回去又去當地的衙門走了一趟，送了些錢，這事兒的收尾工作就做好了，等沈隆重新回到元寶鎮的時候，不僅自己當上了管帶，還給手下謀了官職，“老蝙蝠, 你得讓先生給你想個好聽的大号了，要不然這文書上可不好看。”
“哈哈，沒想到咱也有當上官的一天，隊長……哦不，管帶, 這哨官算是幾品官啊？”老蝙蝠樂得哈哈大笑，去年這時候還在山上挨餓呢, 今天一轉頭不僅吃得飽穿得暖, 在元寶鎮上有房子住，連官都當上了，真是想都不敢想啊。
“咱現在隻是挂個名說出去好聽、辦事兒方便點而已，朝廷連糧饷都不發，幾品不幾品的有啥用？”沈隆并不想讓他們太關注這些東西，“咱隻要把元寶鎮這片管好就成，咱的吃喝都是元寶鎮周圍的鄉親供的，和朝廷沒啥關系。”
“說的也是，俺也不想給那些大官下跪磕頭。”老蝙蝠現在是沈隆說啥他就聽啥，不過看到嶄新的空白文書，依舊笑得合不攏嘴。
“咱們元寶鎮馬步巡防營下面有五個哨，老蝙蝠你當個哨官，一刀紅你也當一個，剩下的等咱們人手招夠了再說。”這段時間沈隆把手下這些人收拾地服服帖帖，一刀紅現在也是就聽沈隆的話，倒也不用擔心他和老蝙蝠合起夥來把自己架空，他們沒這個本事。
“其餘的副哨官，什長啥的還是照我以前說的, 誰訓練練得好，就讓誰幹！”這段時間可不僅僅是掃平附近的土匪，沈隆已經開始搞軍訓了，這些人土匪當慣了，總得把身上的壞毛病都磨光了才能好好用。
“管帶，您學問深，要不您給俺取個大号好了？”一刀紅偷偷瞟了老蝙蝠一眼，光顧着傻樂呵了吧？這下可是被我搶先了。
老蝙蝠一聽這話頓時後悔得不行，趕緊也跟着說道，“對，管帶，你也給俺取個好聽的大号吧，你說俺叫啥俺就叫啥。”
“既然是當上軍官了，肯定得起個威武點的名字，老蝙蝠姓付，那就叫付振武好了；一刀紅姓劉，那就叫劉振威吧！有武有威，咱們元寶鎮馬步巡防營才能做大不是？”沈隆提起筆來，在空白文書上刷刷寫下付振武和劉振威兩個名字。
至于他們倆原先的大名，實在不怎麽好聽，就棄之不用了，兩個人沒口子的謝過，一刀紅看着文書上自己的名号直樂呵，老蝙蝠卻稍微有點郁悶，倆人這下都成了振字輩？原先他可是自己的手下，現在就平起平坐了？不過這點郁悶很快就被當官的喜悅蓋過。
“朱管帶，給您道喜來了！”這邊正熱鬧着，夏元璋就和吳掌櫃他們進來了，這些人消息靈通，一聽說就馬上提着禮物來給沈隆賀喜，不僅人來了，還帶這些酒肉、大洋過來，非要一起熱鬧熱鬧不可。
“酒肉我收下了，這大洋你們還是拿回去吧！已經收了你們的保險費，再收錢可就有點不厚道了；大家夥兒稍坐着，俺馬上讓人把這些酒肉拾掇拾掇，咱們好好喝一回。”沈隆一揮手，手下士兵擡着酒肉走了，大洋卻是不肯收。
“朱管帶，這就不合适了吧？咱們店裏那家遇到喜事兒，你可是都登門送禮賀喜的，咋如今你遇到喜事兒了，我們的禮就不收了呢？這樣以後誰家要是有啥好事兒，到底該不該和你說？”夏元璋、吳掌櫃等人愣是逼着沈隆把錢收下了。
“聽說朝廷批了五個哨的兵額？咱現在隻有兩個哨吧？”夏元璋問道，這個兵額比一般的巡防營多，不過又不讓朝廷開饷銀，隻要錢給夠了，他們才懶得計較這些。
“朱管帶，您是不是打算把周圍的保險區也拿下來？”不等沈隆回答，吳掌櫃就急不可耐地問道，這對他們這些商戶來說，也是大大的好事兒。
現在在元寶鎮周圍沈隆的保險區内，他們走貨的馬幫一路通暢，那些不長眼敢攔路的土匪早就被沈隆給收拾了，給他們省了大量的買路錢；但保險區之外，依舊得防備土匪，願意收買路錢放他們走都算是好的，有時候還要搶劫。
要是保險區再擴大一圈，那在這上面損失可就又能減少一大截，這可是事關自家能賺多少錢的大事兒，怪不得他們一聽到消息就湧過來了。
“嗯，那是自然，不過該擴大那片暫時還沒想好。”沈隆留了個讨價還價的空間，擴大保險區是要花錢的，既然他們得了好處，不出點錢就太說不過去了吧？
“那自然應該往齊齊哈爾那邊擴。”
“不，我覺得應該往奉天府擴。”商人們争論起來，他們的商路各不相同，又去北邊的也有去南邊的，爲了給自己謀取利益，他們正相開出條件，還不等沈隆開口，擴大保險區所需要的錢糧就夠了，甚至還有多餘的。
如今沈隆已經在元寶鎮周圍闖出了名堂，現在又當了官，一放出自己打算擴大保險區的消息，周圍的商人和土匪就都找上門來了。
周圍的商人可是羨慕元寶鎮的不行，也想享受和夏元璋他們同樣的待遇；而土匪也想和老蝙蝠、一刀紅一樣當官啊。
這樣沒動幾次刀槍，沈隆就把保險區擴大了兩倍有餘，每年能收上來的保險費也翻了兩三倍，五個哨的士兵也湊齊了。
暫時将老蝙蝠和一刀紅派出去，讓他們帶着已經訓練好了的巡防隊員到新保險區保境安民，沈隆則留在元寶鎮，整訓這些新入夥的家夥。
除了訓練這些人，沈隆還在謀劃另外一件事兒，他在巡防營旁邊又弄了一塊地，打算讓人蓋一座小學堂，想在将來的動亂局勢中闖出個名堂，光手上有兵還不行，還得有其它人才。
元寶鎮不比京城、魔都，找不到那麽多人才，那就隻有自己培養了，等沈隆把打算辦個學堂的消息放出來，元寶鎮周圍的父老鄉親又找上門來了。
(本章完)