聽到趙溫的腳步聲，孫策回頭看了他一眼，不禁暗笑。這老頭一把年紀了，卻熱血有餘，沉穩不足，不遠千裏趕到這兒來求援, 卻不先算算賬，說得好聽是慷慨，說得不好聽就是志大才疏。不過漢代這一類官員還真不少，很多人并沒有實踐經驗，隻會說些大道理，真正到地方任職也是垂拱而坐，實際事務都交給掾吏辦理, 還能博一個放心用人的美名, “南陽太守岑公孝, 弘農成瑨但坐嘯”說的就是這種情況。
趙溫是趙謙之弟，以質任入仕，起步很高，是京兆郡丞，但他不喜歡做這一類實務，這才發出“大丈夫當雄飛，安能雌伏”的名言，辭官歸故裏。這麽做不僅沒有對他的仕途形成傷害，反而讓他更有名聲，很快就轉任侍中，天子身邊的侍從官，沒什麽具體事務，清貴之職，後來又轉任司空。看他這個履曆, 簡直讓人哭笑不得。
政務堂的籌建要抓緊，趙溫這類人靠不住。他們的确有氣節, 但他們也隻有氣節。
孫策将趙溫引到客院，安排他先住下, 與郭嘉爲鄰，讓郭嘉與他先談。朝廷究竟給什麽條件這樣的事當然不能由他自己談，由郭嘉轉達至少可以保存雙方的臉面。他回到正宅，将趙溫的來意向孫堅做了彙報，孫堅聽完，也沒說什麽，隻是在孫策轉身離開的時候悄悄地籲了一口氣。
趙溫洗漱完畢，在房裏坐着歇息。他出門的時候就知道會在外過年，所以準備了衣服，孫策又派人送來幾套新衣，趙溫試了試，倒是合身，心裏很是滿意。
郭嘉搖着羽扇，出現在門口，笑嘻嘻地看着趙溫。“趙公，别來無恙？”
趙溫起身相迎。“多謝祭酒關心。”
郭嘉進了屋，看看四周，轉身看着趙溫，笑道：“趙公一路從長安趕來，特地趕在新年之前到，莫非是想給孫将軍送一個新年禮物？”
趙溫非常尴尬。郭嘉肯定知道他的來意，隻是故意不提。他自我解嘲地笑了兩聲。“長公主的婚約算不算？”
郭嘉哈哈大笑。“那要看她的嫁妝是什麽了。”郭嘉走到門口，看着對面的三間房。“趙公知道對面住的是誰嗎？”
“誰？”
“南陽鐵官的祭酒黃承彥夫婦，他們的女兒黃月英不久前進了孫家，成了孫将軍的妾，嫁妝就是他們父女的聰明才智。與她一起的還有冀北中山甄家的甄宓，原本袁紹爲次子袁熙所娶的妻，如今也成了孫将軍的妾，嫁妝是中山大商的銷售網。趙公，即使是長公主，如果沒有拿得出手的嫁妝，想進孫家的門也不是容易的事。”
聽着郭嘉這得意洋洋的口氣，趙溫心裏很别扭。長公主嫁給孫策爲妾本來就是很憋屈的事了，聽郭嘉這口氣，孫策不僅不覺得榮耀，還要讨價還價？作爲朝廷的代表，趙溫很不是滋味，但他也沒有和郭嘉争辯，一是沒有意義，解決不了問題；二是在孫家作客，鬧得雞飛狗跳非爲客之道，丢臉現眼。郭嘉不要臉，他還要臉呢。
見趙溫沉默不語，郭嘉毫不介意，笑了笑。“趙公是什麽時候離京的？”
“臘月初八。”
“二十二天由長安趕到吳郡，日行百餘裏，趙公一定很累吧。”
“尚好。”趙溫淡淡地說了兩個字。他的确很累，尤其是這幾天，不到五天時間從襄陽趕到富春，即使是坐快船順水而下，對年近花甲的他來說還是很辛苦。這還虧得他是蜀郡人，坐慣了船，否則更難熬。
“那你應該還不知道幽州的消息。”
“幽州？”趙溫一驚，快步走到郭嘉面前。“幽州出了什麽事？”
郭嘉看了趙溫一眼，嘴角微挑，笑容得意。“趙公，幽州會出事嗎？”
趙溫微怔，知道自己失态了。郭嘉的話題跳躍太快，他沒有任何心理準備，暴露出了對幽州的關切。他離京之前就知道天子派出幾路使者，他來吳郡，種劭去幽州，還有人去益州，更多的人去涼州。幽州是天子寄予厚望的一州，能不能逼降袁譚，希望都寄托在幽州，而冀州的錢糧對朝廷來說非常重要。
趙溫心跳加快，卻又不能開口詢問。看郭嘉這神情，幽州的形勢顯然對孫策有利，對朝廷不利。
郭嘉搖搖羽扇。“其實也沒什麽啦，就是幾個人打來打去，有所死傷。唉，大過年的，不說這些不祥之事，說點開心的。趙公，你剛才說起長公主，這麽說你這次是專程來談這事的？”
趙溫見郭嘉轉換話題，不說幽州的事，卻問起長公主，不禁惱羞成怒，脫口而出。“長公主的事有什麽好急的，長安遠在千裏之外，就算談成了也不可能立刻來。”
郭嘉咧着嘴樂了，點頭表示贊同。“趙公說得對，長安太遠了，不用那麽急，晚宴馬上就要開始了，還是準備準備，與民同樂吧，接下來這十幾天都是蠻好玩的。”說着，拱拱手，轉身告辭。趙溫還沒來得及說話，他已經出了門，搖搖晃晃地走了。
趙溫追到門邊，伸手想叫住郭嘉，卻怎麽也開不了口，懊悔不已。這本是一個讨價還價的大好機會，卻因爲自己一時情急而說崩了。幽州出了什麽事，不知道。什麽時候能和孫策談判，也不知道。聽郭嘉這意思，至少正月十五之前談不成。就算正月十六開始談，而且談得順利，消息傳到長安也得二十以後了。
現在的年輕人怎麽這麽不靠譜？要麽是咄咄逼人，一見面就算賬，要麽是說話沒譜，一會兒幽州一會兒長安，搞得人暈頭轉向，應對不及。趙溫越想越沮喪，坐在榻邊生悶氣。侍者趙範站在一旁，憐憫地看着趙溫，他有種感覺，叔祖趙溫真的老了，這次任務完成可以告老還鄉了。
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孫家的家宴很熱鬧，趙溫作爲貴賓，被安排在客席第一，黃承彥、郭嘉都在他下首。孫堅、孫策幾次起身向趙溫進酒。趙溫雖然有滿肚子話要問，可是這種場合實在不适合，隻好忍着，強顔歡笑，借酒澆悉，加上身體确實很累，晚宴剛進行到一半就頂不住了，趴在了案上。
孫策命趙範二人把趙溫送回去休息，和郭嘉交換了一個眼神，會心而笑。
趙溫被爆竹聲驚醒的時候已經是清晨，朝陽照亮了窗戶，亮堂堂的。外面卻非常熱鬧，“噼哩啪啦”的青竹爆烈聲響個不停，孩子們的歡呼一陣接着一陣，不時有人來到門前，大聲恭祝新年，趙範和王安站在門外接待，興高采烈的互道新年快樂。
趙溫歎了一口氣。新年已到，所有人都很開心，唯獨他卻怎麽也高興不起來。
王安聽到趙溫的歎息，轉頭看了一眼，見趙溫醒了，連忙走了過來。“趙公，你醒啦，要不要喝水？孫将軍派人送來的醒酒茶，味道很好的。”
“是麽？”趙溫掙紮着坐了起來，頭有些疼。年紀大了，宿醉難受，口幹舌燥，聽說有茶喝，連忙讓人取來。王安取來茶水，趙溫接在手中，喝了兩口。茶水溫熱微燙，兩口下肚，整個人都精神了幾分。趙溫打量了趙範和王安一眼，這才發現他們眼巴巴地看着他。
“哦，你看我都忘了。”趙溫拍拍額頭，命侍者将行囊取來。這兩個侍者都是族中小輩，一直服侍他，又跟着他一路颠簸來到吳郡，極是辛苦。過年了，總要發點賞錢添添喜氣。
王安轉身轉來兩個包袱，一個是趙溫準備好的，一個卻是新的，趙溫沒有見過。
“這是什麽？”
“孫将軍派人送來的，說是趙公身份尊貴，要來拜見的人肯定不少，孫家孩子又多，怕趙公準備不足。”王安舔了舔嘴唇，和趙範交換了一個眼神。
聽說是孫策送來的，趙溫讓王安打開包袱，裏面是一隻木盒，打開木盒，上面是兩個印着吉祥語的小金餅，下面是一大把厭勝錢，足足有百十枚。趙溫一看就明白了，看了一眼那兩個侍者。“你們看過了吧？”
趙範、王安笑笑不說話。他們昨晚就打開看過了，一看這兩個金餅就知道是給他們的，那些厭勝錢才是給孫家孩子的。這種小金餅大概有普通金餅的四分之一，值三千錢左右，比他們一年的零花錢還要多。孫策這出手真夠大方的。僅憑此一項，趙範、王安對孫策的印象就大爲好轉，更别說身上穿的新衣新鞋了。
趙溫看在眼裏，暗自苦笑。孫策這一手使得的确漂亮。若是平時送錢，他一定不會要，但新年之際，他總不能弄得兩個小輩不開心，隻好勉強收下。
“既是孫将軍賞的，你們就收下吧，一個一隻，好好留着，不要亂花。”
“唉唉。”趙範、王安喜不自勝，連忙一人一個收了起來。趙範笑嘻嘻地說道：“叔祖，我聽郭祭酒說，楊公和黃公都不回去了，要在吳郡籌辦政務堂，可是真的？”
趙溫瞥了趙範一眼。他知道楊彪的事，黃公是誰，他卻不太清楚，應該是指被俘的黃琬。
“你究竟想說什麽？”
“叔祖，你看啊，前任太尉黃公被孫将軍俘虜了，前任司徒楊公被孫将軍留下了，現任司徒士孫公被孫将軍扣住了，他會不會要把叔祖你這個司空也扣下？”
“你希望他扣住我嗎？”趙溫呷了一口茶，慢悠悠地說道。
趙範笑嘻嘻地說道：“我覺得留在江東也不錯啊。”
趙溫哼了一聲，沒說話。
(本章完)