郭嘉的話說得客氣，卻毫不掩飾其中的鄙視，甚至挑釁。
張燕很糾結。他明白郭嘉的用意。他帶來的這些親衛都是黑山軍的精銳，絕大部分人都能全副武裝，在一個時辰内行軍二十裏——這個标準并不高。可問題是這隻能是絕大部分，不是所有人。如果連他們都不能全部達到要求, 他再說黑山軍有多少精銳，郭嘉也不會信，他自然也就沒有了讨價還價的資本。
就理智而言，他不應該答應郭嘉，但他舍不得這個機會。吳國軍械天下聞名，即使是淘換下來的舊甲胄也是難得之物, 更别說驚人的數量。吳國有二三十萬大軍，淘換下來的舊甲胄至少以萬計, 即使打個折扣, 能拿到五千套，那也是一筆令人咂舌的橫财。
張燕反複權衡，最後還是答應了郭嘉的要求。他之所以親自來，就是想多争取一點利益，如今利益就在他的面前，他沒有道理不要，哪怕隻有三百套。
“那就請祭酒指教。”張燕咬咬牙，答應了郭嘉的挑戰。
郭嘉點點頭。“大帥遠來，想必也餓了，要不要先吃點東西，然後再試？”
張燕的臉頰抽了抽，目光掃過眼前案上陳設的果品酒食，咬咬牙。“不用了，山中艱苦, 忍饑挨餓是常有的事，我們早就習慣了。”
郭嘉沒有堅持，讓人去辎重營取備用的甲胄來。趁着這個空檔, 張方不解地問張燕, 爲什麽不讓将士們吃點東西再試，他們還是早上吃的飯，現在已經是午後，肚裏早就空了。張燕苦笑，他當然知道這一點，但是自家的底細自家清楚，就憑案上的這些酒食來看，吳國的财力、物力就超出了他們的想象，連他自己都要努力控制自己才能不出醜，他的部下豈能抵禦酒食的誘惑。
萬一郭嘉擺出豐盛的飯菜，而他的部下又控制不住，吃得太多，到時候再跑吐了，可就丢臉了。
時間不長，甲胄取來了，滿滿當當十幾車。郭嘉不想耽誤時間，一口氣運來了四百套。看着那些雖然略有磨損痕迹，卻修繕完整的甲胄，張燕所有的警惕都扔到一邊，恨不得讓兒子張方也參加測試。不過他終究是在刀口上打滾多年，應有的警惕還是有的，命令部下穿戴整齊後分批出發，百人爲一隊，間隔半個時辰出發，這樣他身邊至少還有百人，萬一郭嘉有歹心，他也不會沒有還手之力。
郭嘉看在眼裏，笑而不語，隻是命人做好甄别，别讓不同時間出發的人混了。
測試進行了半天時間，最後一批人跑回來的時候，天已經黑了。郭嘉命人準備了晚餐，爲張燕父子接風、慶功，但張燕這頓飯卻吃得沒滋沒味，總共三百多人，能在一個時辰内完成二十裏行軍的剛過兩百，近四成的人沒能實現預期目标，這讓張燕很沒面子。
原因也很簡單：餓，尤其是最後一批出發的，他們看着郭嘉、張燕面前豐盛的酒食咽了半天口水，卻一口也不能吃，這種煎熬對他們的打擊太大了，導緻一大半人沒能達标。
郭嘉倒是很大方，讓那些沒達标的人也不用脫下甲胄，送你們了，當作見面禮，來一趟也不容易。
将士們很開心，連聲緻謝，張燕卻臊得面紅耳赤，無地自容。接風宴上，郭嘉破例喝了兩杯。得知郭嘉戒酒，平常一般不喝酒，張燕很感動，放下了防備心理，将黑山軍的情況和盤托出。
黑山軍聲勢最盛時有近百萬人，但多年征戰，人口減少嚴重，傷亡是一方面，最大的麻煩是糧食不夠，又缺醫少藥，每一次大戰之後都會大量減員，有的是被俘了，有的是逃了，有的是死了，如今還留在山中的不足三十萬，真正能上陣的青壯也就是兩三萬人。如果按照吳軍的标準，那就更少了，估計也就是五六千人。
這五六千有一半在張方手下，是張燕的直屬力量，剩下的分散在其他頭領手中，多的上千，少的幾百，甚至隻有幾十人的。去年兖州、冀州先後平定，不少人就動了心思，想到兖州、冀州落戶，安穩種地，隻是意見不統一，錯過了機會。
今天朱桓率部進入河内，在河内推行新政，計口授田，黑山軍再也沉不住氣，生怕錯過這次機會，郭嘉一發出邀請，張燕就親自趕來了。
郭嘉聽完，給張燕提了一個建議，你們不必在河内落戶，可以到河南，具體來說就是洛陽附近。洛陽是京畿，吳王也在考慮定都洛陽，但洛陽的戶口太少了，有大量的閑置土地，如果黑山軍願意遷到洛陽，不僅洛陽一下子多了二三十萬戶口，還能從中精選出一部分士卒。
黑山軍之所以戰士不足，并不是沒有青壯，而是長期缺糧導緻青壯的體力不足，隻要安定下來，讓他們吃飽飯，再予以适當的訓練，也就是一兩年的時間，那些因身體瘦弱，不堪爲兵的人就能恢複體力，成爲戰士。這是有先例的，豫州黃巾、青州黃巾都是如此。
對張燕來說，這也是好事。有一萬主力在手，張燕自然擁有相應的地位，成爲吳國不可或缺的大将，有一定的話語權。爲了增強說服力，郭嘉提到了劉辟、龔都、吳霸、管亥等人。劉辟現在在襄陽，龔都在荊南屯田，吳霸在汝南，管亥在北海，他們的小日子過得都挺滋潤，有吃有喝，溫飽有餘。
張燕聽了，連連點頭。他和這些人都有聯絡，尤其是龔都，曾到黑山與他見面。他願意接受郭嘉的建議，但這件事不是他一個人能定的，還需要回去與其他頭領商量。
郭嘉同意了。
接到郭嘉的彙報後，孫策很快接見了張燕父子。大部分條件都已經談攏，張燕也做好了稱臣的準備，見到孫策時，主動大禮參拜。孫策很客氣，扶起他們，寒喧了幾句，說些久仰之類的客套話，又和張方叙了叙舊，俨然舊友重逢，又送了他們每人一套精甲和佩刀。
張燕父子被孫策的平易近人打動，感激涕零，捧着刀甲，不知道說什麽才好。
——
盤桓數日後，張燕父子返回黑山，帶回去一千套步卒裝備。
孫策要求他們組建一支千人規模的精銳步卒，以張方爲将，以百人爲單位，協助軍情處收集情報，繪制地圖，并執行小規模的作戰任務。爲了加強他們的戰鬥力，孫策從義從營抽調了十名精通山地作戰的虎士，幫助張方進行短期集訓。
有了孫策的支持，張燕在黑山軍中的影響力無人可以撼動，五鹿、苦酋、于毒等人紛紛表示支持張燕的決定，抽調精銳準備作戰，餘衆則收拾行李，分批撤出黑山，到洛陽定居，隻留下少部分人準備收割山中的莊稼，爲張方等人提供軍糧。
有了張方率領的精銳引路、保護，軍情處的活動如火如荼的展開了，各種信息源源不斷的送往洛陽，經軍情處整理後再提供給孫尚香。随着情報的增多，天井關附近的形勢在孫尚香的腦海中漸漸清晰，在與陸遜、徐節反複商議後，孫尚香提出一個大膽的設想：先取天井關，後取邗城。
邗城之所以難以攻克，除了地勢之外，還有一個重要的原因就是天井關未失。隻要天井關在手，就算邘城被攻克，他們也可以突圍，從天井關退往上黨——雖然這隻是他們的一廂情願，如果奪取了天井關，邘城後路斷絕，很可能不攻自潰。否則攻取邘城之後再取天井，還是要經年累月的對峙，白白消耗錢糧。
陸遜、徐節覺得這個方案可行，至少可以試一試。天井關在山谷之中，受地形所限，無法用大軍正面強攻，隻能用精銳出奇制勝，這符合吳軍一直以來的作戰習慣，現在又有了黑山軍助陣，成功的可能性還是不小的。
爲了确保孫策能夠答應這個計劃，孫尚香親自趕到孟津大營，向孫策彙報。
孫策聽完孫尚香的報告，問了孫尚香一個問題：誰率部出擊？
一直口若懸河，侃侃而談的孫尚香猶豫了，咬着嘴唇，眨着眼睛，半晌才道：“我。”
“給我一個理由。”
孫尚香有點緊張，但她還是說出了自己的理由。根據軍情處提供的情報，天井關守将令狐邵是太原人，曾在袁紹帳下聽令，略通軍事，沒有多少實踐經驗。但他族弟的夫人是王淩的姊姊，再加上天井關易守難攻，王淩這才安排他爲守将，希望他能因此立功。
對于這樣一個人，這樣一座關，這個安排看起來穩妥，實則是個破綻，隻是這個破綻比較隐蔽而已，既然發現了，就值得一試。
至于她本人親自出戰，是因爲她聽說令狐邵又好讀書，尚道德，文人氣息很重，尤其是輕視女子，對吳國推崇男女平等不以爲然。如果她率領羽林衛出戰，命一部分羽林衛扮作百姓妻女，混入關中，屆時裏應外合，奪關成功的可能性很大。
“你本人呢？”
孫尚香咧咧嘴，有點不好意思。“我本來是想親自去的，不過伯言和阿節都不同意，他們說從小生長在軍營之中，殺氣太重，扮不了普通百姓，所以我就不進關了，在關外指揮。”
孫策捏捏孫尚香的鼻子。“我準了。不過你要做好心理準備，軍師處未必能同意你的計劃。另外，我給你一個建議，調呂小環參戰，她的部下有一些是并州人。”
(本章完)