出征在即，孫策的事務一下子多了起來。有太多的事要安排，太多的人要見，正常下班就成了奢望。吳太後心疼他，朝晚的請安讓他免了，有時間了去坐坐即行。
孫策應了, 但真是沒時間去坐坐，一連幾日，連面都沒見着。孫權本想當着吳太後的面與孫策談，也好借着母親的面子，等了數日，也沒見孫策前來，按捺不住，擔心孫策是故意等他去請罪，便與吳太後說了一聲，下了山，來到大營。
當值的是孫瑜，見孫權來了，非常熱情，将他引到中軍一旁的大帳，讓他等着，省受日曬之苦。孫策正在接待幾個舊部，可能要談一會兒。孫權應了，不經意間掃了一眼，覺得站在帳外的兩個随從有些眼熟，仔細一想，便問孫瑜道：“來的是丹陽都尉郭暾嗎？”
孫瑜很意外。“你認識郭将軍？”
孫權點點頭。“當年我和叔弼一起在中軍見習的時候，他還是大王的親衛将，後來他任丹陽都尉, 駐在故鄣，我回富春時, 還繞道拜訪過他。怎麽，他要随軍出征？”
“這個我可不清楚。”孫瑜搖搖頭。“大王最近召見了好幾個舊部，除了郭将軍外，還有林将軍、董将軍，對了，連北鬥楓都召回來了。”
孫權更加驚訝。“殘廢北鬥楓？”
“噓——”孫瑜連忙示意孫權聲音小點。“林将軍也在呢，他與北鬥楓交好，最忌諱别人說北鬥楓是個殘廢。”他向外看了一眼，又道：“說來也是，這北鬥楓也是可惜了。若不是殘了，豈止是個教頭，至少是個将軍。”
孫權沒接話，隻是靜靜地看着孫策的中軍大帳。
中軍大帳内，孫策與林風、郭暾談笑風生。林風還好，就在吳縣，經常能看到孫策，郭暾自從轉到周瑜帳下，在周瑜出征益州期間留鎮荊南，協助諸葛亮，有好幾年沒見着孫策了。這次奉召前來，又碰到老朋友林風，尤其興奮。
“靜極思動了吧？”孫策笑道。
郭暾笑道：“閑了幾年，骨頭都鏽了，如果有機會跟着大王出征，當然是求之不得。隻怕能力有限，當不得大用了。如今大王身邊可是人才濟濟，一個比一個厲害。”
“我覺得也是。”孫策瞅瞅郭暾的肚子。“這幾年搜刮了多少民脂民膏，才能養得這麽肥？”
郭暾立刻叫起屈來。“大王，你這可就冤枉臣了。有諸葛亮在荊南，誰敢貪墨？也不知道他那腦子是怎麽長的，一年上千萬的軍費，訛了千餘錢，他都查得清清楚楚，将臣叫過去，雲裏霧裏的講了半天道理，卻又不說什麽事，隻說大王是怎麽教他們做事的，又怎麽警告他們，做事一定謹慎，不能落人話柄，說得臣都快睡着了，最後才告訴臣賬目有點問題，需要重新核對一下。臣當時氣得話都不會說了。就爲了千餘錢，讓臣來回趕了一千多裏啊。這要是上了萬，豈不得将臣流放天竺？”
孫策忍着笑。“你還知道天竺？”
“知道，如今荊州但凡有點頭面的，誰不知道天竺，都說周督打益州隻是開胃小菜，正餐是天竺呢。”郭暾聳了聳肩。“這樣也好，臣征兵的時候省了不少事，來的都是身強力壯想發财的。”
孫策點點頭。諸葛亮在荊南四郡的事，他還是清楚的。郭暾是他的舊部，資格老，周瑜出征後，他又在很長一段時間内掌握着荊南的主力，多少有些驕橫。諸葛亮面對他，不講究點方法是不行的。郭暾被諸葛亮整過後，曾寫信來發牢騷，他沒有回複，郭暾這才老實了。現在當面告狀，也是圖個嘴快活。
諸葛亮本人極其自律，無隙可擊。這一點就連杜畿都自愧不如。在周瑜出征幾年内，荊南能如此安靜，和諸葛亮的自律有很大的關系。若非如此，告他的人豈止郭暾一個。
“帶你上陣沒問題，隻是你這肚子……”
郭暾連忙說道：“大王，隻要你能帶臣上陣，最多一個月，臣這肚子就沒了，保證開戰的時候，臣不比親衛營的任何一個差。”
孫策點點頭。“行，給你一個機會。”又對林風說道：“你呢，有沒有興趣出戰？”
林風早就心癢了，隻是不肯向郭暾一樣露骨。他在吳縣，經常與士人打交道，多了幾分儒雅之氣。郭暾在荊南，遇到的大多是蠻子，不狠鎮不住人。
“能随大王出征，是臣數年來夢寐以求的事。”
“那好，你們各挑兩千精銳，随我到冀州走一遭。”
“喏。”林風、郭暾大喜，躬身領命。
兩人又說了幾句，一起出帳。林風建議去找北鬥楓喝酒，順便請教如何迅速恢複戰力，幫郭暾減減肥。北鬥楓在南陽講武堂的時候和本草堂的胡醫有來往，學了一些西域的健生方法，後來又向華佗學了五禽戲，對身體調養這方面有研究。
見林風、郭暾并肩走了，孫瑜連忙入帳向孫策請示，孫權來了，是不是讓他進帳。孫策想了想。“仲異，仲謀來了之後，情緒如何，有沒有和你說什麽？”
孫瑜搖搖頭。“沒說什麽。他看起來比剛回來的時候平靜多了，應該是想通了吧。”想了想，又道：“他認出了郭将軍的親衛。”
孫策點點頭。“讓他進來吧。”
孫瑜應了，轉身出帳。孫策不經意的皺了皺眉，沒說什麽。郭暾任丹陽都尉的時候，孫權沒少麻煩他，孫權每次去，郭暾都很客氣，饋贈豐厚，孫權今天見到他，居然連個招呼都不打，也不知是有所忌諱，還是另有想法。當然，也可能是自己要求過嚴，過于敏感。
過了一會兒，孫權進來了，躬身施禮。“王兄。”
孫策擺擺手，示意孫瑜守住帳門，暫時不要讓其他人進來。孫瑜會意，退了出去，又讓執戟衛士們站得遠一些。見此情景，孫權有些不安。孫策打量了他片刻，指了指一旁的案幾。
“坐。”
“謝王兄。”
孫策十指交叉，伏在案上，打量着孫權。孫權窘迫，如坐針氈，總覺得孫策像一頭猛虎，正欲擇人而噬，想擡起頭和孫策對視，又沒這樣的勇氣，隻好強作鎮靜地坐着，等孫策發問。片刻功夫，背上就被汗浸濕了。過了好一會兒，當孫權幾乎崩潰的時候，孫策重新坐直了身體。
“仲謀，你去交州幾年了？”
“五年有餘。”
“有什麽收獲？”
“任事不易，知易行難。”
“嗯，具體說說。”
孫權僵了一會，眼神遊移。孫策也不着急，靜靜地等着。交州的事，他一直不太清楚，孫堅究竟是怎麽中伏的，軍報裏也說得很含糊，似乎有所隐瞞，他總覺得這事不簡單。發生了這麽大的事，還不肯如實彙報，在孫堅重傷不醒的情況下，别人應該沒這膽量，孫權這個當事人的嫌疑最大。
如今孫權回來了，他當然要問個清楚。
見孫權遲遲不開口，孫策心情越發不好，看來事情比他想象的還要嚴重，以至于孫權有顧慮，不敢開口。他籲了一口氣，忍了又忍。“看來你還沒想好，那就再想想吧，反正有的是時間。先說别的事，你這次回來，有什麽打算？”
“打……算？”孫權擡起頭，怯怯地看着孫策。
“嗯，你是打算繼續統兵，還是從政，又或者想幹點别的？”
“我……還能統兵？”
“當然可以。你剛才也遇到仲異了，應該知道有多少孫家子弟在營裏，吳家、徐家也不少。他們能，你自然也能。不過醜話說在前頭，如果從軍，你隻能和他們一樣，一步步來，從侍從做起。将來能走到哪一步，要看你自己的能力。”
孫權剛剛亮起來的眼神迅速黯淡下去。“若是從政呢？”
“縣長起步，以後能有什麽成就，也看你自己。”
孫權眼珠轉了轉，舔了舔嘴唇。“王兄，這次去交州，我犯了不少錯，不僅連累了阿翁，還讓王兄蒙羞，每一思及，慚愧欲死。本無面目再見王兄，卻不忍阿母白發人送黑發人，也不想背負這恥辱一輩子，臣弟……臣弟想效孟明視故事，戴罪立功。”
“嗯，知恥近乎勇，能這樣想，也未嘗不可。”
“蒙王兄不棄，願意收留臣弟于帳側，早晚得以請益，感激不盡。可臣弟是有罪之人，不配如此優待，願荷戟執戈，爲一卒伍，進爲先登，退爲後拒，以血雪恥。”
孫策眉心微蹙。孫權癡心不改，還想沖鋒陷陣，甚至連侍從都不肯做，要統兵臨陣。做卒伍當然是客套話，以退爲進的小伎倆罷了。做普通一卒可沒那麽容易，也許等不到他積功升遷就陣亡了。他死了無所謂，他的名聲就難聽了，别人不會知道内情，還以爲是他逼着親弟弟送死呢。
“你和阿母說過嗎？”
孫權擡起頭，直視孫策。“還沒有。若是王兄肯允，我想阿母也不會反對的。”
孫策暗自冷笑。孫權要他先答應，再去請示阿母。他真要答應了，到了阿母面前，就成了他的要求了。不過這樣的小聰明沒什麽意義。他輕叩案幾，沉吟良久。
“你征戰多年，多少有些經驗，做普通士卒太可惜了。這樣吧，你先去中軍，按照新兵入伍的程序應募，看看你能做什麽，然後我們一起和阿母商量，如何？”
孫權眉梢輕挑，露出一絲得意。“就依王兄。”
(本章完)