臘月二十五，邺城，州牧府。
崔烈下了車，一手扶着腰，一手扶着車門，定了定神。歲月不饒人, 連坐了十幾天的車，他腰酸背痛，頭暈腦脹，連說話的力氣都沒有。
在門前等候的田豐連忙上前行禮。“崔公辛苦。”
“好說，好說。”崔烈擺擺手，有氣無力的說道。他瞥了一眼大門，大門裏靜悄悄的, 隻有掃戟衛士像木樁一樣站着。他哼了一聲：“袁使君很忙啊，這大過年的也不在城裏？”
田豐笑道：“崔公來得不巧, 黑山賊鬧事，使君率部征讨，還沒回來。”
崔烈一聲輕歎。“田元皓，我知道，朝廷西遷，僅能自保，你們占着百萬之州，不把朝廷放在眼裏。可是你們别忘了，朝廷多少還有些名份，孫策不敢輕舉妄動，隻能緩緩圖之。你們卻沒什麽名份，一旦朝廷頂不住了，冀州存亡隻在談笑之間。黑山賊？黑山賊不過是混口飯吃罷了，遲一天早一天有什麽關系？”
田豐笑而不語, 迎崔烈進門。他和崔烈早就熟悉，雖說崔烈官至太尉, 他隻是冀州的處士, 可是如今朝廷落魄，崔烈這樣的老臣也不受天子待見，他卻是袁譚的心腹重臣，雙方完全可以平起平坐。得知崔烈來傳诏，袁譚知道朝廷要幹什麽，躲到黑山去剿匪，他現在就是袁譚的全權代表。崔烈若是擺譜，他就晾崔烈幾天，讓他看清形勢。
兩人上了堂，分賓主落座。袁譚不在，傳诏的事無從談起，他們隻能以老友的身份說話。崔烈精疲力盡，本不想和田豐廢話，可是他也清楚，如果不能說動田豐，他在冀州住到過年也沒用。
“許攸到了漢中，你知道吧？”
田豐點點頭。許攸雖然離開了袁譚，卻一直沒有斷絕聯絡，經常給袁譚消息，他們不僅知道許攸去漢中，還知道許攸現在就在上庸，與黃忠對峙，隻是他沒必要把這些情況告訴崔烈。
“你覺得他這次能擊退黃忠嗎？”
“不清楚。崔公覺得呢？”
“逆流而攻，的确不容易，可是沔水畢竟不是長江，隻要給孫策時間，突破漢中并非不可能。”
田豐應了一聲，不置可否。
“孫策坐鎮襄陽，對益州虎視眈眈，除了安排黃忠取漢中，還派周瑜在江南展開攻擊。今冬明春，周瑜就會發起進攻，曹操兩線作戰，你們覺得他能撐多久？”
田豐眼神微閃，有些色動。許攸在漢中，不時有消息來，所以他們了解漢中的情況。可是江南的事就難了。曹操基本不和袁譚聯絡，荊州控制得也很嚴，他們的細作很難通過荊州和豫州，将消息傳回邺城。即使郭圖花費了大量的精力，江南的消息還是很少，而且滞後嚴重。
他們隻知道周瑜駐紮在江陵，卻不知道周瑜已經移駐江南。
“周瑜去了江南，誰在江陵？”
“目前還沒有消息，但夷陵有婁圭，江陵有李通，曹操也沒膽量攻入荊州腹地，他隻能去江南和周瑜交戰。在山裏作戰，他可不是周瑜的對手，江東軍優勢最大的戰法不是騎兵，而是山地戰和水師。協助周瑜的賀齊、祖郎都是精通山地戰的大将。”
田豐沒吭聲。他知道賀齊和祖郎擅長山地戰，他也清楚江東軍有優勢，可是有優勢和取得勝利是兩回事。攻守勢異，攻方要克服的困難要比守方更多，除非優勢大到一定程度，否則必然是一個僵持的局面。當初吳懿進攻襄陽，被徐晃一個人擊退。如今黃忠攻漢中，不僅有徐晃、文聘爲副手，孫策還調武關都尉徐庶助陣，就是因爲進攻的困難。即使如此，黃忠不還是被擋在房陵，久攻不克？
但是，崔烈提到了周瑜的動向讓他心生疑惑。周瑜與曹操在三峽對峙，逆流而上的可能性幾乎爲零，在這種情況下，孫策轉戰襄陽，派黃忠進攻漢中，要争回一些優勢。在黃忠還沒有取得實質性進展的情況下，孫策又派周瑜從江南進兵是什麽意思？
是覺得漢中難取，再在江南試探一下？還是仗着實力強橫，兩路進擊？如果是前者，那這個試探不會長久，周瑜一旦受挫，孫策就會放棄對益州的攻。如果是後者，那孫策有可能奪取益州，比他們估計的還要快一些。一旦孫策拿下益州，形勢會發生重大影響。
這個情況不能忽視，必須提高警惕。
田豐心裏盤算着，臉上卻不露聲色。“孫策窮兵黩武，虛耗錢糧，對朝廷來說不是好事嗎？”
“如果孫策不能攻取益州，虛耗錢糧，對朝廷當然是好事。可是如果孫策取了益州呢？”崔烈冷笑了一聲：“就憑你們繳的那點稅賦和關中的屯田，朝廷能擋住孫策？屆時孫策由漢中西行，經武都、隴西，與韓遂、馬騰聯手，東西夾擊，朝廷不低頭也得低頭，除了禅讓，隻有投降了。”
“禅讓？”田豐笑得有些勉強。從崔烈嘴裏說出這兩個字，說明朝廷已經在考慮這個問題了。
崔烈也不多嘴，示意随從取來一大卷報紙，扔在田豐面前。田豐拿起來看了一眼，不禁心驚肉跳。這些報紙上連篇累牍，雖然沒有提禅讓一個字，卻在讨論王莽，頗有爲王莽正名的意思。他也是讀書人，自然知道這些輿論手段，說王莽就是說禅讓，就是說孫策，這顯然是爲孫策鼎立新朝張目。
大戰未起，輿論先行，既然孫策已經授意人造輿論，自然是做好了武力奪取的準備。如此看來，他派周瑜從江南進攻益州就不是試探了，而且有相當把握的戰略。正如崔烈所說，一旦孫策奪取益州，朝廷沒有了财賦來源，不低頭也得低頭。
朝廷低了頭，冀州根本擋不住孫策。與益州相比，冀州一馬平川，連抵擋一下的地利都沒有，黃河根本擋不住孫策。孫策一直沒有攻冀州，并不是他沒有這個實力，隻是因爲益州在他身後，曹操随時可能順江而下，直搗他的腹地。
“好文章。”田豐曲指一彈，強作鎮靜。“路粹的文章越寫越有氣勢了。”
崔烈冷笑一聲：“你放心，等孫策揮兵北上的時候，你會從檄文中感受路粹的氣勢。”
田豐哈哈一笑，不置可否，思索片刻，又道：“崔公，就算冀州出兵，要面對的也是兖州，無法直接威脅豫州啊。朝廷是怎麽安排兖州的？”
崔烈撫着胡須，傲然道：“等你們兵臨黃河，自然明白。”
——
黑山。
袁譚勒住坐騎，打量着遠處的戰場。高覽的戰旗在前面的山頭上迎風招展，戰鼓聲一陣接着一陣，不時有歡呼殺聲傳來。零星的黑山軍士卒拖着戰旗逃向大山深處，坡前的山谷中橫七豎八的躲着幾百具屍體，鮮血汩汩而流，染紅了土坡，流入蕩水，空氣中彌漫着令人作嘔的血腥味。
經過三年多的實戰和訓練，尤其是前年與劉備的對峙，冀州軍已經基本恢複了實力，不僅高覽、荀衍等人成長爲經驗豐富的良将，他們麾下的士卒也成了真正的精銳。除了兵力不如袁紹當年雄厚，戰鬥力有過之而無不及。
在他們的面前，于毒率領的黑山軍不堪一擊。接連數戰，他們都輕易取得了勝利，連山寨都奪了過來，于毒隻能逃竄到大山深處。
可惜沒幾天就是元旦，他不能讓将士們在元旦作戰。即使不退回邺城，也要回蕩陰過年。
也不知道田豐那邊如何，是不是應付了崔烈。一想到崔烈，袁譚就覺得好笑。朝廷居然還希望他出兵夾擊孫策，簡直是可笑。孫策進攻益州，三峽一路自知無望，隻能取道漢中，結果黃忠等人入山數月，毫無戰果，連房陵都沒能拿下，如今提得上嘴的戰果也就是徐庶在野戰中斬殺了申耽百餘部曲。
江東軍的訓練是好，裝備也好，比起吳懿等人優勢明顯，可城池依然是無法克服的困難。山地行軍，大型船隻不便通行，軍械運輸也難，除了圍城之外想不出更好的辦法，善戰如黃忠也無計可施。
漢中就是個泥潭，孫策這次可能要吃虧。等他在漢中拖得精疲力盡，機會就來了。
在此之前，一定要搞定太史慈和劉備，解除後顧之憂。
如果能讓劉備和太史慈反目，互相攻擊，那就好了。鹬蚌相争，他才有機會做個漁翁。
袁譚正在考慮着，沮授快步走了過來。袁譚收回心神，轉身沮授，卻見沮授不僅步履匆匆，神色也有些緊張。他看看沮授手裏的文書，心中忽然有些不安。
“公與，什麽事？”
“田治中的消息。崔烈說，周瑜移兵江南，可能會從武陵方向對益州發起進攻。”
袁譚大吃一驚。“分兵進擊？孫策這麽有信心嗎？”他一邊說一邊從沮授手中接過公文，迅速讀了一遍，臉色也跟着陰了下來。他的想法和田豐一樣，如果崔烈所言屬實，這真是一個夾擊孫策的機會，而且是最後的機會。如果不出兵牽制，一旦孫策拿下益州，揮兵渡河，冀州根本沒有反擊的機會。
“公與有什麽想法？”
“有備無患，一旦确定周瑜出兵江南，深入武陵，我們當随時出兵，與曹操夾擊孫策。”
(本章完)