安邑，太守府後堂。
趙昂背着手，在廊下來回踱步，腳步又快又急。
他剛剛送走裴潛。裴潛從長安趕來，帶來的消息驚得他六神無主。他既不知真假，也不知該怎麽辦。楊阜沒有消息來, 是被控制了，送不出消息，還是另有原因，他說不清。
但裴潛的威脅卻是實實在在的。作爲河東大族，裴潛很坦然地告訴他，他們已經決定支持中山王劉備，衛觊已經趕去河内，與劉備面談, 河東各縣的大族也都贊同他們的決定，現在就等趙昂一句話。
趙昂能說什麽？如果真如裴潛所說，河東大族已經做出了這樣的決定，他要麽同意，要麽離開，要麽死，除此三者，别無他策。
可萬一裴潛要是說謊呢？不管是丢了河東，還是丢了命，都是不可原諒的錯誤。楊阜将他安排在這裏可是花了力氣的，不知道多少人在暗中等着看他的笑話，尤其是賈诩。
一想到賈诩，趙昂心裏就更是忐忑。河東、并州都是從賈诩手裏奪來的，這次賈诩卷土重來，禍福難料。若是賈诩想借楊修的手, 将他們這些後生小子連根拔起，他一點也不奇怪。
“你别拉磨了, 孩子都被你吵醒了。”王異從屋裏走了出來, 手裏抱着哇哇大哭的兒子趙月，沒好氣的瞪了趙昂一眼。趙月剛剛出生不久，生活中隻有吃和睡兩件事，本來睡得好好的，不知怎麽的就醒了，哭鬧不停。
趙昂看着兒子掙得通紅的小臉，心裏更是一驚，手腳有些發麻。
“怎麽了？”見趙昂臉色不對，王異連忙問道。
趙昂想了想。“裴潛剛剛來了。”
王異知道前面有客來訪——正月裏，來太守府拜年的人數不勝數，她也沒怎麽在意——卻不知道是裴潛。她看着趙昂，意識到這件事很嚴重，将孩子交給保姆，讓她帶到後面去。
“裴潛不是在關中麽，怎麽突然回來了？”
“關中可能出事了。”趙昂把裴潛帶來的消息說了一遍，緊張地盯着王異，希望妻子能幫他出個主意。王異雖是女子，卻頗有主見，之前曾與呂小環一起侍駕，兖州之戰後才回到關中。按理說，她本該留在關中做人質，因爲懷孕生育，再加上關中無主，也沒人關注這些小事，她才滞留河東未歸。
王異也吃了一驚。她理解趙昂的難處了，這消息真假難辨，偏偏又箭在弦上，沒時間确認。裴潛既然敢當面向趙昂挑明，自然已經做好了準備，一旦趙昂表露出任何不配合的想法，河東世家随時可能包圍太守府。
“如果消息是真的，你打算怎麽辦？”
“我……”趙昂咂着嘴，苦笑道：“我不知道能不能信賈文和，畢竟河東、并州都是從他手裏奪來的。”
王異搖搖頭。“賈文和怎麽想并不重要，重要的是你選擇依附吳國，還是依附劉備。”
趙昂愣了一下，如夢初醒。他之前一直糾結于如何處理和賈诩的關系，聽了王異這句話，他才意識到偏離了重點。“那還用說，當然是吳國了。劉備就是一隻喪家之犬，如何是吳王的對手。隻是……”
王異打斷了趙昂。“既然你決定依附吳國，那就沒什麽隻是了，穩住裴潛，派人去陝縣，向吳軍求援。”
“就算派人去陝縣求援，吳軍趕到也要十幾天，如何才能穩住裴潛？”
“派人聯絡白波谷，讓他們鬧出點動靜來，吸引裴潛等人的注意力。如果我猜得不錯，白波谷應該有吳王的使者。吳王登基在即，白波谷再不做出選擇就遲了。”
趙昂将信将疑。白波谷的黃巾餘部和他井水不犯河水，幾乎沒有來往，這時候派人去求援，而且是請白波谷起兵吸引裴潛等人的注意力，這能行嗎？可是他沒有更好的辦法，隻能按照王異的建議去做。
趙昂承即寫了幾封信，派親信分别送往長安、陝縣和白波谷。王異也寫了一封信，一起送到陝縣，委托吳軍送往建業，交給呂小環，請呂小環幫忙斡旋。涼州人内部不和，矛盾重重，賈诩、韓遂等人都與孫策有直接聯絡，他們也不能不做準備，呂小環是最便捷的聯絡人。
送走信使，趙昂開始與裴潛讨價還價，拖延時間。裴潛倒也不急，他也需要時間召集人馬，等待劉備的回音，看劉備能否答應他們的條件。一旦确定了這些，不管趙昂答應不答應，結果都不會改變。
可是裴潛沒想到，兩天後，臨汾傳來消息，一直安份守己的白波谷黃巾舊部忽然暴起，攻占了臨汾，舉起戰旗，響應吳國，大肆洗劫世家豪族的莊園，并有大舉南下的勢頭。
裴潛大吃一驚，連忙趕回聞喜。黃巾如果南下安邑，聞喜是必經之路。他可不願意自家的莊園被洗劫一空，沒有了錢糧還怎麽供養部曲？
其他人也和裴潛一樣，顧不上圍攻趙昂，保住自家的産業要緊。他們一邊加強莊園的守備，一邊聯絡互保，共同抵抗白波谷黃巾的進攻。
——
鎮守陝縣的是呂蒙。
陝縣是弘農、河東聯絡的要道，呂蒙換防陝縣之後，一直很關注河東的形勢，河東通往關中的要津蒲坂也在他的關注之中。
初二下午開始，大批河東人從關中返回，他就知道關中肯定出事了，在向魯肅彙報的同時，他又通知守弘農的蔣欽，整軍備戰，随時準備應變。
大年初二晚上，他收到了楊修的消息，關中劇變，但形勢尚不穩，請他們做好接應準備，随時準備入關。緊接着，他收到了趙昂的求援信。
數日之内，接連發生幾件大事，呂蒙有些興奮，像是聞到了血腥味的猛獸。
可是現在有個問題：徐盛率領的水師在洛陽孟津一帶駐防，急切之間很難趕到河東，且冬天水淺，三門峽一帶暗礁密布，大型船隻無法通行。等水師逆水而上，直抵安邑，安邑也許已經被裴潛等人控制了。
呂蒙與蔣欽商議，打算率部渡河，由陸路過颠軨坂，直插安邑。安邑是河東郡治，占據了安邑，就等于控制了河東的心髒。
這個決定遭到了蔣欽的強烈反對。他覺得呂蒙太冒險，陸路行軍，能攜帶的辎重有限，一旦中途遇險，随時可能陷入斷糧的窘境，在沒有水師接應的情況下，他想退都退不回來。更何況颠軨坂是要道，裴潛等人豈能不設防？
最重要的還是趙昂可不可信，如果他和裴潛合謀，誘擊呂蒙，向劉備投名呢？大王登基在即，不宜節外生枝，還是靜觀其變比較好，至少要等魯督的命令到達，統一行動。
呂蒙不贊同蔣欽的意見。他覺得趙昂沒有和劉備聯手的理由，隻有河東人才有這麽做的動機。即使趙昂迫于河東人的壓力，要誘擊他立功，也沒必要寫親筆信。這隻有一種可能，趙昂不願意被河東人裹脅，又不願意放棄河東，隻能向他求援。
兩人相持不下，呂蒙最後決定，請蔣欽派一部分協助防守陝縣，自己率部渡河。救兵如救火，多耽誤一刻，成功的機會就少一分。如果河東落入劉備手中，原本就不太穩定的關中形勢很可能再次生變。
蔣欽攔不住呂蒙，隻好接受了呂蒙的請求，并從自己麾下調了一千精銳給呂蒙。呂蒙帶着三千精銳，攜十日糧，用民船連夜渡河，繞過大陽縣，轉而向東，直撲颠軨坂。
不出蔣欽所料，裴潛等人的确在颠軨坂加強了防守，目的也正是防備可能從黃河對面而來的吳軍，但守軍沒想到呂蒙來得這麽快，更沒想到呂蒙會不攻黃河北岸的大陽縣，突然出現自己面前，準備不足，慌作一團，被呂蒙一舉攻破。
呂蒙留下兩百人守颠軨坂，自己不顧疲憊，率部急行，用了一天一夜時間，急行百餘裏，趕到了安邑。
得知呂蒙來援，趙昂大吃一驚，不敢相信自己的眼睛。他原本以爲呂蒙至少要十天才能到，沒想到剛剛過去五天，呂蒙就到了安邑。看着那三千自負辎重，急行軍兩百餘裏依然身姿挺直、殺氣騰騰的吳軍，趙昂覺得還是妻子說得對，天下是吳王的，不管是蜀王曹操還是中山王劉備，都不是他的對手。
趙昂立刻請呂蒙入城，交出了城防。呂蒙也不謙虛，一邊派人向蔣欽報信，一邊接管城防。他請趙昂列了個名單，派人按着名單抓人，将有可能威脅安邑的幾個世家大族的家主全部請到太守府關了起來，又派人四處張貼告示，宣布河東成爲吳國領地，請所有人不要緊張，大吳善待百姓，隻要他們安份守己，就不會有危險。
裴潛等人正在商議對付白波谷黃巾，突然聽說安邑易手，而且來的是駐守陝縣的吳軍，頓時傻了眼。在短暫的慌亂之後，他們立刻集結部曲，包圍了安邑，同時派人通知衛觊，盡快和劉備達成協議，請劉備發兵助陣，奪回安邑。
安邑不僅是河東郡治，更是鹽鐵所在，進出關中和并州的門戶。安邑落入吳軍手中，關中安全了，并州卻危險了。
(本章完)