孫策接到司馬懿自殺、邘城易手的消息時，正在邺城與徐琨會談，夜色籠罩，秋風襲人。
“可惜了。”孫策籲了一口氣。
“可惜？”徐琨不解。
“是啊，可惜了。若不是消耗太大，該讓他們再打一段時間, 練練兵。”
徐琨啞然失笑。他跟着孫策走了幾步，幽幽地說道：“對左都護和伯言來說，的确有些可惜，不過對我們來說，這卻是個好消息。大王，河内安定, 這節省下來的糧草, 是不是可以多撥一點給我們？”
孫策回頭斜睨徐琨，笑而不語。徐琨這兩年很安靜, 幾乎沒有向他提過什麽要求，他原本以爲徐琨修身養性有成，現在看來，他隻是忍着不說而已。畢竟是自家親戚，這點體諒還是有的，他當然也不會忘了徐琨。如今朱桓、沈友先後立功，也該徐琨出手了。
他之所以同意勸降邘城，也是出于此。
“子瑜，你準備好了？”
“準備是有的，好不好，卻不敢說。”徐琨笑道：“之前與義封商量過一個計劃，現在卻不能用了。有左都護奇襲天井，沈子正大破鮮卑人的戰績在前，我們那個計劃不夠份量。如果大王能夠撥給我們足夠的錢糧, 我們準備大打一場。”
“大打一場？子瑜，翻越太行可不是一件容易的事。求勝太切, 我擔心你騎虎難下。”
徐琨摸了摸下巴，沒有吭聲。他的确有些急，但又不能表現得太明顯，免得孫策擔心。由邺城西進并州，要翻越太行山，的确不是一件容易的事，他也不敢把話說得太滿，萬一完不成，以後再想有這樣的機會就難了。吳國疆域漸廣，孫策可用之将甚多，扶植江東系原本就容易惹人非議，他不會讓行事粗率之人上陣，落人話柄。
見徐琨不說話，孫策明白他的心思，有點擔心。看來還是要将朱桓調過來協助他，徐琨能力中上，指揮萬人以下的戰事沒什麽問題，數萬人規模的大戰對他來說有些吃力了，尤其是這種山地作戰。徐琨雖然是吳郡人，他山地作戰的經驗卻不多。
“子瑜，和冀州人相處如何？”孫策換了一個話題。
“還好，就是田豐的脾氣太臭了些。”徐琨捏捏鼻子，苦笑道。
孫策忍俊不禁。他拍拍徐琨的肩膀。“你忍得田豐，還有什麽事忍不得？”
徐琨看看孫策，有些失落。孫策的意思很明白，他還要再忍忍，暫時不宜大舉。
——
得知河内安定，孫策也放心了很多。他在邺城多留了些日子，全柔、朱然、紀靈、朱靈等人先後從駐地趕來拜見，彙報過去一年的情況。
這一年，兖州、冀州、青州忙于恢複生産，沒有戰事，諸将的作用就是安撫地方，維持地方穩定，對那些心有企圖的世家保持威懾。對于朱靈來說，還有一個調整心态，适應吳國軍制的過程。
總體來說，他們完成得都不錯，三州的事務都進入正軌，大量的駐軍意義不大，可以适當地向前線移動，爲并州攻勢做準備。
孫策任命徐琨爲大督，朱然爲軍師，朱靈、紀靈皆歸其節制。董昭任魏郡太守，負責民事。他之前就做過魏郡太守，這一次重回魏郡，自然輕車熟路。借此機會，孫策免除了他的兵權。
該見的都見過之後，孫策召見了田豐。
袁譚封邺侯，但本人并不在邺城，邺城的事務由田豐負責。田豐雖是魏郡太守，理論上隻負責魏郡，但他的影響力很大，徐琨坐鎮邺城，不可避免地要與他打交道。徐琨不僅是九督之一，更是他的親戚，田豐多少要給點面子，再加上徐琨爲人還算穩重，與田豐相處不錯，至少表面上沒有發生沖突。
一年過去，形勢有了新的變化。今年秋收，根據上計的結果，冀州的收成不錯，郡縣的倉庫裏都有了餘糧，工商的結果還沒出來，總體來看，應該也不差，基本達到了預期目标。
百姓有飯吃，世家有錢賺，民心安定，孫策可以調整冀州的相關人員了，田豐首當其沖。
與田豐見面之後，孫策和田豐說了一些場面話，然後提出自己的想法，希望田豐能進國是院，任參政。在此之前，沮授已經奉命與田豐溝通過，田豐也清楚，自己作爲魏國舊臣，不可能一直留在邺城，甚至連冀州都不可能，就算他想歸隐，孫策也不會讓他有機會掣肘徐琨。國是院是宿将老臣的養老之處，雖無實權，地位卻尊崇，孫策這麽做也是給他面子。
田豐爽快的答應了。
孫策很滿意，随即任命田豐的從子田續爲邺相，以爲報答。
——
十月初，太史慈趕到邺城。
早在九月中，孫策就接到了太史慈的捷報。經過大半年的努力，太史慈平定了扶餘之亂，扶餘接受了太史慈的勸降，正式向吳國稱臣，使者已經到達遼東，随時可以起程。
太史慈的軍報很簡單，但孫策知道戰事的過程一點都不簡單，孟建送給軍師處的報告中詳細說明了作戰過程，這大半年時間，太史慈深入扶餘，與扶餘人大小近百戰，扶餘人主力被殲，損失慘重，實在打不下去了，而太史慈又不依不饒，死死的咬住他們不放，扶餘人迫不得已，這才主動請降。
這一戰能勝，絕大部分功勞都要歸功于太史慈和閻行兩人。因爲路途遙遠，轉運不便，太史慈、閻行統兵的兵力非常有限，隻有五六千人，加上由董襲指揮，負責後勤的水師将士和民伕，總兵力也不過萬人，而扶餘人的兵力最多時有好幾萬，幾乎每一戰都是以少勝多。
三軍易得，一将難求。
孫策也清楚，其實太史慈早在幾個月前就掌握了主動權，扶餘人已經有請降的意思，但太史慈一直沒答應，以談判爲由，拖着扶餘人。之所以現在答應，不是條件談攏了，而是沈友取勝了。太史慈是收到沈友大捷的消息後才正式接受扶餘人請降的。
這麽做，就是避免與沈友争功。
孫策對太史慈的識大體非常滿意，他以六百裏加急召太史慈述職，遼東的事務交給閻行、董襲，他要委以太史慈新的任務。
幾年不見，太史慈蒼老了不少，不僅面皮粗糙，鬓邊也多了不少白發，看起來比際年齡至少大十歲。關羽奉命迎接，第一眼看到太史慈時，險些沒認出來。孫策看到太史慈，也很驚訝。
“子義，這幾年辛苦你了。”孫策挽着太史慈的手，輕輕拍拍，鼻子有些酸。
太史慈爽朗地大笑。“大王可别這麽說，臣有幸，提三尺劍，爲大王征讨不服，不枉平生所學，何苦之有？馬伏波有言，大丈夫當馬革裹屍，豈能死于床箦之上，兒女之手，臣深以爲然，不覺苦。”
“子義豪邁，猶勝馬伏波當年。”孫策拉着太史慈入座，命人上酒，與太史慈痛了幾杯，這才命人取來地圖。他按着地圖，卻沒有打開。“子義，這幾年，你一直在遼東，未能在令堂膝前盡孝，兒女出生，你也沒有時間陪着，如果你想休息一年半載，孤會立刻批準。”
太史慈笑笑。“一年半載太久了，若大王恩準，臣想回家過個年，年後再赴任。”
孫策盯着太史慈看了好一會，沒有再說什麽。現在已經是十月，到過年也不過三個月而已。太史慈離家這麽久，積累起來的假期都不止三個月。不過他知道太史慈的性格，現在和他說這些沒什麽用，等任務安排了，再想辦法補償他。
“子義，對你的安排，孤有兩個計劃，你可以任選一個。”孫策鋪開地圖，指給太史慈看，親自爲太史慈解說形勢。早在一年以前，他就有計劃将太史慈調離遼東，以免遼東成爲青州系的地盤——太史慈本人也許沒興趣結黨，但青州人未必這麽想。隻有将太史慈調走，遼東的青州系失去核心，才至于危及大局。隻是後來出了意外，他不得不暫時擱置。如今遼東平定，有董襲、閻行兩個足以應付，正是将太史慈調離遼東的好機會。
他對太史慈有兩個安排：一是去涼州，重開西域；一是去交州，打開交州的局面。對太史慈來說，去涼州最好的選擇，一是涼州的形勢和遼東相似，他容易上手，而交州的地形則與遼東截然不同，他擅長的騎兵戰術根本用不上。二是涼州還屬于空白地帶，沒有人能幹擾他做事，交州則有吳景、朱治等孫堅留下的老臣，太史慈要想打開局面并不是一件容易的事。
在他的計劃中，交州本來不是太史慈的任務，而是他自己的任務，退而求其次，也是沈友或者徐琨的任務，但是他現在走不開，沈友又剛剛在幽州打開局面，不可能扔下唾手可得的戰功，徐琨又沒立功，不能服人，隻好調太史慈前去補缺。
太史慈想了片刻。“臣願去交州。”
(本章完)