好生快活；若是想跟着公明哥哥走的，我等也不阻攔。”
(本章完)