周瑜眉頭微皺，随即又恢複了平靜。
“公達，孔明，你們有何高見？”
荀攸和諸葛亮交換了一個眼神。諸葛亮拱手道：“都督，公苗之計中正穩妥，行之必無大礙。然, 兩軍交戰，士氣宜鼓不宜洩。曹仁兩次出擊，都不過是向死求生，以鼓舞士氣。僥幸得手，不僅蜀軍士氣複振，巴蜀百姓恐怕也有些動搖。我們分兵北上, 必然遇阻，甚至連江陽大族都會心生二意, 不可不防。”
周瑜微微颌首, 看了鄧芝一眼，又對諸葛亮說道：“依你之見呢？”
諸葛亮看向鄧芝。
鄧芝剛剛聽了諸葛亮的話，知道自己還是想得簡單了，不如諸葛亮看得深遠，也想多聽一些諸葛亮的意見。見諸葛亮看他，連忙拱手道：“請諸葛軍師直言，無須顧忌。”
諸葛亮欠身緻意，略作沉吟，接着說道：“平原作戰，騎兵爲先。曹仁兩次出擊，都是以騎兵爲主力，步卒隻是呼應而已。隻是曹仁的騎兵數量有限，第一次沖營已經折損大半，僅我軍繳獲的戰馬就有四百餘匹, 這一次出戰，能用的不過是殘部而已。若非地形、時機選得好, 他未必能夠得手。”
鄧芝恍然，連連點頭。自己的确被曹仁的戰績唬住了，沒能深入細緻地分析。曹仁的戰績其實并不如表面上的那樣驕人。周瑜并沒有真正受傷，隻不過是用計。祖郎的失敗則有其自身失誤的因素，如果他不是被曹仁激怒，連夜追擊，落入曹仁的圈套，而是陣而後戰，絕不可能是這個結果。
他之前與曹仁對峙，打得就很出色。
諸葛亮停頓了片刻，最後說道：“曹仁大勝之後，不過江追擊賀将軍部，甚至沒有擴大戰果，卻迅速回師方山，顯然清楚雙方真正的實力，不敢戀戰。可是蜀軍諸将未必能如他一般冷靜，大勝之後，或有驕狂。且兩戰皆未能得利，有所不甘，若示之以利，誘彼輩出擊，我軍可獲大勝。”
周瑜眼神閃爍，思索片刻，又看向荀攸。
荀攸輕咳一聲：“都護，都督，攸以爲孔明所言有理。驕兵必敗，哀兵必勝。我軍之所以受挫，一是驕傲輕敵，二是不習騎戰，以緻損失折将，正當以此爲契機，檢讨得失，豈能避戰，漲他人志氣。且不說左都護會不會安排騎兵增援，就以目前而論，我軍騎兵數量亦不少于曹仁，大可陣而後戰，擊而破之，以示益州士庶正道所在，一雪前恥，爲祖将軍報仇。”
諸葛亮面色平靜，鄧芝卻不禁面紅耳赤，慚愧地低下了頭。
周瑜看在眼裏，又低頭看看祖郎的面容，一聲長歎。
“公達，孔明，你們召集軍謀，仔細謀劃，深入反省。還按之前的計劃，由都護統兵，進攻方山，我爲後援，爲大軍籌措糧草。”
孫翊等人躬身領命。
——
周瑜召開軍議，所有的軍謀、都尉以上的将領全部參加會議。
得知祖郎戰死，衆人吃驚不小，一些人甚至慌了神，流露出些許畏戰之意。
畢竟周瑜受傷是計，祖郎陣亡卻是實實在在的大敗。祖郎不是普通的将領，他是周瑜麾下屈指可數的大将，征戰多年，威名赫赫，居然一戰而亡，還有誰敢說面對蜀軍有必勝之把握？
周瑜将衆将的反應看在眼裏，更加欣賞諸葛亮，也越發佩服孫策識人。諸葛亮雖然年輕，卻有着同齡人不具備的冷靜和睿智。放眼天下，能與他比肩的同齡人也隻有陸遜了。
借着這個機會，周瑜要求諸将與軍謀深入檢讨，戒驕戒躁，從這次受挫中吸引教訓。
爲了避免讓人疑心他們推卸責任，誣枉亡者，周瑜主動領過了責任，上書請罪，并正式宣布将指揮權暫時移交孫翊，自己則繼續“養傷”。
荀攸、諸葛亮主持軍謀們探讨得失，重新規劃戰事。諸将也各自反省，着重演練步卒對抗騎兵的戰術。魏延率領增員後的親衛騎作爲假想敵，配合各營演練。
數日後，孫翊統兵進逼方山，打出爲祖郎報仇的旗号，向曹仁挑戰。
——
正如諸葛亮所料，面對逼到面前的吳軍，方山上的蜀軍将領與曹仁産生了嚴重的分歧。
曹仁知道雙方的實力差距，不願輕易出擊，毀掉好不容易積累起來的士氣。
諸将卻有不同看法。他們覺得吳軍不過如此，就該趁勝追擊，徹底擊潰他們，恢複益州的平靜。馬上就要過新年了，沒人願意在戰場上慶賀新年。
帶着豐厚的戰利品，佩着嶄新的印绶，回到自家的莊園，喝着美酒，品着佳肴，欣賞着歌舞，享受着客人們崇拜的眼光，不比在這兒好嗎？
雖然連戰連捷，但他們隻是作爲策應兵力，除了士氣名聲，實質性的收獲非常有限，損失倒是不小。
尤其是櫻嶺之戰。爲了給曹仁突擊創造機會，他們與吳軍纏鬥，損失大的超過兩成。
如今孫翊逼到面前，主動求戰，正是建功立業的好機會，怎麽能困守大營？
難道等周瑜傷愈？
面對諸将的質疑，曹仁無法一手遮天。
他也清楚。他躲得過一時，躲不過一世。曹昂戰敗的消息遲早會傳播開來，到時候人心潰散，他想戰都沒機會。倒不如趁着士氣可用，周瑜未愈，再戰一場。
如果能擊潰孫翊，或許還有一線轉機。
曹仁與孟達走遍方山，商量戰法。孟達在交趾時與吳軍有過正面交戰的經曆，清楚吳軍的實力，不像其他将領那麽輕浮，一會兒以爲吳軍天下無敵，一會兒以爲吳軍不堪一擊。
站在方山之巅，遠眺山下的吳軍大營，曹仁一時出神，久久無語。
孟達站在一旁，負手而望。
過了好一會兒，曹仁轉身看着孟達。“子敬，你有何高見？”
孟達收回目光，看着腳下，想了想，又擡起頭，迎着曹仁的目光，似笑非笑。“那要看将軍想要什麽樣的結果。”
曹仁眼神閃爍。“子敬，此話怎講？”
孟達嘴角微挑。“如果将軍是想力挽狂瀾，扶大廈于将傾，那我就建議将軍保存實力，固守方山，以待轉機，莫作無謂犧牲。”孟達看向遠處的吳軍大營。“不管周瑜是不是真的受了傷，這些吳軍都不是我們能戰勝的。祖郎陣亡，吳軍敗而不亂，将軍應該深有體會。這些荊楚子弟挾新政之威，朝氣蓬勃，絕非巴蜀大族的部曲可比。”
曹仁眨了眨眼睛，默認了孟達的評價。這也是他與孟達一起商量的原因所在。整個大營之中，除了他本人，能得出這個結論的人大概也隻有孟達了，其他人根本沒有這樣的見識。雖然很多人親曆了那場戰鬥，而孟達卻身在方山，隻是聽人轉述。
“如果将軍是想證明自己有一戰之力，我建議将軍趁士氣可用，全力出擊，與孫翊決一勝負。”孟達臉上的笑容更盛，甚至有幾分暧昧難明。“不管怎麽說，孫翊畢竟是蜀王的女婿，這個功勞與其送給周瑜，不如送給他。”
曹仁猛然回頭，詫異地打量着孟達，眼角下意識的抽了抽。
他是知道曹操心思的，雖然他并不完全贊同。但他更清楚，這種心思不能宣諸于口，否州益州世家會恨死曹操，食其肉，寢其皮，甚至會變生肘腋，直接砍了曹操。
千夫所指，無疾而終。
沒想到孟達早就看出來了。
“子敬，你這話……”曹仁斟字酌句的說道，額頭沁出一層細密的汗珠。
孟達擺擺手，哈哈一笑。過了片刻，他又說道：“将軍，我收到朋友的書信，知道左都護孫尚香已經攻占巴西，用不了多久，就會直撲成都。将軍應該清楚成都的情況，你覺得他們能守多久？一個月，還是兩個月？”
曹仁眉梢揚起。
——
曹仁接受了諸将的請求，決定與孫翊一決勝負。
諸将紛紛請戰，生怕被别人搶了先，争得激烈時險些翻臉。
曹仁很是無語，孟達冷眼旁觀。
不過作戰方案倒也簡單，就是發揮兵力優勢，四面圍攻，連續作戰，直到打垮吳軍爲止。
孫翊不是周瑜。他太年輕，也沒有足夠的大戰經驗，隻是憑着血脈的優勢得以成爲右都護，指揮大軍作戰。戰鬥的規模越大，他出錯的可能性越大，蜀軍取勝的機會越多。
區别隻在于誰能成爲那個幸運兒，正好出現在吳軍的破綻處，以最小的代價換取勝利。即使是連勝之後，他們也不得不承認，吳軍的士卒裝備好、戰力強，主動正面進攻的傷亡會很大。
重賞之下，必有勇夫。在曹仁宣布了賞格後，又經過一番激烈的争論，諸将終于确定了出戰的順序。
一個陽光明媚的早晨，方山上呼起了激昂的戰鼓，戰船緩緩駛出方山南麓的水寨，向北而行。
方山東麓、南麓臨江，曹仁将水寨安排在南麓的江面上，與陸營相呼應，最利于防守。如今要主動進攻，水師自然要向北移，以便從江面上進攻吳軍左翼，爲步卒提供遠程掩護。
蜀軍水師一動，吳軍的斥候立刻做出了反應，迅速将情報送到中軍。
孫翊緊急召集諸葛亮等人議事。
這些天，孫翊一直在挑戰，同時偵察方山地形，拟定強攻的作戰方案。隻是曹仁的大營紮得嚴實，還沒找到妥善的方案。現在曹仁主動出戰，他求之不得。
“孔明，有何妙計？”
諸葛亮的目光在沙盤上來回掃了兩趟，伸手指了指。
“撤。”
孫翊眼珠轉了轉。“示弱誘敵，将他們引離方山？”
諸葛亮點點頭，又道：“将蜀軍主力誘離方山，然後先取水師大營，斷其雙足。賀齊、祖郎因爲沒有水師，無法阻擊，險些被曹仁逃回僰道。這次作戰，當先斷其後路。”
孫翊笑了，連連點頭。“有理。那如何才能攻取水師大營？我們的戰船數量不足，要通過江面，怕是有些困難。”
“我軍主力吸引曹仁注意，讓賀齊從背後偷襲。”
孫翊迅速明白了諸葛亮的意思。這不僅是提高偷襲的成功率，更是将賀齊部納入作戰部署。賀齊是周瑜麾下獨立統兵的大将，他本來未必肯聽孫翊的直接指揮，可是現在情況特殊，他不會拒絕這個既能爲祖郎報仇，又能立功的機會。
從另外一個角度來說，孫翊不可能去指揮周瑜的直屬中軍，委賀齊以重任，也是一個充分利用權力的辦法，想必周瑜不會有什麽意見。
孫翊立刻派人給周瑜送信，請周瑜下令賀齊增援。
周瑜隻是托傷重的名義，将指揮權交給孫翊，并非真的傷重不能理事。孫翊如果不通過周瑜，直接給賀齊下命令，賀齊很可能會心生反感，根本不理他。
送出消息後，孫翊下令在江邊建立陣地，阻擊蜀軍水師，并緊急商定戰術，由軍謀們進行推演。
很快，魏延帶着三百騎兵趕到孫翊大營，帶來了周瑜的回複。周瑜不僅同意孫翊的作戰方案，命賀齊緊急回援，還讓魏延帶着親衛騎來增援。
周瑜原本隻有一百親衛騎。曹仁沖營時，又繳獲了四百多匹戰馬，周瑜便将親衛騎擴充到四百。
軍中都清楚，魏延是周瑜最信任的小将，他出現在孫翊身邊，足以表明周瑜對孫翊的支持。
孫翊非常感激，将這個消息通報全軍，振奮士氣。
緊接着，孫翊下令水師迎戰。
他原本沒有戰船，隻能以竹筏、木筏代替，拿下江陽後，征集了不少民船，又征用了江陽大戶的船塢、船坊，緊急打造出一些戰船，組建了真正的水師。隻是戰船的數量有限，并不足以和蜀軍水師對抗。
雙方一接觸，不過半日時間，蜀軍水師就全面占據上風。
孫翊随即下令水師撤退。
雙方實力懸殊，吳軍水師不敵是意料之中的事，退得名正言順，理所當然。蜀軍沒起任何疑心。一部分戰船順水追擊，想将吳軍水師徹底殲滅。一不小心就追出十餘裏，與主力拉開了距離。正當他們發現天色已晚，考慮要不要撤回方山時，突然發現兩岸架着幾具奇形怪狀的東西。
緊接着，一陣鼓響，江面上波濤翻湧，幾根手臂粗的鐵鏈破水而出，攔住了蜀軍的戰船。
(本章完)