韓遂背着手，勾着頭，在帳中來回踱步，不時的輕歎一聲。
成公英扶着刀站在一旁，靜靜地看着韓遂，心中莫名的酸楚。中年喪子摧垮了韓遂, 短短幾個月，韓遂就像老了十歲，已經不再是那個名聞西州、雄心勃勃的韓文約，面對咄咄逼人的西涼後輩，他根本沒有迎戰的勇氣。
也許蔣幹的建議是對的，韓遂應該回到金城老家去，暗流湧動的關中不适合他。可是在關中住了幾年，再讓他退回去也不是一件容易的事。關中雖然不如中原, 卻比涼州要強上無數倍, 就算韓遂本人願意，他的部下也未必願意。以前願意回去，是因爲大部分将士的家人都在老家，無法遷入關中，現在朝廷下诏，放開遷徙禁令，将士們都希望能将家人接到關中來定居，有幾個還願意回去受苦？
更重要的是韓遂退回金城，他與孫策的聯系就弱了，韓銀就白死了，閻行、韓少英也回不來，身邊隻有兩個未成年的幼子，能不能在羌人的圍攻下生存下來，實在是不好說的事。涼州漢羌百姓遷入關中, 涼州半空，山上的羌胡肯定會趁虛而入, 沖突在所難免。
韓遂不知不覺地停住了腳步，站在油燈前, 臉被油燈照亮，一半明，一半暗。額頭的三道皺紋清晰可辨，花白的胡須随着呼吸微微顫動，如寒風中的枯草。
“元傑，你說我是該回，還是該留？”
“回。”成公英毫不猶豫。
韓遂扭頭看了成公英一眼，嘴角抽動了兩下。“爲何？”
“關中大亂在即，與其抱薪救火，不如隔水觀火。”
韓遂眨眨眼睛，沒有說話，靜聽成公英解釋。成公英接着說道：“關中連逢旱災、雪災，人口流失，不足以供養朝廷和大軍，隻能引涼州漢羌百姓入關中屯田，這本是好計，但有兩點不利：一是涼州空虛，羌胡必然趁虛而入，最多三五年，必然叩關；二是朝廷引涼州人入關，本非善意，隻是想利用關中人屯田、作戰。将軍以爲，這些烏合之衆能戰勝孫将軍嗎？”
韓遂苦笑，輕聲歎息。“可是涼州苦啊。”
“涼州雖苦，卻能生存。關中雖安，不能長久。”成公英放緩了語氣，和聲道：“将軍，湟中可牧馬，可種麥，如今大半人口遷往關中，那些土地、牧場閑置，與其留給羌人，何不自取？且祖宗墳茔俱在金城，奈何使羌胡肆虐？”
韓遂沉吟了良久，點了點頭。“好，你再和蔣幹見一面，看看他能不能維持戰馬原價，如果能預支一些軍械作爲貨款就更好了。家鄉雖好，沒有足夠的實力不能立足。”
“喏。”成公英概然應諾。
——
成公英與蔣幹一番詳談，最終達成協議。韓遂退出關中，返回金城，作爲支持，孫策将調撥一部分替換下來的軍械供韓遂裝備部下，增強實力，同時支援一批布匹，而韓遂也将留下一部分戰馬作爲交換。爲了保證能順利的返回金城，韓遂安排成公英率領一部分精銳騎士先回金城，自己則上書天子，表示涼州空虛，他身爲征西将軍，理應爲朝廷守護國門，願回金城駐守。
天子苦留不果，隻得應允，封韓遂爲金城侯，食邑三千戶，轉爲征西大将軍，持節，都督河西軍事。
蔣幹立刻将消息發往南陽，請張纮調撥相關物資，同時寫了一封急信，通報孫策。
——
二月下，武關。
馬超勒住坐騎，沖着城上揚了揚手，罵了一句。“這徐元直真是不近人情，我都來過好幾次了，他還疑神疑鬼的，連個城門都不肯事先打開。”
一旁的馬雲祿瞅了他一眼，哼了一聲：“若非如此，孫将軍能讓他鎮守武關這麽多年？”
馬超翻了個白眼，欲言又止。他将馬雲祿送到這裏，接收了軍械就返回關中，以後什麽時候再能見到妹妹，誰也不好說。離别在即，他不想和妹妹再吵一架。
一個都伯帶着一隊人走了過來，向馬超兄妹行禮，檢查了文書，又檢查了送嫁的隊伍，确認與約定的一緻，這才向城上打出旗号。城上的徐庶下令，城門大開，吊橋放下，都伯帶着部下在城門外列隊，以示歡迎。馬超踢馬上了吊橋，穿過城門，徐庶一身戎裝，站在城門裏等着，拱手施禮。
馬超翻身下馬，虛握拳頭，捶了徐庶一下。“元直，你還信不過我，把我當敵人啊？”
徐庶笑笑。“将軍見諒，職責所在，不敢有失。”他招了招手，一個衛士趕了過來，遞過一口刀。徐庶接過來，撫了撫刀鞘，遞給馬超。馬超接過一看，喜出望外，這正是他朝思暮想的戰刀，隻是沒想到現在就能拿到。他本以爲還要再等一段時間的。
“蔣子翼的消息送到南陽，張長史立刻派人送了來。”
“孫将軍不知道？”馬超樂得嘴都合不攏了。
“荊州的事由張長史作主。”
徐庶笑道，又向馬雲祿拱手緻意。他守武關，見多了來來往往的關中人、西涼人，上次韓銀護送韓少英入關時，韓少英還是乘車，現在馬雲祿直接騎馬，比韓少英還要爽快。馬雲祿不敢托大，早早地下了馬，見徐庶行禮，立刻躬身還禮。徐庶看在眼裏，暗自點頭。馬雲祿可比馬超識大體多了。
馬超将刀抽出半截，刀光閃亮，馬超眯起了眼睛，又獻寶似的拿起馬雲祿看。馬雲祿白了他一眼。“既然喜歡，還不向徐都尉緻謝？”
有了刀，馬超心情非常好，從谏如流，向徐庶行禮緻謝。徐庶還禮，引馬超兄妹入營地休息，又将準備好的軍械移交給馬超。這些軍械都是馬超早就封存好的，上面的封條完好無損，馬超撫着那些木箱，愛不釋手。有了這些軍械，馬家軍的實力在關中首屈一指，即使是天子的羽林騎都要稍遜一籌。
看完軍械，馬超和徐庶閑聊，交換一些情況。馬雲祿去拜見了徐庶的母親和夫人。徐庶的家安在宛城，他的母親每年來武關兩個月，陪徐庶過年，二月底，她也要返回宛城了。其實孫策原本是讓他們一家人都住在武關的，但徐庶不肯搞特殊化，還是按照軍中十二分休的規矩，隻讓母親在武關呆兩個月，多一天都不行。不過他的夫人一直留在武關，照料他的生活，最近剛生了一個兒子，一家人過得很安逸。
徐庶打聽了一些關中的情況，尤其是韓遂的動态。他知道韓遂要留開關中，返回涼州，但他不清楚具體進度如何，得知成公英已經先行起程，天子也封了韓遂爲征西大将軍，他笑了兩聲。
“天子如果東出武關，攻城的就是将軍你了吧？”
馬超連連搖手。“絕對不會，我答應過孫将軍，絕不與他爲敵，萬不得已，我也會躲在後面。”馬超拍着城牆，看着城下正在操練的士卒，咂了咂嘴。“我可不想和你們對陣。”
“那有些可惜了，我還想領教一下将軍的出手劍呢。”
馬超斜睨了徐庶一眼，嘴角微挑。他知道徐庶做過刺客，殺過人，但他不認爲徐庶有和他動手的實力。即使眼前的徐庶雖然穿着戎裝，身形矯健，看起來還是像個儒生。
“你想看我的出手劍還不簡單，現在就可以。”
“那好啊。”徐庶笑了。“我等将軍這句話很久了。隻是将軍遠來辛苦，要不要休息一下？”
馬超晃了晃胳膊，扭扭脖子，關節發出咯咯的輕響。“休息倒是不用，可是隻比武未免無趣，要不要來點彩頭？”
“将軍想要什麽樣的彩頭？我隻是一個都尉，太大了我賭不起。”
“好說。”馬超哈哈大笑。“我騎來的那匹西涼馬，你覺得怎麽樣？”
“不錯，是一匹良駒。”
“我要輸了，那匹馬歸你。這可是一匹三歲馬，至少還能騎二十年。即使在涼州，這馬也能值十萬錢。”
徐庶撫着颌下短須，皺了皺眉。“那我可拿不出同等價值的賭注啊。”
“無妨，我要你一副這樣的甲胄。”馬超敲了敲徐庶身上的戰甲。他看到徐庶的第一眼就相中了，尤其是頭盔。常見的頭盔和铠甲差不多，都是用長條狀的甲葉拼接而成，徐庶這頂盔卻是整體鑄成，防鈍器擊打的能力更好。徐庶身上的明光铠應該是南陽鐵官最新款式，他離開南陽時還沒看到。“你應該有備用的吧？”
徐庶苦笑着搖頭。“将軍好眼力，這大概是我家裏最值錢的東西了。”
“哈哈，敢不敢賭？”馬超笑得很得意。他相信徐庶會賭，一來徐庶想看他的出手劍，二來這身铠甲對徐庶來說并非難得之物，肯定有備用的，大不了再申請一套就了，好馬則不然，他那匹西涼名駒就算徐庶有錢也未必能買到。
徐庶沉吟片刻，點點頭。“我勉強試一下吧。”
“那就别等了，就現在。”馬超興奮地說道，向後退了兩步，拉開了架勢。
徐庶忍俊不禁，也走到城牆中間，卻沒有去拔劍，而是從一旁的衛士手中接過一杆長矛，雙足不丁不八的站定，雙臂一振，矛頭顫動，嗡嗡作響，抖出一個個圓圈。
馬超愣住了，眼神微縮。“你不用劍？”
“我說了要用劍嗎？我隻是說想看看你的出手劍，可沒說我要用劍。”
“你……”馬超破口大罵。“徐元直，你也太坑了吧？”
徐庶笑容更加燦爛，隻是多了幾分狡黠。“不瞞你說，我也一眼就相中了你那匹馬。”
(本章完)