袁叙等人狼狽下船，樓船太高，跳闆比較陡，有好幾個人腿軟，摔成了滾地葫蘆。站在岸邊，回頭再看小山一般的樓船, 想着孫策不加掩飾的威脅之言，他們膽戰心驚，惶惶如喪家之犬，紛紛鑽進馬車，抱頭鼠竄而去，作鳥獸散。
孫策回到飛廬上, 向駱俊拱拱手。“駱相見笑了。真是沒辦法, 總是遇到這種莫名其妙的貨色。”
駱俊忍着笑。“将軍辭鋒如刀, 無堅不摧，就算有什麽魑魅魍魉，又如何是将軍的對手。”
“唉，你可别這麽說。”孫策重新入座，自我解嘲道：“說實話，我本來是想和他們好好說話的，可是一看他們這副嘴臉就忍不住要罵人。跟這種人打交道久了，連我自己都覺得鄙陋，要罵自己一句江東武夫，不足與言。”
駱俊忍不住放聲大笑，深有同感。“是啊，這些中原人，自以爲冠蓋之鄉，目無餘子，看不起我們江東人, 動辄以貉子相稱，要不就是沐猴而冠, 依我看，他們才是真正的鼠輩, 盛名之下，其實難副。”他歎了一口氣。“黨锢以來，士風日下，李元禮、範孟博已成絕響，可惜我生也晚，無緣得見前賢風采。”
“不然。”孫策搖搖頭，不同意駱俊的意見。“他們說我們是沐猴而冠，渾不知豫州皆楚地，他們都是楚人。如今他們自以爲衣冠華夏，視我等爲蠻夷，其實已經徒具其表，失卻了真正的擔當。光武帝獎掖氣節，難道是希望他們互相題榜，誇耀名聲？五經縱橫，《尚書雜記》四十萬言，哼哼，也不過如此罷了，百年之後，誰記得他一言半語？士風、學風都到了不得不變的時候，抱殘守阙解決不了任何問題。中原人積重難返，反倒是我們江東人比較質樸生猛，能做大事。駱相，任重而道遠，可不勉乎？”
駱俊也歎了一口氣。他是讀書人，對如今的學風也頗有不滿。周舉的《尚書雜記》他也聽說過，他想不通這皇皇四十萬言有幾句是真正的心得，又有多少是大而無當的廢話。雖然他不完全贊同孫策的話，但這就是事實，孫策割據江東已成事實，江東将迎來一個千載難逢的發展機會，如果不趁這個機會建功立業，他都無法原諒自己。
“不說這些人了，掃興得很。”孫策擺擺手。“駱相準備一下吧，盡快上任。”
“喏。”
——
送走了駱俊夫妻，孫策再次起程。第二天一早，在項縣下船，轉陸路，趕往平輿。
即将到達平輿的時候，汝陽傳來消息，袁闳不肯回答孫策的問題，絕食自盡了，享年五十七歲。
聽到這個消息，袁權非常意外，随即歎息不已，孫策雖然也有點意外，但他一點也不愧疚。袁闳自取其辱，死得其所，與他無關。想做縮頭烏龜就安份守已的做縮頭烏龜，又想做道德領袖，哪有這種便宜事。
“夫君，我是不是該去吊喪？”袁權攪着手，低着頭，神情糾結。
“吊什麽喪？不去！”孫策一口否決。
“不管怎麽說，這件事因我而起……”
“跟你有什麽關系？這是他自找的。”孫策很堅決，沒有任何通融的餘地。“像他這種人，死了未必是一件壞事，你想想看，如果是别人關的，無法反抗，那也就罷了，因爲莫名其妙的擔憂，在沒有别人強迫的情況下，自己把自己關三十年，這不是腦子有病麽？”
袁權翻着眼睛，像不認識似的看着孫策。
“這件事你沒錯，我也沒錯，他是自食其果，其他人受到教訓，以後做事可能會靠譜點，少死幾個人。可是你一去，這性質就變了，他們會以爲是你我錯了，說不定又做出什麽糊塗事來。别的不說，我就說一點，他們如果傷害了你，你覺得會有什麽後果？”
袁權白了孫策一眼，嗔道：“你看你，就連說句安慰人的話都殺氣騰騰的，好吓人。”
“我不是吓你。”孫策很嚴肅。“如果他們傷害了你，我不報複，他們下次就會傷害另外的人，比如說伯陽，比如說阿衡，一直逼得我出手爲止。對付這種人，你讓一步，他們會進一丈，要想減少沖突，隻有一個辦法，拿出足夠份量的威脅，讓他們不敢輕舉妄動。以殺止殺，就是對他們最大的慈悲。”
袁權托着腮，半天沒說一句話。從理智上，她知道孫策說得有理，但是從情感上，她做不到像孫策這樣理性。袁闳絕食而死，輿論會怎麽說？她背負的壓力很大。過了很久，她才說道：“夫君，我想交待一下平輿的事，早點趕到洛陽去，迎接姑母，和她商量一下，也許她能有妥善的解決辦法。”
孫策看着袁權。他和袁權認識這麽久，還是第一次看到袁權如此不安。見孫策不說話，袁權移了過來，抱着孫策的手臂搖晃着，軟語央求。孫策歎了一口氣，摸着袁權的頭發。
“姊姊，你有沒有想過這麽做是姑息？袁紹雖然死了，但戰争還沒有真正結束，輿論的較量才剛剛開始。你姑父來了，我還要通過他要求朝廷認定袁紹的矯诏大罪？依我的心思，這袁闳雖死，我也不能放過他，别的不好做，我至少可以禁止他葬入袁氏墓地。”
“一定要這樣嗎？”袁權抱着孫策手臂，靠在孫策肩上，情緒低落。
孫策欲言又止。“行吧，你去洛陽，聽聽你姑母怎麽說。不過吊喪不準去，要去可以，接到你姑母之後一起去。既然你要去，索性跟着你姑母去一趟邺城。”
“邺城？”
孫策點點頭。“去邺城，與袁譚見個面。”
袁權明白了孫策的意思，默默地點了點頭。
孫策看着窗外不斷閃過的樹影，感到一絲疲憊。曆史已經面目全非，他之前的曆史知識已經沒有太多的幫助，形勢已經改變，很多人的命運也變了，袁譚就是其中一個。袁紹早死了幾年，袁尚還沒長大，根本無法形成對袁譚的威脅。麹義、審配戰死，荀衍卻異軍突起，冀州系與汝颍系暫時達成了平衡，袁譚成了最大的受益者。他能走到哪一步，孫策心裏一點把握也沒有，他需要利用一切機會掌握袁譚的動向。
冀州之外還有益州，還有關中、幽州。相比之下，兖州隻是一個微不足道的小問題。
想想就心累！
(本章完)