太史慈、公孫續率領騎兵一路急行，快得連斥候都有些反應不及，斥候剛剛彙報完畢，數千騎兵便沖出地平線，跳入他的眼簾，卷起的煙塵如狂怒的巨龍一樣, 直沖雲霄。
抓住這寶貴的時間，張郃接連下了幾道命令。大戟士是他的部曲，六個曲軍侯都是他的心腹，看到這情景就知道這是一場苦戰，不敢有絲毫大意，各領命令，分頭行動。一曲留在張郃身邊，準備迎戰，四曲隐入蘆葦蕩之中, 待機而動，一曲留穿過蘆葦蕩，趕回涿縣。
張郃橫戟立馬，攔在大路中央。戰旗在他身後展開，被秋風吹得獵獵作響。
看着遠處越來越近的身影，鎮定如張郃也不禁有些心驚肉跳。得知統兵來襲的是太史慈的那一刻，他就知道自己沒有勝算。太史慈是名将，即使在孫策麾下也是出類拔萃的高手，這些年與顔良多次交手，顔良對他贊不絕口，自己與他對陣也未必有勝算。孫策命他入幽州，軍械支持是意料之中的事，所以在軍械方面，自己也沒什麽優勢可言。至于兵力, 更是寡不敵衆。
唯一的優勢就是以逸待勞。他在這裏等着，而太史慈、公孫續是狂奔近兩百裏而來。即使一人雙馬, 一天急行兩百裏對騎兵來說也是不短的路程, 人困馬乏, 體力不支，正是擊而破之的好機會。即使不能斬将奪旗，也能挫其士氣。萬一不敵，他也能撤入蘆葦蕩。太史慈初來乍到，情況不明，未必敢進入蘆葦蕩追擊，隻能繞過蘆葦蕩，多遠十幾裏路，還要時刻提防着蘆葦蕩裏的伏兵。多少要放緩一下速度。
如此一來，他就可以有充足的時間，從容退回涿縣防守。
這是張郃急切之間能想到的最好的辦法。
握着大戟，看着對面的騎兵越來越近，張郃眯起了眼神，鷹一般的目光越過數百步，緊緊的盯着對面的騎兵陣型，希望能從中看出一些端倪。公孫瓒的人品好不好且兩說，他運用騎兵的能力毋庸置疑。公孫續繼承了他的舊部，這三千騎兵中至少有一半是當年公孫瓒的部下，說不定裏面還有一些是白馬義從的幸存者，騎兵突擊是他必須要防備的戰術。
騎兵越來越近，張郃看出了騎兵身上的白色大氅。不得不說，數千人身穿白色大氅的确很震撼，看上去就讓人生畏。如果在冬天作戰，這些白色大氅又是絕佳的掩護，斥候離得遠了，未必能發現他們。
張郃打量着對手的時候，太史慈也在打量着他。看到大道中央有數百騎立陣，當前一将橫戟立馬，他就知道可能遇上了誰，不由得暗贊一聲。孫策曾經提醒過他，張郃是一個非常謹慎的人，想鑽他的空子絕非易事。離開泉州，他就不斷看到如驚兔一般的斥候，知道張郃一直将偵察範圍擴展至泉州縣，便已經領教了張郃的謹慎，現在又在這裏遇到張郃，攔路邀戰，時機把握得恰恰好，人數雖然不多，隻有一曲左右，可他身後的蘆葦蕩随風搖擺，就像有千軍萬馬，從氣勢上就能讓人産生畏懼。
誰也不知道蘆葦蕩裏藏了多少人，未知令人恐懼。
停下來列陣肯定不行，不僅會耽誤時間，士氣也會受挫，跑了大半天，急行軍一百餘裏，人馬都有些累，保持慣性向前沖還行，停下來會更加疲憊，再想提速沖鋒就難了。但直接發起沖鋒也不行，張郃身後就是蘆葦蕩，是督亢澤，裏面的情況如何誰也不清楚，萬一裏面有伏兵，應變不及，這三千騎兵很可能全軍覆沒。
也許這正是張郃所希望的，以逸待勞，挫敵銳氣，然後再從容而退，誘敵入彀。
太史慈稍加思索，便明白張郃的用意，他命人擊鼓，讓公孫續率領主力繼續前進，不用理會張郃，隻是要小心蘆葦蕩裏的伏兵，自己帶着親衛騎跳上備用戰馬，脫離隊伍，向張郃迎了過去。
一聲令下，親衛騎齊聲呼喝，撩起大氅，露出鮮豔如火的内面，如同一團火焰，向張郃迎了過去。他們幹淨利索的動作引起了其他騎士的一片歡呼，就連張郃都不由自主的贊了一聲。
精銳之師！
太史慈一馬當先，揚聲大喝：“東萊太史慈在此，張将軍可敢一戰！”話音未落，揚手舉弓，連射三箭。三箭連珠，向張郃飛馳而來，其中一支是鳴镝箭，發出刺耳的厲嘯聲，攝人心魄。
聞得箭響，張郃不敢怠慢，伏下身體，舉起騎盾，猛踢戰馬。戰馬長嘶，發足狂奔，向太史慈迎去。鳴镝箭飛到，正射在張郃的騎盾上，箭矢射破了盾牌的蒙皮，深入盾牌，餘勁未衰，震得張郃手臂發麻，箭羽嗡嗡震撼。
“好強的勁道，至少是三石硬弓。”張郃暗自警惕，早就聽顔良說過太史慈有百步穿揚之能，今日一見，果然名不虛傳，見面便是三箭，而且以鳴镝開道，盡顯對自己射藝的自信。
身後傳來一聲悶哼，一聲慘叫。張郃眼睛餘光左右一掃，左側的一匹戰馬已經沒有人影，想來是中箭落馬，九死一生，右側的一名親衛還在馬鞍上，但肩膀中了一箭，箭頭射穿鐵甲，受傷不輕。
好精準的箭術。張郃大喝一聲：“舉盾！”
話音未落，一陣箭雨傾瀉而至，數名來不及舉盾的騎士中箭落馬。張郃雖然用騎盾遮住了要害，大腿卻中了一箭。他顧不得多想，目光沿着盾牌的邊緣，緊緊的盯着太史慈，眼看着快到三十步的距離，他放下了騎盾，雙手握戟，向太史慈正面殺了過去。
毫無疑問，太史慈是最強悍的那一個。僅僅百餘步的距離，他至少射出了七八支箭，幾乎每一支箭都從張郃身邊掠過，羽箭破風的聲音一直在他耳邊回響，每一聲過後都會有一聲悶哼或者慘叫，幾乎沒有落空，轉眼之間，他身邊至少少了三個人，三個悍勇的親衛。
神箭手的威力莫過于此。如果能一戰擊殺他，就算損失多一些也是值得的。
張郃握緊了大戟，吐氣開聲：“殺——”
“殺——”被激怒的大戟士齊聲怒吼，大戟并舉，策馬狂奔。
太史慈目力過人，搶先看到了張郃殺氣騰騰的雙眼，不禁微微一笑，他再射兩箭，然後放下了弓，舉起了長矛，向張郃迎去。
“殺！”矛戟相交，張郃力貫雙臂，正準備用大戟的側枝将太史慈的長矛擠出去，挺刺太史慈的胸腹，忽然覺得戟頭一松，完全沒有受力的感覺，他大吃一驚，收力不及，長戟偏離了目标，太史慈的長矛卻鬼魅般的出現在他面前。
大戟落空，張郃知道形勢不妙，頭皮一陣發麻，本能的側身，同時橫拖戟柲。
“噗！”太史慈的長矛從張郃的肋下滑過，矛頭擦着甲葉，發出尖嘯，火星四濺。
“好！”太史慈贊了一聲，從張郃身邊掠過，長矛挑起，将張郃身後的一名大戟士挑落馬下。張郃半邊身子都失去了知覺，來不及多想，雙手握緊，厲聲長嘯，與接踵而來的騎士接連交手。一騎接着一騎飛奔而來，一柄又一柄長矛猛刺，“丁丁當當”之聲不絕于耳，張郃全力以赴，殺死了三名騎士，自己也中了兩矛。太史慈的那一擊雖然沒能要了他的性命，卻讓他受到了重創，用了十幾年的大戟變得沉重起來，無法随心所欲，倉促間露出破綻，受了重傷。
眼前一空，終于沒有騎士再沖過來，張郃氣喘如牛，雙臂如鉛，連擡都擡不起來。他不敢怠慢，迅速撥轉馬頭，連聲厲喝：“撤！撤！”
“喏！”大戟士們齊聲應喏，紛紛撥馬而回，聲音卻不如想象中的雄壯。張郃轉眼一看，不禁心中劇痛，一曲大戟士最多隻剩下一半，他擡頭看到，剛剛交戰之處，地上倒了不少人，有的已經死了，有的還在輾轉哀嚎，從甲胄來看，大多是他的大戟士，身披紅白大氅的曲指可數。
太史慈的部下如此強悍？
“将軍快走！”一個大戟士催馬過來，大聲提醒。
張郃回頭一看，隻見正在急速西進的騎兵中又殺出一隊人馬，正向他撲來，人數至少有五百。他暗自叫苦，如果沒有受傷，大戟士也沒有受到重創，他還有一戰之力，現在自己受了重傷，大戟士損失近半，太史慈又在不遠處，他哪裏有勇氣迎戰這五百騎，一旦被纏住，必死無疑。
“走！”張郃踢馬加速，準備撤回蘆葦蕩，剛走了十幾步，卻發現太史慈攔在他進入蘆葦蕩的地方，舉弓瞄準，箭矢正對着他的方向，而他身邊的騎士也舉着弓。
“壞了！”張郃暗叫不好，太史慈堵住了他撤回蘆葦蕩的路，預定的計劃已經無法實施。他苦笑一聲，下令擊鼓，要求蘆葦蕩裏的将士依備用計劃行事，他自己則撥轉馬頭，向北撤退。狡兔三窟，他準備了不止一套戰術，隻是他沒想到會敗得這麽快，第一套戰術連施展的機會都沒有就被太史慈擊敗了。
高手過招，勝負生死都在一瞬之間。
(本章完)