孫策收到黃忠的軍報時，秋收已經結束。經過軍師處的基本評議後，他接受了黃忠的要求，随即命人準備糧草和轉運事宜。
黃忠要穩紮穩打，以戰代練，最直接的後果之一就是作戰時間的延長、所需物資的增加。不過這些事并不急, 一來黃忠會搶收房陵城外的秋糧，吃一兩個月不成問題；二來漢中方略原本就是一個長期戰略，他也沒指望黃忠能夠迅速完成任務，一年的計劃變成兩年，兩年的計劃變成三年，并沒有原則性的區别。
從某個角度來說, 他不怕黃忠放慢節奏，他怕的是黃忠急于證明自己, 立功心切。郭嘉說過, 有欲望就會有破綻，吳懿雖然算不上名将，卻也不是庸将，又有地利，黃忠着急了也可能陰溝裏翻船。
當然，他也沒閑着，在批複黃忠的要求之後，他随即下達命令，在南陽、洛陽、南郡、江夏等郡進行輿論戰。他讓顧徽等人寫文章，重提幾年前的那場大戰，以及之前吳懿侵擾的事實，将戰争的責任推到朝廷身上，把自己打扮成被傷害的一方，不得已才發起反擊。
爲了證明這一點, 他将徐榮出現在長安的消息公諸于衆。
不出所料，徐榮這個名字一下子刺激了南陽百姓的神經, 尤其是南鄉、順陽的百姓，六年前被徐榮屠城的慘痛經曆一下子複蘇了, 有人痛罵朝廷是非不分，主亂政荒，有人上書朝廷，要求斬殺徐榮以謝罪，一時間輿論洶湧，有人嫌五天一期的報紙容量有限，自費刻印傳單，四處散發，還有人到襄陽來請願，懇請孫策出面與朝廷交涉，務必斬殺徐榮，爲南鄉、順陽的百姓報仇。
形勢之發展連孫策本人都有些所料不及。
孫策與張纮、郭嘉等人商量了一番後，決定順應民意，上疏朝廷，要求朝廷斬殺徐榮，給南鄉、順陽的百姓一個交待。除此之外，他們也沒放過另外一個重量級人物：張遼。張遼當年随徐榮一起出征，屠城的事他也脫不清幹系，既然要殺，那就一起殺，看朝廷舍不舍得。張遼是呂布的部下，官居執金吾司馬，負責維持長安的治安，他的身份和價值已經超過了徐榮。
孫策寫好奏疏，将幾份相關的報紙、傳單一起發往朝廷，還特地選了幾個家破人亡的苦主，讓他們去長安朝阙，向天子請命。
與此同時，孫策公布了幾項命令：
因爲益州挑釁，戰事爆發，需要更多的錢糧，今年該還的債要向後推，同時還要加稅。爲了避免百姓負擔過重，首先要在境内推行新商稅法，對大富巨商征收重稅，逃稅、漏稅的要重罰，直到抄家。對糧食、布匹、鹽、鐵等戰略物資的銷售加強控制，出入都要有許可，否則以資敵論。
爲了防備更多的進攻，他需要加強防守，對境内的相關城池、要塞和道路進行修繕，因此要大面積征發徭役，還要加強全民訓練，對符合服役年齡的男女進行軍事訓練，随時準備擴大戰事規模。
加強關禁盤查，嚴防細作出沒，鄉裏發現可疑人等要立刻彙報，但凡有通敵嫌疑的一個也不放過。
……
……
一項項命令發布出去，荊州爲之騷動，持續了幾年的安定被打破，幾乎每個人都感受到了戰争帶來的影響。在各郡縣有意識的控制下，這股怒火最終都燒向了朝廷。普通百姓受的影響比較小，也就是要參加軍事訓練，糧食不能自由銷售，隻能賣給官府，隔三岔五的還要接受鄉亭的盤詢，直接利益損失有限，就算有意見也隻是發發牢騷。可是世家富戶的影響就大了，他們損失的是真金白銀，而這些都是朝廷引起的，再加上之前司徒府扣壓南陽布匹，逼得他們隻能千裏迢迢的去遼東做生意，積怨已久，現在全爆發出來了。
沒過多久，報紙上就出現了質疑大漢天命的文章。
朝廷遷都關中，這算是再受命，還是立新朝？
士家制是不是暴秦的耕戰？涼州人以殘暴著稱，朝廷将大量涼州人引入關中，是不是率獸食人？
吳王行仁政，德澤天下，爲什麽朝廷不真心誠意的請他入朝主政，又将他的上疏擱置，虛應故事？
益州還是不是朝廷的益州，曹操、吳懿進攻荊州，朝廷爲什麽不管不問，連降罪的诏書都沒有？
……
一時間，關東議論不休，衆說紛纭，作爲輿論中心的荊州更是激烈。
大将軍府卻保持了沉默，堅持不參與任何讨論，隻是做該做的事。荊州刺史杜畿親自會鎮南陽，會同首相張纮、南陽太守閻象等人清查稅賦。不久之後，麋竺趕到南陽，專門主持商稅的征收。
麋蘭随麋竺一起來到南陽，帶來了出生數月的雙胞胎女兒。看着兩個長得一模一樣，粉嘟嘟的小人，孫策樂得合不攏嘴，爲她們起名大雙、小雙。他現在也算是子女成群，真正由他起名字的卻是這對雙胞胎姊妹，其他幾個孩子都是父親孫堅或者母親吳夫人決定的。
在麋竺這個巨商的面前，再加上精于計算的麋蘭一旁輔助，南陽那些憑家世做生意的人根本不夠看，賬本經過這對兄妹的眼睛之後，他們做了什麽手腳，該繳多少稅，又該罰多少款，一清二楚，該追繳的追繳，該罰沒的罰沒，沒有人能夠反抗。
孫策的腰包迅速鼓了起來，但他随即又将這些錢花掉了。征發百姓修城、修路要錢糧，黃忠在前線作戰要錢糧，周瑜準備零陵戰事要錢糧，蔡邕修書要錢糧，各郡縣的學堂增加學生要錢糧，每一個簽字都代表着一大筆錢，成千上萬的錢糧從他手裏流過去，看得他時常有一種不真實的感覺，如在夢中。
在大量的錢糧過手的時候，孫策理直氣壯的給朝廷上疏，因爲益州挑起的戰事，錢糧虧空又增加了，今年沒錢糧給朝廷，如果朝廷有富餘，希望能撥一點錢糧給我救救急。
當然，爲了表示對朝廷的恭敬，貢品是不會少的，新年到了，長沙的橘子，汝南的青瓷，丹陽的透光鏡，吳郡的琉璃杯，南陽的丹參，南郡的酒，一車車的送往長安。
在一片喧然中，建安三年結束了。
(本章完)