“天子的手段越發高明了。”蔣幹将杯中酒一飲而盡，重重的将杯子頓在案上，挑起大拇指。“二位将軍，你們什麽時候舉家搬到關中來啊？”
馬騰憨厚的笑着，一言不發。韓遂嘴角的笑意一閃即沒，近乎于無。他起身走到蔣幹面前, 提起案上的酒壺，爲蔣幹斟滿，含笑道：“子翼，你說我是搬啊，還是不搬啊？”
蔣幹挑起眼皮，瞥了他一眼，笑道：“韓将軍, 你這可有點爲難我了。你搬不搬家，我提什麽建議？這可有點越俎代庖了，不敢當。”
“你不敢當？”韓遂直起腰，一手負在身後，一手撫着胡須。“這麽說，這件事嚴重了，我要直接問孫将軍才行。說實話呢，我的确想搬，關中好啊，這麽多空閑的土地，就算将整個涼州都搬來都無妨。涼州戶口最多時也不過十餘萬戶，四十萬口，關中這麽大，綽綽有餘嘛。我與壽成就算占一千頃土地，陛下也是肯的。隻是這樣一來，孫将軍要的馬我可就沒辦法提供了, 還要請子翼在孫将軍面前多多解釋，免生誤會。”
“無妨。”蔣幹也站了起來, 端起酒杯，沖着韓遂舉了舉, 笑容滿面。“總有不願意搬的，涼州人可以搬，涼州的牧場又不會搬，有牧場就會有馬，隻是換了牧馬人而已。再說了，二位将軍自己也不牧馬，本來也是買賣而已，影響不了大局。”
蔣幹說着，眼神一轉，有意無意地看了馬超一眼。馬超微微一笑，舉杯示意。蔣幹又道：“二位将軍，我剛從并州回來，聽到一個消息，不知道你們有沒有興趣。”
“什麽消息？”
“正月十三，牛輔請一群匈奴人喝酒，喝到一半，突然翻了臉，把那些匈奴人的首級全砍了下來，随即率領一萬騎兵突入美稷王庭，将正在聚會的諸部大人殺得屍橫遍野，幾乎滅族。”
韓遂眼神微縮，随即又刻意淡淡的說道：“這麽狠辣的手段，是賈诩的手筆吧？”
“這個就不清楚了，我聞訊趕到太原，隻看到滿山滿谷的牛羊，戰馬倒是不太多，隻有一萬多匹，補充損失之後，大概還有三千多匹。這牛輔殺上瘾了，連并州刺史都不想做了，要與孫将軍夾擊幽州。且，這不是說笑話嘛，孫将軍雖然以浴火鳳凰爲旗号，卻沒有真的生翅膀，哪能飛到幽州。”
蔣幹一邊說一邊搖頭，笑聲朗聲。“不過呢，這三千多匹馬倒是解了孫将軍燃眉之急，所以你們不用急，一時半會的，孫将軍不缺馬。再說了，公孫瓒、劉和都死了，劉備獨自面對袁譚，力不從心，也需要孫将軍策應。這不，孫将軍親自趕到青州去了。”
韓遂臉上的笑容再也保持不住了。他盯着蔣幹看了一會兒，舉起酒杯遮臉，慢慢地走回座位。成公英站了起來，向蔣幹敬酒。“子翼先生，聽說交州生變，車騎将軍将轉任交州牧，率部趕往交州平叛，這南北同時開戰，孫将軍的錢糧支撐得住嗎？”
“不瞞元傑，錢不是問題，糧食有點問題。你也知道的，江南屯田剛剛展開，投入了大量的人力物力，如今剛剛能收支平衡。我們現在負擔的确不輕，防線太長，每年消耗的糧食是個不小的數字。你們如果搬到關中定居，那我們又省一筆，哈哈。”
蔣幹說着，擠了擠眼睛。“二位将軍，憑良心說，涼州馬是好，可這價格……”他咂了咂嘴，掐起指頭。“的确有那麽點小貴。做生意嘛，貨比三家不吃虧，對吧？我想二位将軍會理解的。”
韓遂和馬騰交換了一個眼神，不約而同的苦笑。他們本想聯手與蔣幹講價，結果蔣幹根本不吃這一套。有了并州和幽州，蔣幹更有底氣了，不僅沒有漲價的意思，反而要降。不過，他們心裏也有數，蔣幹不會放棄涼州，不僅是因爲涼州馬的質量最好，還因爲孫策不會輕易與他們絕交。涼州雖然人口不多，但涼州出勁卒，大量涼州人遷入關中，天子不僅有了戶口，更有了兵源，至少能增加兩萬步騎。一旦緩過這口氣，率部出關，孫策就有可能三線作戰，就算有實力也支撐不住。
當然，他們同樣不能放棄孫策。這麽多涼州人遷入關中，他們已經無法掌控關中形勢，天子随時都有可能削減他們的兵權。沒有孫策的支持，他們會死得很難看。相比于孫策對他們的依賴，他們更依賴孫策。孫策還有其他選擇，他們卻沒有。
轉投天子？他們可沒這信心。他們原本是董卓之邀來關中的，結果董卓被王允殺了，他們又不願意退回涼州，這才投降了天子。投降是投降了，但一直保持獨立，手裏的兵權是堅決不放，爲此還和孫策聯合，如今他們和孫策的關系太深，已經無法脫身了。就算他們想脫身，天子也不會信。尤其是韓遂，兒子韓銀死在官渡，他現在和孫策決裂，韓銀就白死了。
誰想到荀彧、劉晔會想出這樣的辦法，居然降尊纡貴，與西涼世家、羌胡部落首領聯姻。這轉變太快太大，超出他們的想象，被打了個措手不及。
“行啦，你就别拿韓叔開心了。”馬超站了起來，舉杯和蔣幹碰了一下。“天氣暖和了，我妹妹很快就要起程，你們可不能變卦，我還等着那些軍械用呢。快則六七月，最遲八月，天子肯定會出征。”
“放心吧，孫将軍什麽時候食言過？一口刀都不會少你的。”蔣幹擠擠眼睛，笑了一聲：“聽說你的佩刀換了？是南陽刀好，還是天子所賜的刀好？”
“當然是南陽刀好。”一想起那口被折斷的戰刀，馬超就心疼。他聽說那半截斷刀被尚方的工匠反複研究後，改成了一柄短刀，天子愛不釋手，随身攜帶，呂小環讨了幾次，天子都沒舍得給。
“識貨。”蔣幹拍拍馬超的肩膀。“回頭再送你一口。”
“唉喲，真的？”馬超喜出望外，緊緊地抓住馬超的手腕，用力搖了搖頭。“子翼兄，君子一言，驷馬難追，我可就等着了。當然，如果能請黃大匠爲我定制一口刀，那就更好了。”
“人不要太貪心。”蔣幹笑眯眯地拍拍馬超的肩膀。“你這要求我可不敢答應，将來有機會，你親自向孫将軍讨吧。”
“好，好。”馬超雖然有些遺憾，卻不敢強求，生怕蔣幹一翻臉，連答應的刀都不給了。他抑制不住心裏的快意，本來要請妹妹帶話給龐德，讓龐德想想辦法的，現在好了，蔣幹答應送一口刀，這個遺憾總算是補是了。
韓遂看在眼裏，暗自不屑。馬超就是一匹夫之勇，一口佩刀就把他收買了。戰場上的勝負又怎麽可能決定于一口刀？不過他也看出來了，孫策對馬超另眼相看，他們之間可能有其他的交易，隻是馬超沒和他說而已。天子應該聞出了一點味道，所以他将馬超轉爲羽林中郎将，不讓他外放，使得馬超去武都做太守的希望落了空。
兒子不争氣啊。韓銀如果沒死，自己何至于這麽被動？
韓遂壓力很大，沒有底氣與蔣幹周旋、試探，隻好先讓步，将不久前的朝會簡明扼要地說了一遍，尤其是新入朝的涼州俊傑。韓遂是名士，原本不怎麽看得起那些年輕人，但這幾年下來，他意識到時代不同了，名士并不适應這個時代，那些朝氣蓬勃的年輕人才是天子青睐的人才。荀彧才三十多，在天子面前已經算是老臣，他這年過半百的人就更别提了。楊阜由涼州從事一躍而爲司空掾，實際上主持司空府的事務，主管整個關中的屯田、移民安置，這樣的升遷速度簡直驚人，幾乎可以和當初董卓辟荀爽等關東名士一樣，隻不過方向完全相反，天子征辟的是涼州青年才俊，都是能做事的人。
“子翼，你覺得天子求賢孰與孫将軍？”韓遂誠懇地問道，掩飾不住眉宇間的擔心。
蔣幹笑笑。處理完并州的事，他日夜兼程地趕回關中，就是擔心韓遂、馬騰會有動搖。面對涼州青年才俊的紛紛入朝，韓遂這樣的老人會有一種本能上的恐慌。尤其是天子要召開比武大會，選拔将才，更是對他們的直接威脅。他轉着手裏的酒杯，看着杯中蕩漾的酒液，似笑非笑地等了片刻，一直等到韓遂快繃不住，臉皮控制不住的抽搐，才緩緩開了口。
“韓将軍，你這個問題，我無法作答。我如果說孫将軍勝天子一籌，你也未必相信。就算我拿南陽之戰做例子，你也會覺得那一戰是因爲徐榮并非涼州人，與諸将不諧，故而落敗，我若拿麹義做例子，你又會說麹義兵力有限，統兵能力不如皇甫嵩，對吧？”
韓遂眼神微縮，沉吟了片刻。“的确如此。”
蔣幹點點頭。“所以說，信心不是我能給你的，而是要你自己去看。你少年成名，征戰半生，對戰事并不陌生，之所以如此想，是因爲方寸亂已。恕我直言，對于一個方寸已亂的人而言，任何一個對手都有可能是跨不過去的坎。韓将軍，你的對手不是别人，是你自己。”
蔣幹放下酒杯，一字一句地說道：“若你無法戰勝自己的恐懼，我有一個建議：退出關中，返回金城，靜觀其變，坐看孫将軍如何逐鹿中原，橫掃天下。”
(本章完)