“你說什麽？陽猛不回來？”劉備怒視着簡雍，咬牙切齒。
簡雍攤攤手，一臉苦笑。陽猛不肯回來，他有什麽辦法？陽猛本是漁陽陽家子弟，在劉備麾下不受重視，爲了應付太史慈才将他提拔爲校尉, 帶着臨時征發的兩千突騎去協助太史慈，也沒指望他能立功，甲胄都沒配全。結果太史慈知人善任，陽猛不僅立了功，還得到了重賞，用繳獲來的戰利品将部下重新裝備，面貌煥然一新，俨然已是精銳。
陽猛不肯回來還有一個重要原因：他親眼見識了太史慈的實力, 不想将來與太史慈對陣。換句話說，他對劉備沒信心。這樣的話當然不能對劉備說，隻能說太史慈那邊還沒完全穩定，要再借調陽猛一段時間。
劉備很生氣。他還指望太史慈來幫他作戰呢，沒想到連陽猛都不肯回來了。這算怎麽回事？漁陽還是我的漁陽嗎？陽猛就不怕我殺他全家，居然帶着我的騎兵去投太史慈？
劉備背着手，在帳内來回打轉，一邊轉一邊不停的咒罵着，一會兒罵陽猛，一會兒罵太史慈，一會罵袁譚，一會兒又罵孫策，想到誰就罵誰。越罵越生氣，最後拔出腰間長劍，一劍将坐幾砍成兩半。
看着手中寒光閃閃的赤霞劍, 劉備忽然打了個寒戰，站在原地一動不動, 就像被凍住了一般。
簡雍也有些緊張, 不知道劉備這是犯了什麽病，悄悄地向後退了兩步。萬一劉備氣糊塗了，一劍将自己捅了，那就虧大了。聽到簡雍的腳步聲，劉備歪着頭，打量了簡雍片刻，忽然咧咧嘴，皮笑肉不笑。
“憲和，你說……”劉備拖長了聲音，有些拿捏不定。“我是不是上了吳侯的當？”
簡雍不明其意，也不敢貿然作答。“府君何出此言？”
“你想啊。”劉備提着劍，重新開始踱步，自言自語。“說好的南北夾擊，結果我和袁譚對峙，打得難分難解，他倒跑去了遼東，擊敗了公孫度，把半個幽州收入囊中。好吧，就算當時遼東形勢緊急，他不得不去，現在已經平定了遼東，總該回來幫我了吧？可是這麽多天過去了，他人在哪裏？”
簡雍無語。你還真指望孫策幫你取涿郡？
“還有啊，袁譚原本被他俘虜了，又沒向他投降，爲什麽又放了？如果不是他放袁譚回來，我已經拿下冀州了，哪會像現在這麽費勁？他放袁譚回來，難道就是爲了對付我？”
簡雍目瞪口呆。他不能說劉備猜得不對。從各種迹象來看，孫策的确有可能是這麽計劃的。但劉備将未能奪取涿郡的原因全推到孫策身上未免牽強。
“怎麽，我說得不對？”
簡雍咳嗽一聲，斟酌着用詞。“府君，你覺得吳侯是朝廷忠臣嗎？”
劉備“嗤”的一聲，連回答的興趣都沒有。
“若吳侯不敬朝廷，府君是奉朝廷還是奉吳侯爲主？”
劉備轉了轉眼珠，摸着光溜溜的下巴，斜睨着簡雍，一時沉默。他心裏是怎麽想的，簡雍一清二楚，這時候問這樣的問題，恐怕也不僅僅是爲了解釋孫策的用意。
簡雍忽然有些後悔，随即一想，又釋然了。形勢如此，也該做出選擇了。
劉備将簡雍瞬間的神情變化看在眼裏，心中一聲輕歎。簡雍變了，他已經傾向孫策，站在孫策的角度說話，爲孫策辯解。他是什麽時候變心的呢，是上次去東海，還是這次去白狼山？
劉備轉過頭，避開簡雍的目光，歪了歪嘴，露出無聲的苦笑，心裏一片凄涼。雖然回到了幽州，終究還是沒逃過孫策的魔爪。變了心的又豈止是簡雍，雲長、益德都對孫策敬佩有加，就連他自己手裏這一對長劍都是孫策爲他們打造的。他不肯爲孫策效力，到頭來還是成了孫策手中的鷹犬，爲他拖住了袁譚。
當然，袁譚也是孫策手中的刀，大家彼此彼此。
劉備調整了一下呼吸，讓自己的心情平複些。“憲和，你說我該如何選？”
簡雍也暗自歎了一口氣。他知道他和劉備說話的機會不多了。“玄德，天下形勢已明，天子英明，少年有志，一心想中興大漢。吳侯乃是不世出的英雄，坐鎮中原，已經是諸侯之伯，遲早會走出那一步。你若是選擇尊奉朝廷，那就與張使君聯合，聽朝廷号令。袁譚已經向朝廷稱臣，你們之間自然不再是敵人，可攜手而戰，縱敗亦不失忠義。若是尊奉吳侯，那就不必再猶豫，與太史慈聯手，拿下幽州，再聯袂揮兵南下，袁譚何足道哉？以你的勇武，再加上雲長等人的相助，将來不失一方諸侯，富貴可期。若依違不定，兩者皆失，悔之晚矣。”
劉備點點頭，淡淡地說道：“多謝憲和。你也累了，去休息吧。”
簡雍拱手施禮，一揖到底，向後退了兩步，轉身出帳去了。
劉備獨坐帳中，眯着眼睛，看着搖晃不定的帳門，眼神變幻，一聲不吭。不知不覺，淚水湧出眼眶，沿着臉龐滑了下來。他扔了長劍，雙手捂着臉，緊緊的咬着牙，不讓自己哭出聲來。
簡雍是他從小一起玩的伴當，生死相随這麽多年，現在卻要離開他了。簡雍不是貪圖富貴的人，否則當初在小黃就可以投降孫策，現在離開，是覺得形勢無可逆轉，再努力也沒有意義。
他自己何嘗不是如此想。孫策勢大，坐擁中原五州，麾下人才濟濟，猛将輩出，謀士更是數不勝數，如今太史慈坐鎮幽州，解決了戰馬短缺，一戰而震破胡人之膽，自己哪裏還有機會。
可是就這此放棄，向孫策稱臣，實在不甘心啊。爲什麽他能做到，我就不能做到？
老天真是不公。
“玄德？”劉修推帳而入，見劉備坐在案邊，雙手捂臉，叫了一聲。
劉備吃了一驚，将手指分開了些，見是劉修，這才松一口氣，連忙用手抹了一下臉，又取出手帕，手忙腳亂的拭去臉上的淚水，吸了吸鼻子。“德然，有什麽事？”
劉修看到了劉備臉上的淚水，驚訝不已，直到劉備再次發問，他才指指外面。“牽子經來了。”
“誰？”
“冀州安平的牽招牽子經。”
劉備又愣了一會，這才反應過來，禁不住一陣狂喜。牽招是他少年時偶爾認識的好友，那時候才十五六歲，正是少年意氣，一見如故，便爲刎頸之交。後來兩人一個随公孫瓒，一個随袁紹，分屬兩個陣營，來往便少了，聽說牽招在袁紹陣營裏因爲他老師的事并不得意，現在到這兒來，莫不是要投我？
走了一個簡雍，來了一個牽招。上蒼待我不薄啊。
劉備起身就往處沖，走了兩步，又折了回來，取起地上的長劍，收入鞘中，大步出帳。
“子經！子經！你想得我好苦啊！”
牽招站在帳外，雙手攏在袖中，看着劉備從大帳裏沖出來，不禁啞然失笑。他張開雙臂，迎了上去，與劉備抱在一起，用力的拍打着對方的後背。過了一會兒，劉備向後退了一步，拉着牽招的手，放聲大笑。
“子經，進帳說話。”
兩人入帳，劉備吩咐人準備酒菜，要與牽招痛飲。牽招打量着劉備，看到了劉備臉上的淚痕，有些意外，卻不好直言挑破。
“玄德兄，别來無恙？”
“無恙個屁。打了幾個月，還沒攻下涿縣，這個冬天都要耗在這兒了，我都愁死了。”劉備拍着大腿，哈哈大笑，興緻高漲。“子經，你怎麽有空到我這兒來，聽說你在袁譚麾下掌騎，莫不是來送戰書？”
牽招瞥瞥劉備，微微一笑。“若是戰書，你敢接嗎？”
劉備眼珠一轉，嘿嘿笑道：“若是你出戰，我就不接。若是袁譚出戰，我求之不得。他是不是任城之戰吓破了膽，戰又不戰，退又不退，好生無趣。”
牽招咳嗽一聲。他畢竟是袁譚之臣，不能像劉備一樣調侃。“用兵隻問勝負，不在乎進退。玄德，你收到太史慈的消息了嗎？”
聽到太史慈三字，劉備的心情頓時不好了。他靜靜地看着牽招，皮笑肉不笑。“聽說了一些。怎麽，袁譚怕了，派你來請降？”
牽招不理會劉備的試探，坦然說道：“我剛從白狼山回來，與太史慈有一面之緣。”
劉備愣住了。“你也去了白狼山？”
“是的，我本來奉命去聯合烏桓，襲你後路，沒想到太史慈勢如破竹，三郡烏桓俯首，隻得铩羽而歸。玄德，孫策攻占遼東，公孫度已經投降了，太史慈又擊退鮮卑人，逼降了三郡烏桓。等他穩住形勢，揮兵西向是遲早的事。你還能在涿縣堅持多久？”
劉備臉上的笑容已經消失不見。“子經是勸我投降袁譚嗎？”
牽招搖搖頭。“我與玄德相契，深知玄德雄心，又何必做這無益之事。不是投降，是結盟。”
“結盟？”劉備哈哈一笑。“就算我和袁譚結盟，恐怕也不是孫策的對手吧？我還不如與太史慈結盟呢，至少不用擔心他突然出現在我身後。與袁譚結盟，替他擋住太史慈，對我有什麽好處？”
“等待轉機。”牽招一字一句地說道。“玄德，飄風不終朝，驟雨不終日。孫策三面出擊，南至交州，北至幽州，東至海，西至武關，與天下爲敵，焉能長久？”
(本章完)