石韬與郭圖商量了半夜，淩晨時分才返回大營，向孫策彙報。
袁紹傷勢很重，除了肩部有傷之外，腿上也有傷，說奄奄一息有些誇張, 元氣大傷卻是确鑿無疑的。根據郭圖不經意間的透露，現在主持軍務的是沮授，步卒有兩萬多人，分屬荀衍、審英等人，騎兵有四五千人，基本都是胡人，張郃率領的大戟士全軍覆沒, 隻剩下三十多人。張郃本人重傷, 短期内無法上陣。在他們談判的時候, 高覽未歸，生死不明。
因爲戰場還沒清理完畢，郭嘉也不清楚具體的斬首、俘虜人數，不過根據已知的報告來看，袁紹的實力基本就剩這麽多了，不會有太大的出入。
從郭圖先後的不同态度和主動透露情報的舉動來看，郭嘉那個問題成功的引起了袁紹的懷疑。郭圖壓力很大，對沮授的敵意很濃。隻要有機會，他應該會毫不猶豫地反擊。
孫策和郭嘉商量後，決定和袁紹談判，但不達成任何協議——袁紹放下不面子，不可能向孫策認輸，孫策也不會和袁紹這個矯诏的逆臣化敵爲友——除了交換俘虜、陣亡将士的屍體外，大家該罵的繼續罵, 該打的繼續打。
孫策不着急，他需要時間來消化戰果, 着急的是袁紹，他的糧草支撐不了太久，張郃擊殺韓銀改變不了袁紹戰敗的事實，鼓舞起來的士氣也支撐不了幾天。一旦冷靜下來，他們會再次被嚴酷的事實所擊垮。
孫策讓石韬盡可能地拖時間。如果有可能，在代價可以承受的情況下，他還是想直接把袁紹幹掉，一勞永逸。
——
黃忠站在津口，看到孫策下船，快步迎了上去，躬身施禮。
“見過将軍。”
李嚴等人也上前行禮，七嘴八舌地向孫策問好。孫策笑容滿面，一一還禮。人群中，他看到好幾個熟悉的臉龐，大多是南陽世家子弟。
“李正方，于扶羅是你射死的吧？”孫策将李嚴叫到身邊，笑眯眯地說道。
“托将軍之福，運氣而已。”
“這份功勞該怎麽記？是記在黃漢升的賬上，還是記在軍謀處的賬上？”
李嚴愣住了，轉轉眼珠。“隻要記在将軍的賬上就行。”
孫策笑笑。“像你這樣的多來幾個，天下也許能早一天實現太平。”孫策拍拍李嚴的肩膀。“努力！”
李嚴喜出望外，躬身深施一禮。孫策當着這麽多人的面給他這樣的贊語，這是莫大的榮耀。且不說這預示着他的仕途會一路坦蕩，就現在而言，他也在同僚面前大有面子。他出身寒微，沒有家世可以依靠，可以依靠的隻是自己的才能，如今得到孫策的賞識，這條路就算是走對了。
眼睛餘光一掃，他已經能看到同僚們且羨且妒的眼神，不禁心中快慰。
孫策說了幾句閑話，随即說明來意。大戰尚未結束，雙方仍處于戰時狀況，他親自來到黃忠的大營可不是爲了閑聊。眼下正和袁紹談判，他是想拖一段時間，等戰場清理完畢，俘虜安頓妥當，再集結一些糧草，與袁紹決戰。如果能達成目的，黃忠就要從西側發起進攻，水師将協助他強渡十字溝。不過考慮到袁紹麾下有沮授那樣的明白人，這個計劃未必有機會實施。如果袁紹撤退，黃忠将負責追擊的主要任務，孫策安排閻行統領騎兵協助他。
黃忠一口答應。
李嚴在後面“唉”了一聲，然後又沒聲音了。孫策回頭看看他，李嚴有些尴尬，讪讪地笑了兩聲。孫策笑笑。“正方有什麽想法，直說無妨。”
“呃……”李嚴瞅了孫策一眼，想起孫策剛剛誇過他的話，把湧到嘴邊的話又咽了回去。“沒什麽。”
孫策明白李嚴想說什麽，黃忠身後那些南陽籍的幕僚大概也有同樣的疑問。鄉黨鄉黨，同鄉最容易結黨，黃忠坐鎮南陽，離不開南陽大小世家的支持，盡管他很小心，盡可能不招攬那些老牌世家的子弟，但小世家也是世家，寒門子弟也會有鄉土觀念，說不定他們結黨爲援的心理比老牌世家更迫切。
“洛陽的情況怎麽樣？”孫策問道。黃忠不問，李嚴不說，他主動提起，這個問題遲早要面對的。
黃忠沉吟片刻，看看四周，指着不遠處的樹蔭。“将軍，不如到那邊稍息，賞花看景，吹吹風，也比大營裏涼快一些。”
孫策點頭答應，來到樹蔭下。十字溝據說是梁惠王所開，附近有很多古樹，曆經五六百年而不倒，樹粗合抱，冠大如蓋，樹下有濃蔭，炎炎夏日，是旅人暫時休息的好地方。黃忠命人取來一些胡坐，也就是後世俗稱的小馬紮，和孫策相對而坐，一邊講解，一邊用樹枝在地上指劃，把洛陽的情況大緻說了一遍。
洛陽形勢的特點隻有一個：複雜。作爲天下之中，洛陽是幾方勢力交錯的地方，西面是董越，北面是張燕和張揚，南面是孫策，東面是張邈和曹昂。洛陽四通八達，卻沒什麽有利地形，所謂八關都算不上險固。再加上洛陽這些年屢遭兵災，人口損耗嚴重，到處野草叢生，可謂是标準的易攻難守，四戰之地。
黃忠不緊不慢地說着，孫策靜靜地聽着，偶爾問一句，等黃忠說完了，他才輕笑一聲：“數月不見，漢升斐然成章，不複赳赳武夫矣，想來身邊有高人名士。”
“将軍謬贊，臣不敢當。幸得諸君子指教，不敢自專，正欲向将軍獻士。”說着，他起身向兩個人招了招手，一人是中年儒者，一個是年輕書生。那兩人走了過來，向孫策躬身行禮。孫策起身還禮。黃忠介紹道：“這位是大儒宋忠，字仲子，章陵人，學問淵博，五經貫通，最近遊學到此，臣幸得不棄，早晚請益，受益匪淺。這位是陳震陳孝起，也是宛人，爲人忠孝，有君子之風。臣也有幸，請其爲主記，主掌文書。臣與将軍之間接的文書往來，多請孝起潤色。”
宋忠和陳震互相看了一眼，眼中露出意外。他們剛才說了些什麽，黃忠爲什麽會在孫策面前以臣自稱？而且他說了不止一次，這是在提醒他們什麽嗎？兩人疑惑着，向孫策見了禮。
孫策還禮，開門見山地問道：“我想派大将進駐洛陽，二位可有什麽合适的人選？”
宋忠微怔，随即拱手道：“黃将軍便是最合适的人選，将軍何必舍近求遠？”
孫策笑了。郭嘉說得對，這宋忠就是一個書生，學問淵博，卻不谙言外之意。他轉身看向陳震。“孝起以爲呢？”
陳震略一思索，拱手道：“震以爲不妥。”
(本章完)