六月下，孫策起程離開吳縣，由海路北上，麋芳、陳矯率中軍水師護航。步騎三萬餘，大小船隻近千艘，浩浩蕩蕩, 乘風破浪，氣勢恢宏。
孫權終究還是遂了願。經過考核，擔任統領千人的都尉，不用從普通一卒做起。都尉可能擁有自己的直屬親衛，吳太後爲了保證他的安全，自己掏錢，招募了一百名丹陽精卒，配合最好的軍械, 貼身保護孫權。爲了讓這些人盡心盡力, 還安置了他們的家屬，解決了他們的後顧之憂，同時也是當作人質。
爲了侍候孫權的起居，吳太後悄悄地安排了兩名通曉武藝的女子。雖說孫權的名聲不是太好，願意和孫家結親的人還是有的，況且有吳太後出面張羅，做妾也願意。
對這些情況，孫策一清二楚，但他什麽也沒說。該說的都已經說了，既然孫權一心想立功，那就讓他自己去拼去闖吧，能走到哪一步，看他自己的造化。萬一戰死了，母親也不能怨他。
有時候孫策甚至在想, 或許孫權戰死反而是最好的結果。
順風順水，一路無事。中間隻有一個插曲。黃月英難産, 疼得死去活來，險些送了性命。關鍵時刻, 蔡珏冒險用曼陀羅花泡酒，當作麻醉劑，減輕了黃月英的疼痛，順利産下了兩個健康的男嬰。蔡珏在華佗著的《青囊經》裏見過這種花，知道有麻醉作用，但她自己用還是第一次，能不能成，并沒有把握。黃月英轉危爲安，她卻因爲緊張過度，病了一場。
不過這一切都是值得的，尤其是看着兩個活潑可愛的孩子。按照事先的約定，有一個孩子要姓黃，繼承黃承彥的爵位，彌補蔡珏的遺憾。隻是事到臨頭，她又猶豫起來，覺得對這個孩子不公平。如果不改姓，作爲孫策的兒子，哪怕是庶子，将來的前程也比姓黃好。
得知蔡珏的心結，孫策想了一個解決方案：除了爵位之外，其他的待遇如食邑之類，這兩個孩子都保持一緻，不區别對待。蔡珏大喜過望，偷偷對黃月英說，還是你有眼光，找了一個體貼人的丈夫。有了這句話，阿母就算死也沒有遺憾了。
七月中，孫策到達連雲港。郭嘉帶着中軍趕來會合，與劉晔見了面。他已經收到了劉晔的質詢報告，對孫策的評定表示認可。兩人見面後，交談了一次，頓生相惜之心。
孫尚香與孫權也見了面。孫尚香沒什麽芥蒂，見到孫權還是和以前一樣開心，二兄二兄的叫個不停，孫權卻有些無地自容。十八歲的孫翊鎮荊州，十四歲的孫尚香也被孫策委以重任，坐鎮豫州，自己卻相去甚遠，連個都尉都是厚着臉皮要來的，覺得在孫尚香面前沒面子。與他接觸了兩次後，孫尚香也覺得無趣，對孫策說孫權去了一趟交州，本事沒長多少，心思卻越來越深沉了，讓人看不透，怏怏地回汝南去了。
八月初，孫策繞過青州，到達東萊，與太史慈見了面。
——
邺城。
袁譚靠在憑幾上，瘦長的手指摩挲着扶手，眼窩深陷，眼中布滿血絲，疲憊而絕望。對面坐着蔣幹，兩人中間有一張案，案上擺着剛剛收到的書信。
信是袁夫人寫來的，信很長，寫了一大篇，動之以情，曉之以理，但主旨很明确：袁耀将來要封王，你就别想了，吳王大軍将至，你早點投降，也許能封個侯，否則玉石俱焚，悔之晚矣。
“蔣典客，這也是吳王的意思嗎？”
蔣幹淡淡地笑着。“這是袁氏家事，吳王也要聽聽袁夫人的意見，給袁夫人三分薄面。”
袁譚哭笑不得。“若是不給面子，是不是連封侯都不可能？”
蔣幹笑而不語，不緊不慢地搖着扇子，感慨地說道：“這邺城雖在河北，夏天卻還是熱得很。好在秋天快到了，沒幾天就涼了。”
袁譚聽得分明，忍不住笑罵了一句，用力拍着憑幾扶手，一聲長歎。“蛟龍失水，虎落平陽，我如今算是知道了。蔣子翼，你也别得意太早，逼急了我，索性降了大耳賊，反咬你們一口。别的且不說，先一刀剁了你這個利口賊。”
蔣幹搖搖頭，雲淡風輕。“以大王的智慧，必不會出此下策。”
袁譚哼哼了兩聲，不甘心，卻又無可奈何。從與劉備開戰不到兩個月，冀州已經喪失殆盡，如今隻剩下邺城和邯鄲二城，劉備、關羽就在城外，日夜攻城，他能守到什麽時候，真是不好說。手裏沒有談判的籌碼，自然沒有開價的資格，隻能任人擺布。
魏王保不住，封侯能封個什麽侯，他也不清楚。想到父親袁紹臨終前的遺言，他心裏很不是滋味。叔父袁術的遺言，孫策很快就要全部實現了。父親留給他的遺言，他卻一個也沒能實現。将來九泉之下，該如何面對？早知如此，當初就不該争位，由袁熙接位好了。
袁譚思緒萬千，沉吟了半晌。“吳王的條件呢？封我什麽侯，多少戶？”
蔣幹收起折扇，點了點地。“邺侯，城裏有多少戶，就封多少戶。”他咧嘴笑了笑，又道：“當然，前提是你要能守住邺城。如果丢了，就什麽也沒有了。”
袁譚的臉抽了抽，恨得咬牙切齒。“邯鄲還在我的掌握之中，有張儁乂守城，關羽無法得逞。”
“大王，你也不能隻顧着自己，總得給麾下文武留點機會，對吧？吃獨食可不是什麽好習慣。”蔣幹調侃道。他知道袁譚已經認輸了，大半年的辛苦總算有了結果。雖然和預期的有不小距離，結果卻一點也不差，甚至可以說更理想。如果當初袁譚就答應稱臣，何止于一個邺侯。如今袁譚衆叛親離，根本沒有講條件的實力，隻能聽人賞，就算這邺侯也得看他有沒有能力守住。
實際上，如果不是希望袁譚拖住劉備久一些，連邺侯都不會給他。
袁譚也是哭笑不得。這就是赢家的權利，用戰利品收買人心。不過孫策如此重視他麾下的文武，對他來說也是一個安慰。不管是田豐、沮授，還是張郃，都是難得的人才，隻是跟錯了人，以後能爲孫策效力，一展才華，也算不枉此生。
袁譚沒有過多猶豫，接受了條件，召田豐、沮授來議事。不知是有意還是無意，他沒有在第一時間通知郭圖。
袁譚很懇切，首先對他們這麽多年的支持表示感謝，然後表明了自己的态度。形勢如此，勉強無益，不如早些向吳王稱臣，然後大家一心一意地守住邺城、邯鄲。雖說眼下劉備勢如破竹，幾乎全取了冀州，但他絕不是吳王的對手。吳王大軍一到，這一切都不過是過眼煙雲。
田豐、沮授也清楚眼前的形勢，看到蔣幹在場，心裏已經明白了大半。聽了袁譚的話，心情傷感，也沒多說什麽，隻是相對沉默。蔣幹站了起來，從侍從手中接過兩隻木盒，分别擺在田沮二人面前。
“田相，沮祭酒，這是吳王的一份心意。”
田豐和沮授互相看了看，都有些詫異。且不說孫策沒有必要專門給他們送禮，就算送，也不至于當着袁譚的面。田豐首先伸出手，打開了木盒。
木盒裏是一部書，上面寫着幾個字：五年計劃彙總。
田豐很是詫異，好奇心大起。他身爲魏國國相，負責魏國的全面統籌，深知經濟的重要性，也對吳國的強大羨慕不已，一直想搞清楚是怎麽實現的。如今吳國五年計劃的總結報告就在面前，等着他去發現。
沮授在一旁看到，也很好奇，打開了面前的木盒。木盒裏也是一本五年計劃彙總。沮授和田豐交換了一個眼神，明白了孫策的意思。
田豐沉吟了片刻，撫着胡須。“君子坦蕩蕩，吳王氣度令人欽佩。”
蔣幹說道：“吳王嘗雲：以君子之道待君子，以小人之道待小人。二位都是吳王敬重的君子，能與二位共治天下，三生有幸。敵我交戰，謠言中傷在所難免。如今要共事了，自然當坦誠相待。五年得失，與二位共參，也請二位多提意見，以期更進一步。”
他笑了笑，又道：“還有一件事，希望二位能廣而告之。”
“什麽事？”
“二位都是當今智者，想必早就知道天下所歸，也知道談判久久未決，拖延至今的原因。吳王爲表誠意，願意向二位承諾，以五年爲限，在冀州推行新政五年後，若有哪一家遵紀守法，積極配合，産業卻不如今日，所有的差額，可由吳王私人補足。”
田豐吃了一驚。“吳王自信如斯？”
沮授也附和地點了點頭，目光炯炯地看着蔣幹。冀州世家之所以不肯投降，有很大的因素就是擔心産業損失。如果孫策真有這樣的自信，反對的人會少很多。
蔣幹拱拱手，神情淡然，卻充滿了自信。“二位可以先看看這部計劃彙總，再與熟悉的豫州友人驗證一番，便知虛實。”
(本章完)